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L'hommage du cardinal Bertone à Benoît XVI: l'homme, le Pontife
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Le 08 janvier 2023 -
(E.S.M.)
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Le cardinal Tarcisio Bertone, Secrétaire d'État du Saint-Siège sous
le pontificat de Benoît XVI, retrace sa longue amitié avec Joseph
Ratzinger, alors jeune théologien qu'il avait rencontré à
l'époque du Concile Vatican II. Une relation restée intacte dans le
temps, dont le prélat rapporte les étapes saillantes, en témoignant
de la grande humilité et de la tendresse du pape Benoît XVI.
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Le pape Benoît XVI et le
cardinal Bertone -
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L'hommage du cardinal Bertone à Benoît XVI: l'homme, le Pontife
Le 08 janvier 2023 - E.
S. M. -
Le cardinal Tarcisio Bertone, Secrétaire d'État du Saint-Siège sous
le pontificat de Benoît XVI, retrace sa longue amitié avec Joseph
Ratzinger, alors jeune théologien allemand qu'il avait rencontré à
l'époque du Concile Vatican II. Une relation restée intacte dans le
temps, dont le prélat rapporte les étapes saillantes, en témoignant
de la grande humilité et de la tendresse de Benoît XVI.
Tarcisio Bertone
J'ai commencé à connaître Joseph Ratzinger à l'époque du Concile
Vatican II, lorsqu'il était considéré comme un très jeune théologien
allemand, l'un des esprits les plus vifs de la scène théologique
préconciliaire. Bien qu'il ne soit ni membre ni expert officiel, il
était néanmoins l'un des conseillers les plus actifs des pères
conciliaires et était également approché en dehors du cercle
allemand. Yves Congar s'en souvient comme suit: « Heureusement, il y
avait Ratzinger. Il est raisonnable, modeste, désintéressé, d'un bon
secours » (Journal du Concile 1964-66, p. 296).
En tant qu'étudiant, j'entrais fréquemment dans la salle du Concile
pour écouter les discours, alors que je terminais mes études de
doctorat, et il m'est arrivé de le rencontrer mais sans avoir une
familiarité particulière avec lui. En revanche, j'ai commencé à le
fréquenter plus souvent après ma nomination en tant que consultant
auprès de la Congrégation pour la doctrine de la foi, dont
Ratzinger, alors cardinal, était le préfet. La compréhension et
l'estime mutuelles ont été immédiates et, je dois le dire,
généreuses de la part du grand théologien et préfet. Il m'appelait
souvent dans son bureau pour traiter de problèmes spécifiques qui
étaient étudiés par le dicastère. Mais c'est après ma nomination au
poste de secrétaire, en 1995, que les relations se sont
intensifiées, notamment parce que nous habitions dans le même
immeuble de la Piazza della Città Leonina. La confiance est passée
du partage des problèmes de travail à la convivialité de s'asseoir
pour manger ensemble, y compris avec les sœurs de la maison ou
certains membres de la famille.
La simplicité et la familiarité qui se sont développées entre nous
se sont épanouies en une véritable amitié qui est restée vraie et
fidèle au fil du temps, surtout dans les moments difficiles qui ont
suivi. C'est précisément cette amitié au ton discret, qui ne
reculait cependant pas devant l'occasion d'une blague humoristique
ou d'un commentaire astucieux, qui est l'une des caractéristiques de
l'âme de Joseph Ratzinger. Ceux qui l'ont jugé de manière
stéréotypée comme un homme sévère, inflexible, un panzer cardinal,
etc., n'ont évidemment pas perçu toute sa tendresse à comprendre
l'autre, les raisons de l'autre, même dans les confrontations et les
conversations qui ont eu lieu sur des questions doctrinales
importantes. Parfois, en relisant les procès-verbaux de la
correspondance entre la Congrégation pour la doctrine de la foi et
les évêques ou les théologiens, s'il trouvait une expression dure,
il la corrigeait et recommandait « d’adoucir » les expressions pour ne
pas offenser les interlocuteurs, respecter et honorer leur tâche,
tout en étant en toute honnêteté, fidèle au ministère spécifique de
la transmission du dépôt de la foi. Une fidélité qui lui a valu de
vives critiques et l'offense de certains, mais aussi l'appréciation
et la gratitude de beaucoup, même en dehors du cercle catholique.
Le préfet Joseph Ratzinger a souvent dit que sa tâche était de
protéger la foi des petits, des humbles qui n'ont pas les bons
outils culturels pour contrer les pièges d'un monde de plus en plus
déchristianisé et sécularisé. Cette tendresse envers les gens était
prégnante et imprégnait tout le réseau de ses relations. Souvent, le
jeudi matin, il se rendait pour le petit-déjeuner chez la concierge
âgée du bâtiment du Saint-Office, avide de compagnie. Lorsqu'il est
devenu Pontife, il a continué à la suivre, s'intéressant à sa santé
et à ses besoins, intercédant même pour qu'elle soit accueillie dans
une maison de retraite. L'estime envers le préfet, le cardinal
Ratzinger, était unanime parmi les supérieurs et le personnel du
dicastère qu'il dirigeait, en raison de la sagesse de ses
interventions, mais de la gentillesse et l'attention qu'il avait
envers tous.
Après son élection, l'association laïque des femmes consacrées (Memores
Domini) a fourni des membres pour l'entretien de l'appartement papal
dans le Palais apostolique et pour de nombreuses autres tâches. En
ce qui concerne la tendresse, il suffit de rappeler l'émotion réelle
qu'il a ressentie et exprimée lorsque Manuela, l'une d'entre elles,
est morte dans un accident de voiture à Rome. Lors de ses
funérailles, le Pape Benoît XVI a prononcé une homélie pleine
d'affection et, reconnaissant ses dons et son charisme, a déclaré:
« En ce moment de tristesse, nous sommes consolés. Et la liturgie,
renouvelée après le Concile, ose nous apprendre à chanter l'Alléluia
même dans la messe des morts. Comme c'est audacieux! Nous ressentons
avant tout la douleur de la perte, nous ressentons avant tout
l'absence, le passé, mais la liturgie sait que nous sommes dans le
même Corps du Christ et que nous vivons de la mémoire de Dieu, qui
est notre mémoire. Dans cette imbrication de sa mémoire et de notre
mémoire, nous sommes ensemble, nous vivons ». Ces paroles
prophétiques nous inspirent profondément aujourd'hui dans ce départ
du Pape émérite Benoît XVI et nous insufflent l'espérance.
Il a également manifesté la miséricorde de son cœur envers son valet
de chambre Paolo Gabriele, après la triste et embrouillée affaire
connue sous le nom de "Vatileaks": le procès et la punition dans ce
cas étaient nécessaires, mais pensant qu'il pouvait s'agir d'une
faiblesse, bien que coupable, il s'est inquiété pour sa famille et
son travail et lui a recommandé de chercher un logement et un emploi
en dehors du Vatican. Dans la complexité et le drame non rare des
années de son ministère [d'abord comme Préfet de la Congrégation
pour la Doctrine de la Foi, puis comme Souverain Pontife], qu'il a
exercé avec la lucidité d'une foi profonde et d'une vaste culture,
Joseph Ratzinger s'est également distingué par son humble simplicité
de vie et sa fréquente invitation à la joie; une joie qu'il évoquait
souvent dans ses discours ou ses homélies, avec cet accent typique
du bavarois parlant italien, et qu'il puisait dans les simples
choses du quotidien: la beauté de la nature, les gestes d'affection
des enfants ou des personnes rencontrées dans la rue lorsqu'il se
promenait dans le Borgo Pio et qu'il n'était pas encore Pape, la vie
avec sa sœur Maria Ratzinger qui aidait à ranger la cuisine.
La période de Noël a été l'occasion de réveiller en lui
l'émerveillement de l'enfance devant la crèche. Dans mon
appartement, une religieuse avait l'habitude d'installer une série
de crèches de différentes régions du monde. Nous invitions le Pape à
se promener parmi les différentes scènes artistiquement reproduites
et il se réjouissait de la variété des personnages et des animaux
entourant l'Enfant Jésus et la Sainte Famille, et à chanter les
louanges de Noël avec nous. La proximité de nos deux appartements
[l'appartement papal dans la troisième loge, et celui de la
Secrétairerie d'État dans la première loge du Palais Apostolique] a
facilité nos rencontres, favorisées par les soins attentifs du
secrétaire personnel du Pape, Mgr Georg Gänswein, avec qui l'échange
d'informations et d'opinions était normal.
Une simplicité intérieure, je dirais même ontologique, celle du Pape
Benoît XVI, exprimée dans la prière personnelle et conservée, même
lorsqu'il a accepté de porter les somptueux ornements pontificaux
pour les célébrations les plus solennelles. C'est un trait de la
culture de la beauté qu'il a insufflé à la prière liturgique. Joseph
Ratzinger nous a donné une vaste production théologique en tant
qu'enseignant de la foi catholique, en commençant par la célèbre
Introduction au christianisme (1968) et ensuite, vers la fin, par la
trilogie sur Jésus de Nazareth, mais aussi en tant que Pape. Au
cours de son pontificat, pourtant bref, il nous a offert trois
encycliques de grande valeur, encore peu reconnues.
Une brève mention de chacune d'entre eux peut nous aider à
comprendre la modernité du Pape Benoît XVI et la capacité de
perspective qu'il avait pour interpréter les besoins de l'époque. À
Noël 2005, il a publié l'encyclique
Deus Caritas Est. Le monde
entier a été surpris qu'un Pape compare et harmonise "agape" et "eros",
deux réalités constitutives de l'identité humaine. Il affirme que
« l'homme devient vraiment lui-même, lorsque le corps et l'âme se
trouvent dans une unité intime; on peut dire que le défi de l'éros
est vraiment surmonté, lorsque cette unification est réussie. Si
l'homme aspire à n'être qu'esprit et veut rejeter la chair comme un
héritage purement animal, alors l'esprit et le corps perdent leur
dignité. Et si, par contre, il renonce à l'esprit et considère ainsi
la matière, le corps, comme une réalité exclusive, il perd également
sa grandeur [...] mais ce n'est ni l'esprit ni le corps seuls qui
aiment: c'est l'homme, la personne, qui aime en tant que créature
unitaire, dont le corps et l'âme font partie. Ce n'est que lorsque
les deux se fondent véritablement dans l'unité que l'homme devient
pleinement lui-même. Ce n'est que de cette manière que l'amour - eros - peut mûrir jusqu'à sa véritable grandeur
» (n.5). Bien sûr, en
plus de l'éclairage anthropologique, le Pape présente les
conséquences pratiques de l'exercice de la vertu de charité.
La deuxième encyclique
Spe Salvi date de novembre 2007. Aujourd'hui
encore, dans le climat de l'époque que nous vivons, où l'espérance
semble s'évanouir face aux événements mais est si souvent invoquée,
la lecture de cette encyclique est un appel fort à une sérieuse
autocritique qui s'adresse aussi aux chrétiens: « Nous nous trouvons
à nouveau devant la question: que pouvons-nous espérer? [...]
L'autocritique de l'époque moderne doit aussi s'accompagner d'une
autocritique du christianisme moderne, qui doit encore et toujours
apprendre à se comprendre à partir de ses propres racines. Seuls
quelques conseils peuvent être tentés ici. Tout d'abord, il faut se
demander ce que signifie réellement le "progrès", ce qu'il promet et
ce qu'il ne promet pas. [...] Sans aucun doute, il offre de
nouvelles possibilités pour le bien, mais ouvre aussi des
possibilités abyssales de mal - des possibilités qui n'existaient
pas auparavant. Nous sommes tous devenus les témoins de la façon
dont le progrès entre de mauvaises mains peut devenir et est devenu,
en fait, un terrible progrès du mal. Si le progrès technique ne
s'accompagne pas d'un progrès dans la formation éthique de l'homme,
dans la croissance de l'homme intérieur, alors ce n'est pas un
progrès, mais une menace pour l'homme et pour le monde" (n° 22).
L'encyclique affirme qu'"un premier lieu essentiel pour apprendre
l'espérance est la prière" (n° 32), mais aussi que "toute action
humaine sérieuse et droite est une espérance en acte". [...] par
notre engagement, nous apportons une contribution pour que le monde
devienne un peu plus lumineux et plus humain et ouvre ainsi les
portes de l'avenir » (n° 35).
Enfin, l'encyclique
Caritas in Veritate de juin 2009, qui a complété
les autres encycliques sociales en analysant la crise économique
dévastatrice qui a touché la planète entière avec les mécanismes
pervers de sa prospérité illusoire, en démontrant que l'emprise de
la crise était avant tout de nature éthique et qu'il était
nécessaire de se tourner à contre-courant vers un nouveau paradigme
qui envisagerait de nouvelles règles économiques. Pour moi
personnellement, cette encyclique a nécessité un effort particulier
de discussion avec des experts dans les domaines socio-économiques,
financiers et politiques, afin de fonder les bases anthropologiques
des réflexions papales. À ceux qui se demandaient s'il n'aurait pas
été nécessaire de développer un chapitre plus ancré dans les vérités
de la foi, élevant ainsi le niveau théologique de l'encyclique,
Benoît XVI a répondu que la Doctrine sociale de l'Église se réfère
aux réalités empiriques de l'ordre économique, social et politique
et se rapporte à ces réalités non pas de manière descriptive mais
normative, pour indiquer comment il faut agir dans ces domaines pour
créer la justice, qui suppose pour sa part une correspondance à la
vérité sur l'homme et le bien commun.
En tant que secrétaire d'État, mes réunions avec le Souverain
Pontife étaient normalement hebdomadaires (le lundi). Avant
d'aborder les sujets à l'ordre du jour notés dans les notes
d'audience, nous échangions les nouvelles les plus familières, le
récit de mes voyages et parfois il me demandait les résultats des
matchs de football, connaissant ma passion pour le sport. Mais
lorsqu'il s'agissait d'examiner les problèmes ecclésiaux de la liste
(les cas étaient particulièrement graves aussi à cause du problème
immergé de la pédophilie dans le clergé, des demandes particulières
des évêques des différents continents et des conséquences des
profonds changements de l'époque qui apparaissaient déjà dans leur
complexité), mon attention était totale pour saisir exactement sa
pensée et ses directives, que je devais ensuite communiquer avec une
fidélité absolue aux responsables et faire exécuter. Une seule fois,
j'ai vécu douloureusement un désaccord, lorsqu'il m'a confié au
printemps 2012 sa décision, longuement mûrie dans la prière, de
renoncer à la papauté. En vain, j'ai essayé de le dissuader et de
lui expliquer le désarroi qu'aurait ressenti toute la communauté
ecclésiale et au-delà. La période qui suivit fut pour moi pleine
d'inquiétude et d'angoisse (j'ai essayé de faire en sorte qu'il
retarde l'annonce le plus possible), mais en même temps, la paix
avec laquelle, en tant que Pape, il continuait à gouverner l'Église,
et sa conviction intérieure qu'il faisait la volonté de Dieu, me
permettaient d'envisager les tâches à venir avec confiance.
Dans cet événement, le Pontife s'est révélé être plus que jamais un
homme de Dieu. Avec une linéarité évangélique, il a expliqué au
monde entier, qui voulait connaître le vrai sens de son renoncement:
« Le Seigneur m'appelle à "monter sur la montagne", à me consacrer
encore plus à la prière et à la méditation. Mais cela ne signifie
pas abandonner l'Église, au contraire, si Dieu me le demande, c'est
précisément pour que je puisse continuer à la servir avec le même
dévouement et le même amour avec lesquels j'ai essayé de le faire
jusqu'à présent, mais d'une manière plus adaptée à mon âge et à mes
forces » (Angelus du 24 février 2013). Pape émérite, donc, dès lors,
étroitement uni à son successeur le Pape François par le ministère
et le lien de la prière. Un homme de Dieu qui s'est fait l'écho du
message qu'il avait lui-même proposé pour le Carême en cette année
2013 mémorable, dans lequel il affirmait que «l'existence chrétienne
consiste à monter continuellement sur la montagne de la rencontre
avec Dieu, puis à redescendre en apportant l'amour et la force qui
en découlent ».
J'ai eu le privilège de voir de près cette disposition de son âme,
lors des visites que je lui rendais parfois à sa résidence du
monastère Mater Ecclesiae. Ce furent toujours des moments intenses
où ne manquait pas, autant qu'il le pouvait, l'échange
d'informations et de réflexions qui révélaient constamment sa vision
ample de l'Église, dont il accompagnait le cheminement avec amour.
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Sources : www.vatican.va
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E.S.M.
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constitue pas un document officiel
Eucharistie sacrement de la miséricorde -
(E.S.M.) 08.01.2023
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