La Miséricorde c'est le regard pour celui qui m'est réellement prochain Le 01 avril 2024 - E.S.M.-  Dimanche prochain, nous fêterons le dimanche de la Miséricorde. Belle réflexion de notre pape Benoît XVI : Offrir la possibilité essentielle d'apprendre, et fournir ainsi la clé pour le monde de l'esprit, est l'œuvre fondamentale de miséricorde spirituelle. On présuppose qu'on n'apprend pas simplement à lire, mais que cet apprentissage est inséré dans un contexte spirituel qui a du sens et permet d'accéder à la foi, et n'est pas une simple transmission d'une idéologie.

Saint Jean-Baptiste de Lasalle  - Pour agrandir l'image ► Cliquer   

Quelques réflexions du Cardinal Ratzinger à propos de la miséricorde

    Q : L'Évangile dit : « À quoi cela sert-il, mes frères, que quelqu'un dise : "J'ai la foi ", s'il n 'a pas les œuvres ? La foi peut-elle le sauver ? » (cf. Jc 2, 14). Matthieu dit que le Fils de l'homme, dans sa justice céleste, demandera des comptes car « ce que vous avez fait au plus petit d'entre mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait » (Mt 25, 40). D'après cela, la foi vécue pour elle-même est morte ; c'est pourquoi l'Église a tiré de l'Évangile les sept œuvres de miséricorde :
          Donner à manger à ceux qui ont faim,
          A boire à ceux qui ont soif ;
          Vêtir ceux qui sont nus,
          Accueillir les étrangers ;
          Délivrer les prisonniers ;
          Visiter les malades et
          Ensevelir les morts (cf. Mt 25, 31-46).

    R : La première citation est tirée de l'épître de Jacques, à très forte coloration judéo-chrétienne. Jacques était l'évêque de Jérusalem. Il représente, dans l'histoire de l'Église, une forme de christianisme qui met l'accent sur le fait que la foi doit s'incarner, porter des fruits et se prouver dans l'action.
   La deuxième citation est tirée de l'Évangile même. Elle nous rapporte la parabole du jugement où Jésus s'identifie aux nécessiteux et dit : C'est moi-même que vous atteignez dans les nécessiteux. Cette parole n'a cessé, au cours de l'histoire de l'Église, d'allumer de nouveaux brasiers. Les hommes ont reconnu que, dans les méprisés, les souffrants, les pauvres, c'est le Christ qui en eux nous attendait. Dans la Parabole, le Seigneur nous indique lui-même les diverses formes de la miséricorde : « J'étais nu et vous m'avez vêtu ; j'étais malade et vous m'avez visité ; prisonnier et vous êtes venu me voir. » C'est une petite typologie des nécessiteux qui représentent le Christ dans le monde.

    Q : Prenons l'une des œuvres de miséricorde : « Vêtir ceux qui sont nus ». Ce n'est certainement pas une distribution de vieux habits qui est visée.

    R : Bien sûr que cette parole a un sens plus large. Mais même une distribution de vieux habits, si elle vient du cœur, peut être une bonne chose. Il ne faut pas mésestimer les petits gestes. Mais ici il s'agit de bien plus. D'une part c'est toujours concret : il s'agit de ne pas aimer seulement en principe et en intention et de faire l'aumône de temps en temps. Il s'agit d'ouvrir les yeux et de voir où, dans ma vie, des hommes ont besoin de moi. La plupart du temps, c'est embêtant, cela ne convient pas. Pensons au prêtre et au lévite qui voient l'homme tombé aux mains des brigands sur le chemin de Jéricho et qui passent outre. Ils avaient sans doute un rendez-vous important, ou ils craignaient qu'il leur arrive malheur s'ils traînaient trop longtemps dans cette région inhospitalière. On trouve toujours une raison.
    Par cette parabole du jugement, et aussi par ce catalogue des œuvres de miséricorde, Jésus nous dit tout à fait concrètement : ce n'est pas seulement de manière générale l'humanité dans son ensemble mais l'homme nécessiteux là où je le rencontre que je dois aider, même si cela ne me convient pas, même si je n'ai justement pas le temps ou que je pense que je n'en ai pas les moyens. Il faut penser aux cas particuliers et pas seulement aux actions de grande envergure.
    C'est ce qui distingue la perspective chrétienne d'entraide de la planification globale des marxistes qui ne prend en considération que le changement de structures et néglige les cas particuliers. Mais, inversement, cela signifie naturellement qu'il faut aussi se préoccuper de l'ordre social global. Il ne faut pas se contenter de pratiquer la charité dans des cas particuliers, si importante soit-elle, mais essayer de contribuer à ce que des conditions de vie fondamentalement meilleures leur soient offertes. C'est ainsi que sont nés dans l'Eglise les hôpitaux, les écoles pour les pauvres et bien d'autres réalités encore. Les deux perspectives vont ensemble : le regard pour celui qui m'est réellement prochain, que mes grandes planifications structurelles ne doivent pas me faire oublier, en même temps qu'une modification des structures injustes et une aide structurelle apportée à ceux qui présentement ont besoin pour ainsi dire d'être habillés.

    Q : A côté des œuvres de miséricorde concernant le corps, il y a celles qui concernent l'esprit. Ce sont :
               Conseiller ceux qui doutent
               Enseigner les ignorants
               Corriger les pécheurs
               Consoler les affligés
               Pardonner l'injustice subie
               Supporter avec patience les importuns
               Prier pour les vivants et les morts.

    R : Il est important que la miséricorde ne concerne pas uniquement les aspects matériels. En ne nous préoccupant que de la vie matérielle, nous ne faisons pas assez. Dans le domaine de l'aide au développement, les plus clairvoyants ont toujours su combien il était important de dispenser une formation qui rende capable de prendre les choses en main. Nous n'aidons réellement que lorsque nous aidons dans son entier l'homme et sa composante spirituelle. D'où l'importance aussi d'apporter la connaissance de Dieu. Établir des règles morales est même l'œuvre de miséricorde par excellence.

    Q : Arrêtons-nous encore à l'une des ces œuvres en particulier : « Enseigner les ignorants ». Je pense que ceux qui sont concernés ne voient pas dans un tel enseignement régulier une œuvre de miséricorde.

    R : Prenons le cas de l'aide au développement en Amérique latine. Aussi bien l'Eglise que les associations de gauche ont fait des campagnes d'alphabétisation l'élément principal de leur action. Et pourquoi ? Tant que les hommes sont ignorants, ils restent dépendants. Ils ne peuvent pas d'eux-mêmes sortir de leur condition, une sorte d'esclavage. On ne les aide réellement que si on leur donne accès à la formation parce qu'ils sont alors capables de devenir égaux et de développer comme il convient leur pays et leur société. Là-bas on a fait l'expérience que cette formation des ignorants a permis l'accès au monde spirituel, leur donnant de comprendre ce qui est à l'œuvre dans le monde d'aujourd'hui.
    Pensons également aux mouvements similaires du passé en Europe : Jean-Baptiste de Lasalle, par exemple, a institué en France des écoles pour les pauvres. [Ndlr : Fondateur des Frères des écoles chrétiennes] Durant des générations, ils avaient été maintenus en état de dépendance ; une immense chance leur est désormais offerte de pouvoir apprendre. Offrir la possibilité essentielle d'apprendre, et fournir ainsi la clé pour le monde de l'esprit, est l'œuvre fondamentale de miséricorde spirituelle. On présuppose qu'on n'apprend pas simplement à lire, mais que cet apprentissage est inséré dans un contexte spirituel qui a du sens et permet d'accéder à la foi, et n'est pas une simple transmission d'une idéologie.

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