Benoît XVI célèbre la messe clôturant le consistoire des cardinaux

Le pape Benoît XVI a présidé samedi matin place Saint-Pierre au Vatican la messe clôturant le premier consistoire de son pontificat convoqué pour créer quinze nouveaux cardinaux.

Les quinze nouveaux cardinaux, revêtus de blanc et or, ont célébré avec lui cette messe suivie par plusieurs milliers de fidèles et par les représentants des autorités politiques de nombreux pays étrangers.

Les autres cardinaux, qui ont suivi la célébration aux premiers rangs du public, étaient eux en pourpre, la tenue de choeur qui leur est réservée.

Durant la messe, qui a commencé à 10H30 (09H30 GMT), le pape Benoît XVI a offert aux nouveaux cardinaux un anneau pastoral en or.

Vendredi, pendant le consistoire,  Benoît XVI leur avait remis la barrette, coiffe rouge à trois cornes insigne de leur fonction.

Avec ces 15 nouveaux prélats, Benoît XVI a porté à 193 membres le collège des cardinaux, conseillers du souverain pontife, dont 120, âgés de moins de 80 ans, pourront être les électeurs d'un nouveau pape s'il venait à décéder prochainement.

Evangile de ce jour, selon Saint Luc. 1,26-38.

Le sixième mois, l'ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth, à une jeune fille, une vierge, accordée en mariage à un homme de la maison de David, appelé Joseph ; et le nom de la jeune fille était Marie.
L'ange entra chez elle et dit : « Je te salue, Comblée de grâce, le Seigneur est avec toi. »
A cette parole, elle fut toute bouleversée, et elle se demandait ce que pouvait signifier cette salutation.
L'ange lui dit alors : « Sois sans crainte, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu.
Voici que tu vas concevoir et enfanter un fils ; tu lui donneras le nom de Jésus.
Il sera grand, il sera appelé Fils du Très-Haut ; le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David son père ; il régnera pour toujours sur la maison de Jacob, et son règne n'aura pas de fin. »
Marie dit à l'ange : « Comment cela va-t-il se faire, puisque je suis vierge ? »
L'ange lui répondit : « L'Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre ; c'est pourquoi celui qui va naître sera saint, et il sera appelé Fils de Dieu.
Et voici qu'Élisabeth, ta cousine, a conçu, elle aussi, un fils dans sa vieillesse et elle en est à son sixième mois, alors qu'on l'appelait : 'la femme stérile'.
Car rien n'est impossible à Dieu. »
Marie dit alors : « Voici la servante du Seigneur ; que tout se passe pour moi selon ta parole. »Alors l'ange la quitta.
 

Nous publierons l'homélie du pape Benoît XVI après traduction.

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« Le Tout-Puissant a fait pour moi des merveilles » (Lc 1,49)

Marie, temple de la Trinité, foyer de feu divin, Mère de miséricorde., tu es la tige nouvelle (Is 11,1) qui a produit la fleur qui embaume le monde, le Verbe, le Fils unique de Dieu. C'est en toi, terre féconde, que ce Verbe a été semé (Mt 13,3s) . Tu as caché le feu dans la cendre de notre humanité. Vase d'humilité où brûle la lumière de la sagesse véritable., par le feu de ton amour, par la flamme de ton humilité, tu as attiré à toi et vers nous le Père éternel.

Grâce à cette lumière, ô Marie, tu n'as jamais été comme les vierges insensées (Mt 25,1s), mais tu étais remplie de la vertu de prudence. C'est pour cela que tu as voulu savoir comment pourrait s'accomplir ce que l'ange t'annonçait. Tu savais que « Tout est possible à Dieu » ; tu n'en avais aucun doute. Pourquoi dire alors : « Je ne connais pas d'homme » ?

Ce n'était pas la foi qui te manquait ; c'était ton humilité profonde qui te faisais dire cela. Tu ne doutais pas de la puissance de Dieu ; tu te regardais comme indigne d'un si grand prodige. Si tu as été troublée par la parole de l'ange, ce n'était pas par crainte. A la lumière même de Dieu, il me semble que c'était plutôt par admiration. Et qu'est-ce que tu admirais, ô Marie, sinon l'immensité de la bonté de Dieu ? Te regardant toi-même, tu te jugeais indigne de cette grâce et tu demeurais stupéfaite. Ta question est la preuve de ton humilité. Tu n'étais pas remplie de crainte, mais uniquement d'admiration devant l'immense bonté de Dieu, comparée à ta petitesse, à ton humble condition (Lc 1,48).

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