Benoît XVI assure de sa proximité spirituelle la communauté catholique du Japon

Le 24 novembre - Eucharistie Sacrement de la Miséricorde - Le pape Benoît XVI a rappelé ce midi que demain, au Japon, dans la ville de Nagasaki, aura lieu la béatification de 188 martyrs, tous japonais, hommes et femmes, tués dans la première partie du XVIIè siècle.

"En cette circonstance, si significative pour la communauté catholique et pour tout le Pays du Soleil Levant, a déclaré le Saint-Père, j'assure ma proximité spirituelle".

"Réjouissons-nous, a ajouté Benoît XVI aux pèlerins anglophones, de l'attente avec nos frères et soeurs au Japon, qui célèbrent demain à Nagasaki la béatification des Serviteurs Vénérables de Dieu Peter Kibe Kasui et ses 187 martyrs de compagnon. Puisse leur victoire dans le Christ sur le péché et la mort nous remplir tous d’espérance et de courage!"

Puis le pape a aussi évoqué la prochaine béatification, samedi prochain à Cuba de Fratel José Olallo Valdés, de l’ordre Hospitalier de Saint Jean de Dieu. "Je confie le peuple cubain, tout particulièrement les malades et opérateurs sanitaires, à sa céleste protection" a précisé Benoît XVI. Le père José Olallo Valdés n’était pas prêtre mais religieux de l’Ordre hospitalier de Saint Jean de Dieu (Fate Bene Fratelli) et, entre 1820 et 1889, a illuminé de sa charité toute l’île. Ce sera le premier saint cubain, vu qu’un autre homme né dans l’île et déclaré martyr en même temps que beaucoup d’autres personnes tuées durant la guerre civile espagnole, a toujours vécu en Espagne. « Une béatification qui nous remplit d’un juste orgueil », dit, heureux, Mgr García Rodríguez. « C’est le saint de la charité, du service rendu aux malades ».

Ensuite, saluant les pèlerins de langue espagnole, et d'une manière plus particulière les Pasteurs et les fidèles cubains, "qui célébreront samedi prochain à Camagüey la béatification du Père José Olallo Valdés", le pape a souhaité que l'exemple et l'intercession du nouveau Bienheureux aide l'Église en sa mission évangélisatrice, et accorde une vitalité apostolique renouvelée à tous les Cubains qui sont fiers d'être des disciples et missionnaires de Jésus-Christ".

Une video retraçant le parcours du père José Olallo Valdés ► video Frère Olallo Valdes

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188 nouveaux bienheureux au Japon

Ce 24 novembre, dans un stade de Nagasaki, Pierre Kibe Kasui (jésuite) et 187 compagnons (martyrisés entre 1603 et 1639) sont béatifiés, en présence de plus de 30 000 personnes, par le cardinal Seiichi Peter Shirayanagi, archevêque émérite de Tokyo, en présence du cardinal José Saraiva Martins, préfet émérite de la Congrégation pour les causes des saints et envoyé spécial de Benoît XVI. Ils rejoignent ainsi sur les autels notamment saint Pablo Miki et ses 25 compagnons (crucifiés à Nagasaki en 1597, béatifiés en 1627 et canonisés en 1862), et 205 autres martyrs japonais béatifiés en 1867.

L’évangélisation du Japon par saint François Xavier a commencé en 1549. L’Église comptait 300 000 fidèles au début du XVIIe siècle, malgré des persécutions régulières. De 1614 à 1873, le catholicisme fut totalement interdit et ne survécut que de manière clandestine avec peut-être 60 000 fidèles (il reste environ un millier de ces "chrétiens cachés" kakure kirishitan, avec des rites particuliers, notamment sur l’île de Kyushu là où débarqua François Xavier et où 25 000 chrétiens, sur les 37 000 qui s’étaient réfugiés dans la forteresse de Hara, auraient été décapités ou crucifiés, en 1637, après avoir été battus par le shogun grâce aux canons de la flotte hollandaise).

En 1889, le nombre des catholiques romains était de 40 000 et les missionnaires presque tous français. Les 4 premiers diocèses catholiques - Hakodate, Tôkyô, Osaka et Nagasaki - ont été établis en 1891. Il y avait 108 000 catholiques au Japon en 1946, 308 000 en 1963, 400 000 en 1983. Aujourd’hui, ils sont 537 000 baptisés et l’actuel Premier ministre, Taro Francisco Aso, est catholique (et cousin de l’Empereur).

Des missionnaires protestants américains sont arrivés au Japon (à Yokohama) en 1859. Selon le pasteur Tatsuhiro Mineno, représentant l’Église wesleyenne de la sainteté Yodobashi, à Tokyo, les protestants, toutes obédiences confondues, seraient 600 000 au Japon. On estime que les sympathisants japonais au christianisme sont quatre fois plus nombreux que les baptisés.(francecatholique)

► Le cardinal Saraiva Martins au Japon pour la béatification de de 188 martyrs - 22.11.08
► La béatification de 188 martyrs japonais, un exemple pour les fidèles laïcs - 20.11.08

Texte intégral des paroles du Saint-Père avant la prière de l'Angélus ► Angélus de Benoît XVI en la Solennité du Christ Roi de l'Univers
Texte original du discours du Saint Père ► ANGELUS

Regarder la vidéo en Italien ou en Français

Sources : www.vatican.va - E.S.M.
Ce document est destiné à l'information; il ne constitue pas un document officiel
Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 24.11.2008 - T/International

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