La problématique des limbes comme
l'écrivait Benoît XVI |
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ROME, le 22 Avril 2007 -
(E.S.M.) - En 1984,
Benoît XVI, alors cardinal Ratzinger, s'était déclaré partisan "à titre
personnel" de l'abandon de "l'hypothèse" de l'existence des limbes. Mais
une prise de position de sa part, maintenant qu'il est devenu pape,
serait contraire aux usages, puisque la réflexion des théologiens est en
cours.
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Eugène Delacroix, Les
Limbes -
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La "problématique" des limbes comme l'écrivait Benoît XVI
Dieu est assez puissant pour attirer à lui tous
ceux qui furent incapables de recevoir le sacrement
LES LIMBES: CE QU'EN PENSE L'EGLISE
La Commission théologique du Vatican a estimé, avec l'aval de Benoît XVI,
que le concept des limbes, dans lesquels séjourneraient les enfants morts
sans avoir reçu le baptême, est dénué de fondements. Avant d'être élu pape,
le Cardinal Ratzinger avait déjà fait savoir, dès 1984, qu'il était pour
l'abandon de l'hypothèse de l'existence des limbes.
Le concept des limbes est apparu dans les premiers siècles du christianisme.
Mais dès le concile de Carthage, en 418, S. Augustin réfutait l'idée d'un
séjour intermédiaire entre le paradis et l'enfer, pour les âmes des enfants
morts sans être baptisés. Au XIIIème siècle on a vu resurgir le concept de
"limbes", en distinguant deux sortes de limbes: les "limbes des patriarches"
(limbus patrum), destinés à recevoir les âmes des justes morts avant
la résurrection de Jésus Christ, et les "limbes des enfants" (limbus
puerorum), destinés à accueillir les âmes des enfants morts sans avoir
reçu le sacrement du baptême, et dans lesquelles elles ne souffriraient pas
les tourments de l'enfer, sans toutefois jouir de la béatitude des âmes
séjournant au paradis.
Les théologiens se sont souvent penchés sur cette question sans pour autant
adopter une position claire.
Le "Catéchisme de l'Eglise Catholique" de 1992 évoque la question des
enfants morts sans baptême dans les termes suivants: "Quant aux enfants
morts sans baptême, l'Eglise ne peut que les confier à la miséricorde de
Dieu, comme elle le fait dans le rite des funérailles pour eux. En effet, la
grande miséricorde de Dieu qui veut que tous les hommes soient sauvés, et la
tendresse de Jésus envers les enfants, qui Lui a fait dire: "Laissez les
enfants venir à moi, ne les empêchez pas"
(Mc 10, 14), nous permettent d'espérer qu'il y ait un chemin de
salut pour les enfants morts sans baptême. D'autant plus pressant est aussi
l'appel de l'Eglise à ne pas empêcher les petits enfants de venir au Christ
par le don du saint baptême"
La Commission théologique du Vatican, créée en 1969 et composée de 30
théologiens issus de différents pays , a été présidée successivement par le
Cardinal Joseph Ratzinger et par le Cardinal William Joseph Levada, actuel
Préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi.
La Commission avait entrepris, au mois de novembre 2005, de se pencher sur
le sujet des enfants morts sans baptême. Ses conclusions sont que le concept
des limbes reflèterait "une vision trop restrictive du salut". Dans les
extraits du rapport final, les théologiens estiment qu' "il y a des raisons
théologiques et liturgiques d'espérer que les enfants en bas âge qui meurent
sans baptême peuvent être sauvés et conduits au bonheur éternel même si
aucun enseignement explicite sur ce sujet ne peut être trouvé dans la
Révélation". La Commission a aussi estimé que la nécessité du sacrement du
baptême serait secondaire par rapport au désir de Dieu pour le salut de
chacun: Dieu est en mesure de donner la grâce du baptême sans que le
sacrement lui-même ait été conféré, notamment dans les cas où celui-ci
aurait été impossible. La Commission, qui a souligné que son rapport n'est
que consultatif et ne saurait constituer un dogme, a rappelé que l'espoir de
salut des enfants morts sans baptême ne doit pas être vu comme une remise en
cause de la nécessité de ce sacrement ou comme une raison d'en retarder la
réception.
La Commission théologique internationale soutient
que l'idée des limbes "peut être abandonnée". Dans un sens analogue s'était
exprimé il y a plus de 20 ans le pape Benoît XVI, alors card. Ratzinger:
Benoît XVI compte rejeter le
concept des limbes
Le Pape Benoît XVI a invité les théologiens à
étudier le « sort des enfants morts sans baptême » : c’est la question des
"limbes":(page assez complète)
Benoît XVI et le destin des enfants morts sans le baptême
Sources:
PRO LITURGIA
-
E.S.M.
Ce document est destiné à l'information; il ne constitue pas
un document officiel
Eucharistie, sacrement de la miséricorde -
(E.S.M.) 22.04.2007 - BENOÎT XVI -
EGLISE |