ROME, le 18 mars 2007 - (E.S.M.) - A 9h30 ce matin, le pape Benoît XVI s'est rendu à l'institut pénal pour mineurs de Casal del Marmo et a célébré la messe dans la chapelle du Père Miséricordieux, en présence des jeunes de la prison, des agents de police pénitentiaire, des autorités civiles et des membres de l'Institut.

Le pape Benoît XVI lors de la sainte Messe de Laetare

Benoît XVI s'est rendu dans un Institut pénal pour mineurs de son diocèse pour y rencontrer les jeunes 

Visite l'institut pénal pour mineurs de Casal del Marmo

Le pape Benoît XVI est arrivé en voiture à 9h20. Pour l'accueillir, étaient présents le cardinal Camillo Ruini, vicaire général de Rome, l'évêque du lieu Mgr. Benedetto Tuzia et le ministre de la Justice Clémente Mastella, accompagnant les autorités de l'administration pénitentiaire (Melita Cavallo, chef du département de la justice pour mineurs ; Donatella Caponetti, directeur du centre de justice pour mineur; Laura Grifoni, directeur de Casal del Marmo ; l'inspecteur Francesco d'Ortenzi, commandant de la Police pénitentiaire). Etaient présents même l'inspecteur général des chapelains, George Caniato, et le chapelain de Casal del Marmo, le père Gaetano Greco.

A 9h30, le pape Benoît XVI a célébré la messe dans la chapelle du Père Miséricordieux, en présence des jeunes de la prison, des agents de police pénitentiaire, des autorités civiles et des membres de l'institut. La messe a été retransmise par la  Rai Uno et a été suivie dans le salon-Théatre et au Gymnase pour ceux qui n'ont pas pu avoir de place dans la petite Chapelle.

Lors de l'homélie largement improvisée, le Pape Benoît XVI a assuré que "une vie sans Dieu ne fonctionne pas parce qu'on se prive de la lumière".

"Abandonner le péché et choisir de retourner à Dieu. Faisons ensemble ce chemin de libération intérieure ", a dit le Saint Père .

En rappelant la lecture de l'Evangile de la Messe d'aujourd'hui, la parabole du fils prodigue, le Souverain Pontife a souligné que Dieu est "Père miséricordieux et fidèle, en dépit des erreurs de ses fils".

« L’homme est libre », comme le fils de la parabole, a conclu le pape. « Mais nous devons comprendre ce que signifie cette liberté. C’est un tremplin qui peut nous plonger dans la mer infinie de la bonté divine, mais peut aussi être un plan incliné sur lequel on glisse vers un abîme de péché et de mal, dans lequel nous perdons la liberté et la dignité. »

Après l'homélie et au terme de la célébration - avant la bénédiction finale, le saint Père a reçu les remerciements du ministre de la Justice Mastella et du chef du département pour la justice pour mineurs Melita Cheval.

Remarquons que le Saint Père a distribué, seul, la communion aux détenus qui le désiraient. Le pape vêtu d'une chasuble rose en ce dimanche dit "laetare". Utilisée au troisième dimanche de l'Avent (Gaudete) et au quatrième dimanche du Carême (Lætare), la couleur rose, couleur de l'aurore, marque, au milieu de ces temps de pénitence, une pause où l'Eglise vise à mieux faire entrevoir la joie qu'elle prépare (Noël ou Pâques), à donner courage pour les dernières étapes à parcourir et à rendre grâce pour les œuvres déjà accomplies.

Cette visite du pape est sa première visite dans une prison : il a choisi celle de Casal del Marmo, que Jean Paul II a visité le jour de l'Épiphanie en 1980 : les jeunes étaient alors presque tous italiens, aujourd'hui les proportions se sont inversées. Mais comme à cette époque, il reste le même fond de difficulté, pauvreté,  instruction insuffisante. "La visite du pape Benoît XVI - a expliqué la veille, le chapelain Gaetano Greco- signifie une attention particulière envers les jeunes et les adolescents et particulièrement les jeunes qui vivent en situations de difficulté et de malaise. Et celle-ci me semble d'une grande importance : porter à l'attention du monde entier cette problématique ". C'est le chapelain qui a commenté à Benoît XVI l'histoire, la vie et les rythmes de cette petite communauté : un institut né il y à 50 ans, comme maison de rééducation, en 1970 fut transformé en institut pénal avec la construction de l'enceinte murée. Trois bâtiments particuliers, un pour les filles et deux pour les garçons, avec des activités scolaires et formatives, cours de langue, laboratoires artisanaux comme tapisserie, menuiserie, couture, céramique. "Il y a une attente frénétique de la part des garçons - a raconté le père Greco - ils sont curieux et enthousiastes.

"Les jeunes détenus ont reçu de cette visite un message fort, celui de 'commencer d'ici', de la prison pour mineurs, pour reprendre la route vers un futur plus juste, message qui ne les concerne pas seulement, mais concerne toute la société qui doit donner confiance à ces jeunes qui ont les potentialités pour faire le bien demain avec leur réinsertion dans la communauté. À cette intention, je désire exprimer - a dit également Daniella Merchiorre - ma plus vive complaisance à tous ceux qui, en particulier dans l'Institut de Casal del Marmo, entourent de soins et d'attentions les jeunes détenus avec dévouement, qui sont préparés quotidiennement à affronter la vie, avec honnêteté et maturité, une fois sortis de prison ".

C'est le principal Institut pénal pour mineurs de la capitale : la prison de Casal del Marmo  qui s'est préparé, depuis des semaines, à la visite de Benoît XVI, qui après la cantine de la Caritas diocésaine de Rome (le 4 janvier passé) est visité un autre lieu symbole de la précarité. Cinquante garçons et filles dans trois petits bâtiments, la majeure partie sont des étrangers, surtout des roumains, mais même des serbes, bosniaques, croates et macédoniens. On se trouve "dedans" après avoir commis des délits, généralement contre le patrimoine : vols, vols aggravés, mais il y a même un cas de violence sexuelle et un d'homicide. Le temps de permanence en prison est très bref, parvient au maximum à quelque mois. Dans une année, au moins trois cents jeunes transitent à Casal del Marmo. Histoires difficiles de quelques uns qui se sont certainement trompés, mais - rappelle le chapelain de l'institut, le père Gaetano - "nous n'oublions pas qu'en payant en prison, ils sont toujours les plus pauvres et les plus démunis : coupables surtout d'être seuls, sans famille, étrangers ".

Texte intégral de l'homélie du saint Père: Le Père, dit Benoît XVI, nous aime au-delà de toute mesure

Synthèse de l'homélie: Benoît XVI: homélie coeur à coeur avec les jeunes

Les photos de la visite: Voir pages 46 et 47

Repères:
Une déclaration de Benoît XVI
Au cours de son échange avec les prêtres de la Vallée d'Aoste, le pape s'est par ailleurs exprimé sur la pastorale des prisonniers. Il a rapporté que peu de jours avant sa réunion du 25 juillet, il avait parlé avec le cardinal Renato Martino, président du Conseil Justice et Paix qui est "en train d'élaborer un document sur le problème de nos frères et sœurs reclus, lesquels souffrent et se sentent parfois peu respectés dans leurs droits humains", voire "méprisés", et "vivent une situation dans laquelle il y a vraiment besoin de la présence du Christ". "Je vous sais gré d'avoir parlé de ces menaces à la dignité humaine dans de telles circonstances, pour apprendre que nous devons aussi être des prêtres frères de ces 'minimes'; voir en eux le Seigneur qui nous attend est de très grande importance", a déclaré le pape s'adressant au prêtre qui l'avait interpellé sur cette question. "J'ai l'intention, avec le cardinal Martino, d'avoir une parole publique sur ces situations particulières, qui sont un mandat pour l'Eglise, pour la foi, pour son amour", a annoncé Benoît XVI.

Sources: www.vatican.va - E.S.M.

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Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 18.03.2007 - BENOÎT XVI