Benoît XVI remercie le Cardinal Vanhoye pour sa profondeur spirituelle

Les Exercices Spirituels en présence du Saint Père Benoît XVI se sont conclus par la prière des laudes et la Méditation finale, samedi matin, dans la Chapelle Redemptoris Mater, au Vatican.
Cette année les Méditations ont été proposées par le Card. Albert Vanhoye, S.I., Secrétaire de la Commission Pontificale Biblique.

Texte intégral des paroles du Saint-Père

Chers frères,

A la fin de ces journées d'Exercices spirituels, je voudrais vous remercier de tout cœur, Eminence, pour la direction spirituelle que vous nous avez offerte avec une très grande compétence théologique et avec une grande profondeur spirituelle. De la perspective visuelle qui était la mienne, j'ai eu constamment devant les yeux l'image de Jésus à genoux devant saint Pierre pour lui laver les pieds. Grâce à vos méditations, cette image m'a parlé. J'ai vu que c'est précisément ici, dans ce comportement, dans cet acte d'extrême humilité que se réalise le nouveau sacerdoce de Jésus. Il se réalise précisément dans l'acte de solidarité à notre égard, avec nos faiblesses, notre souffrance, nos épreuves, jusqu'à la mort. Ainsi, j'ai vu avec des yeux nouveaux le vêtement rouge de Jésus, qui nous parle de son sang. Monsieur le Cardinal, vous nous avez enseigné comment le sang de Jésus était, grâce à ses prières, "oxygéné" par l'Esprit Saint. Et il est ainsi devenu une force de résurrection et pour nous une source de vie.

Mais je ne pouvais pas manquer non plus de méditer sur la figure de saint Pierre, qui pose son doigt sur son front. C'est le moment où il prie le Seigneur de lui laver non seulement les pieds mais aussi la tête et les mains. Il me semble qu'il exprime - au-delà de ce moment - la difficulté de saint Pierre et de tous les disciples du Seigneur à comprendre la surprenante nouveauté du sacerdoce de Jésus, de ce sacerdoce qui est précisément abaissement, solidarité à notre égard, et qui nous offre ainsi l'accès au véritable sanctuaire, le corps ressuscité de Jésus.

Tout au long de son expérience de disciple et, me semble-t-il, jusqu'à sa propre crucifixion, saint Pierre a dû écouter toujours à nouveau Jésus, pour entrer plus profondément dans le mystère de son sacerdoce, du sacerdoce du Christ transmis aux apôtres et à leurs successeurs.

En ce sens, la figure de Pierre me semble être comme la figure de chacun de nous au cours de ces journées. Eminence, vous nous avez aidés à écouter la voix du Seigneur, à apprendre ainsi à nouveau ce qu'est son sacerdoce et le nôtre. Vous nous avez aidés à entrer dans la participation au sacerdoce du Christ et, ainsi, à recevoir aussi le nouveau cœur, le cœur de Jésus, comme centre du mystère de la nouvelle Alliance.

Merci de tout cela, Eminence. Vos paroles et vos méditations nous accompagneront en ce temps du Carême sur notre chemin vers la Pâque du Seigneur. En ce sens, je vous souhaite à tous, chers frères, un bon Carême, fécond d'un point de vue spirituel, afin que nous puissions réellement arriver à Pâques à une participation toujours plus profonde au sacerdoce de notre Seigneur.

Texte original du discours du Saint Père ► Italien
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La réflexion et l'écoute vécue dans la discrétion de la chapelle latérale qui lui est réservée - à droite de l'autel de la chapelle Redemptoris Mater - pendant que ses yeux s'arrêtaient longuement sur l'image de Jésus qui lave les pieds aux apôtres, un genou à terre. C'est ainsi que s'est passée cette semaine d'exercices spirituels de Carême de Benoît XVI qui l'a lui-même raconté au terme des méditations tenus cette année par le cardinal jésuite, Albert Vanhoye. Une image, celle du lavement des pieds, qui a donné en un certain sens « corps » aux paroles du prédicateur : en elle, la figure de Pierre qui demande d'être lavé même sur la tête et sur les mains exprime, selon Benoît XVI, la difficulté de comprendre réellement, la grande portée du sacerdoce du Christ, dont la nature - a-t-il ajouté en se tournant vers le cardinal Vanhoye - est vraiment celle de l'humilité extrême de Jésus :

Benoît XVI a loué la « compétence théologique » et la « profondeur spirituelle » qui ont nourri les réflexions du cardinal Vanhoye : elles nous ont permis, a-t-il affirmé, « d'apprendre de nouveau » ce qu'est le sacerdoce du Christ et ce qu'est le nôtre, « entrer dans la participation au sacerdoce du Christ et ainsi même recevoir le nouveau cœur, le cœur de Jésus, comme centre du mystère de la nouvelle Alliance ».

C'est précisément sur l'étroite relation entre le cœur de Jésus et le ministère des prêtres, que le cardinal jésuite avait axé la dernière méditation de samedi matin. Dans l'Ancien Testament, a-t-il souligné avec clarté, le sacerdoce n'a pas de rapport avec le cœur. Il s'agit d'une constatation triste mais vraie, a-t-il observé : dans ces témoins millénaires on parle souvent du cœur du roi - parfois avec poésie et rhétorique - mais jamais du cœur de celui qui administre le culte :

« Le culte ancien n'a aucun rapport avec le cœur. Le culte est défini par la loi, se réalise par des rites conventionnels, extérieurs. Le prêtre doit accomplir les rites, et cela suffit. Jésus a substitué ce rite extérieur, conventionnel par un culte personnel, existentiel, qui part de son cœur ».

Le cardinal Vanhoye a passé en revue certains passages de la Bible, dans lesquels quelques prophètes anticipaient déjà la nécessité d'un cœur renouvelé, capable d'entrer dans le dialogue avec Dieu. Le modèle arrive par le Nouveau Testament : c'est le cœur parfait de Jésus - un cœur en pleine communion avec le Père - que toutefois l'Incarnation et la Passion transforment profondément par son acte de suprême générosité. Jésus assume un cœur de chair pour renouveler les cœurs de chaque personne en passant, a affirmé le cardinal, à travers un moment - par celui de la Passion - tout le contraire de l'Amour, parce que dominé par la cruauté et les tortures. C'est ici que le Christ devient un prêtre parfait et son cœur, dans l'Église de tous les temps, continue à se manifester à travers la médiation des ministres, appelés à avoir les mêmes qualités que leur chef : un cœur humble envers Dieu, un cœur doux envers son prochain :

« Pour être Sacrement du Christ prêtre, l'évêque, le prêtre doit être uni au cœur du Christ dans ses deux dispositions fondamentales : la docilité envers Dieu, la miséricorde envers les hommes. Il doit avoir un cœur filial envers Dieu le Père et un cœur fraternel envers les personnes humaines ».

Jésus, a poursuivi le prédicateur des exercices, associe les apôtres, et donc les évêques et les prêtres, à son sacerdoce. De plus, avec la dernière Cène, Il met littéralement son corps, son cœur, dans les mains des prêtres pour qu'ils le distribuent aux autres. Dans le fond, a conclu le cardinal Vanhoye, la vie chrétienne consiste à recevoir et à avoir en soi, le cœur de Jésus.

Exercices spirituels de la semaine
► Benoît XVI commence les exercices spirituels
► « Dieu nous a parlé en son Fils » et « le Christ est Fils de Dieu et notre frère »
► La Nouvelle Alliance, méditation du card. Vanhoye devant Benoît XVI et la Curie
► Le sacrifice du Christ dans les méditations du card. Vanhoye, en présence de Benoît XVI

Tous les textes du temps de Carême ► Table Carême

Sources: www.vatican.va - E.S.M.

Ce document est destiné à l'information; il ne constitue pas un document officiel

Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 17.02.2008 - BENOÎT XVI

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