Benoît XVI a honoré les martyrs du XXe Siècle

Hier après-midi, Benoît XVI s'est rendu sur l'île du Tibre à l'occasion du 40e anniversaire de la Communauté de San Egidio. Il a présidé en l'église St. Bartholomé une célébration de la Parole en mémoire des témoins de la foi des XXe et XXIe siècles.

En ce lieu, a dit le Pape, on se demande "pourquoi nos frères martyrs n'ont pas cherché à tout prix de sauver le précieux bien qu'est la vie? Pourquoi ont-ils continué à servir l'Eglise malgré menaces et intimidations ? Ici on entend résonner l'éloquent témoignage de ceux qui, au long du siècle passé, comme aux débuts de l'Eglise, ont vécu l'amour et offert leur vie au Christ par le martyre. Ils ont lavé et blanchi leur tunique au sang de l'Agneau". C'est une référence à saint Jean qui parle de la blanche flamme de l'amour "qui a poussé le Christ à verser son sang pour nous, ce sang qui nous a purifié. C'est soutenus par cette flamme que les martyrs ont eux aussi versé leur sang et se sont purifié dans l'amour".

Puis Benoît XVI a rappelé qu'il "n'existe pas de plus grand amour qu'offrir sa vie pour les amis", phrase de Jésus qui indique que "chaque témoin de la foi vit cet amour plus grand à l'exemple du divin Maître, qu'il est prêt à sacrifier sa vie pour le Royaume. Par cela, il devient ami du Christ et se conforme à lui en acceptant le sacrifice ultime, sans limiter l'amour donné ou le service de la foi".

"Devant chacun des six autels qui rappellent les chrétiens victimes de la violence totalitaire du communisme et du nazisme, ceux tombés en Amérique, en Asie et en Océanie, en Espagne, au Mexique ou en Afrique - a alors dit le Saint-Père - , nous revoyons les drames du siècle dernier. Beaucoup sont tombés dans le cadre de l'évangélisation, et leur sang se mêle à celui des autochtones qui avaient reçu la foi".

"D'autres, souvent minoritaires, ont été tués en haine de la foi, d'autres encore se sont sacrifiés pour ne pas abandonner ceux qui avaient besoin d'eux, ou leurs ouailles, au mépris du danger. Ces sœurs et frères dans la foi forment comme un grand tableau de l'humanité chrétienne du XXe siècle, une vision des Béatitudes vécues jusqu'à l'effusion. On pourrait croire que la violence, le totalitarisme, la persécution et la brutalité sont les plus forts puisqu'ils font taire la voix des témoins de la foi, lesquels peuvent apparaître comme des vaincus de l'histoire. Mais le Ressuscité illumine leur témoignage en donnant sens à leur martyre. Le sang des martyrs est la semence des nouveaux chrétiens et, dans la défaite et l'humiliation de qui souffre au nom de l'Evangile, agît une force inconnue du monde, la force de l'amour vainqueur même lorsqu'il paraît vaincu. Cette force défie et vainc la mort".

Mais notre siècle s'est également ouvert sous le signe du martyre, a ajouté le Saint-Père. "Lorsque les chrétiens sont vraiment le levain, la lumière et le sel de la terre, ils sont persécutés à l'instar de Jésus. Il deviennent comme lui signes de contradiction. La fraternité, la foi et le service des faibles et des pauvres provoquent parfois de violentes aversions. Il faut alors se tourner vers le lumineux témoignage de qui nous a précédé dans une fidélité capable d'aller jusqu'au martyre".

Après la cérémonie, le Pape a salué la foule restée dehors et salué la Communauté de San Egidio: "La Parole de Dieu, l'amour de l'Eglise, l'attachement premier aux pauvres, la propagation de l'Evangile son les étoiles qui ont guidé" partout ses membres en fidélité au message du Christ. Il a salué la Communauté pour l'attachement envers les humbles et la recherche de la paix qui la caractérisent: "Ne craignez donc pas les difficultés et les souffrances que comporte votre mission, et entrez dans la logique d'un effectif témoignage de l'amour du Christ".

Texte intégral de l'homélie du Saint-Père ► Benoît XVI rend hommage aux héros de la foi
► Discours du Pr Andrea Riccardi adressé à Sa Sainteté le Pape Benoît XVI
Texte original du discours du Saint Père ► Italien

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Sources : www.vatican.va 080408 (670) - E.S.M.

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Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 08.04.2008 - T/Benoît XVI

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