Le pape Benoît XVI s'exprime devant la basilique -  Pour agrandir l'image: ► Cliquez

Discours du Pr Andrea Riccardi adressé à Sa Sainteté le Pape Benoît XVI

Lors de sa visite à la Communauté de Sant'Egidio dans la basilique Saint Batholomé, le pape Benoît XVI a été accueilli par les paroles chaleureuses du  Professeur Riccardi que vous trouverez ci-dessous:

Paroles du Pr Andrea Riccardi

Très Saint Père,

C’est avec grande joie que nous vous accueillons dans la basilique de l’Apôtre Barthélemy, aujourd’hui lieu de mémoire des « Nouveaux martyrs » du 20ème siècle. Telle fut la volonté du Serviteur de Dieu, Jean-Paul II, qui a confié la basilique à la Communauté l’année de son vingt-cinquième anniversaire, nous témoignant cette confiance affectueuse qui nous a fait grandir.

Nous vous accueillons, Saint Père, comme successeur de Pierre. Saint Ambroise dit : Jésus nous a laissé Pierre comme « vicaire de son amour ». Pierre et ses successeurs nous rassemblent avec amour et sur le chemin de l'amour. C'est vrai ! Dès votre première encyclique ("Deus Caritas est"), vous nous avez enseigné que l'amour véritable libère de la philautia, de l'amour pour soi-même. Votre Sainteté honore aujourd'hui la mémoire des martyrs dont les existences parlent d'un amour fort comme la mort. Des hommes et des femmes qui n'ont pas vécu pour eux-mêmes ont constitué un scandale pour le monde du 20ème siècle qui a fait du « Sauve-toi toi-même » crié à Jésus sur la croix sa loi suprême. Tel est encore le monde de notre siècle. Et malheureusement de nombreux chrétiens sont encore tués dans différentes parties du monde !

Nous sommes émus de ce que Votre visite ait lieu l'année du quarantième anniversaire de Sant’Egidio, comme un don précieux. Nés à Rome, nous éprouvons une affection filiale pour Votre Sainteté, pour l’évêque de Rome, pour vous Benoît XVI et, là où Sant’Egidio existe dans le monde, il y a toujours un peu de Rome.

Nous avons fait nos premiers pas il y a quarante ans, après ce grand bouleversement qu’a constitué 1968 pour le monde occidental. Un élan de vitalité animait les jeunes générations désireuses de construire un monde meilleur. Or, ce mouvement s’est terminé par un repli pesant, comme vous l'avez écrit. Rutilio Namaziano enseigne dans l'esprit romain : « Ordo renascendi est crescere posse malis (la capacité de grandir à travers les maux est inhérente à l'essence du renouveau)».

Dans ce contexte, nous avons compris qu'il ne fallait pas nous laisser guider par nous-mêmes. Pour que le monde devînt meilleur, nous devions nous-mêmes changer. Nous avons été guidés par l'amour pour la Parole de Dieu, âme de la prière de chacun, accueillie dans nos prières de chaque soir dans toutes les Communautés, de Rome à l'Afrique, à l'Asie, à l'Amérique Latine … La Parole de Dieu grandit en nous, comme le dit Grégoire le Grand. L'amour pour la liturgie et pour le Triduum pascal, vécu comme le cœur de notre Communauté, nous ont guidés.

Nous cherchions un monde nouveau ; nous avons compris qu'il fallait nous renouveler personnellement et sans cesse. Nous sommes des enfants qui sont toujours plus reconnaissants envers cette Mère âgée, la Sainte Église catholique, avec les apôtres, les saints, les martyrs. Nous sommes heureux d'être enfants de cette Mère !

Nous avons été préservés du froid des idéologies des années passées, de la chaleur consumante d’une vie vécue pour soi-même. Nous avons été guidés sur le chemin de l'amour. Vers les autres. Surtout les plus pauvres, de Rome, puis du monde, avec leurs douleurs, leurs maladies –le SIDA-, leurs guerres. Les pauvres nous ont tant donné.

Saint Père, vous savez que parmi les nombreuses terres que nous aimons (nous sommes présents dans près de soixante-dix pays du monde), l’Afrique avec ses grandes ressources humaines est dans notre cœur. Mais c'est aussi une terre où le matérialisme humilie l'homme par la violence, la pauvreté, le culte de l'argent, et défigure par là-même l’image de Dieu. De l'Afrique au monde entier, si petits que nous sommes, nous voyons à l’œuvre la force humanisante, libératrice et pacificatrice de la gratuité de la vie chrétienne.

Nous avons découvert le don joyeux et responsable d'un charisme. Nous sommes heureux de pouvoir dire à Votre Sainteté : nous nous réjouissons d'être chrétiens et enfants de l'Église ! Et cela, nous le disons avec un cri de joie plus fort que les cris de douleur que nous entendons pourtant dans le monde. Oui, nous sommes heureux d'être chrétiens !

Alors, notre humble vie se recueille avec reconnaissance ce soir autour de Vous, Saint Père, autour du témoignage des « Nouveaux martyrs », en ce temps de Pâques. A présent, la Résurrection de Jésus nous illumine en profondeur et nous guide, de Rome au monde entier, avec un sens renouvelé de la mission des disciples de Jésus, envoyés pour communiquer l'Évangile et guérir les maladies.

Votre présence au milieu de nous nous émeut et nous touche. Puisse le Seigneur vous soutenir toujours de tous ses dons et protéger le pape Benoît XVI au seuil de la quatrième année de Votre Pontificat. Merci !

Paroles du pape Benoît XVI à l'issue de la célébration

A la fin de la rencontre de prière en mémoire des témoins de la foi de notre temps, je voudrais adresser à tous mes salutations, à vous surtout qui avez suivi la liturgie sur la place ou par liaison radio et télédiffusée. Le Serviteur de Dieu Jean-Paul II, venant à Sainte-Marie du Trastevere pour le vingt-cinquième anniversaire de la Communauté, confia à la Communauté de Sant’Egidio cette basilique Saint Barthélemy et décida en 2000 qu’en elle fût gardé le souvenir des nouveaux martyrs.

Chers amis de la Communauté de Sant'Egidio, a encore ajouté Benoît XVI, vous avez fait vos premiers pas ici à Rome dans les années difficiles d’après 1968. Enfants de cette Église qui préside dans la charité, vous avez ensuite diffusé votre charisme dans de nombreuses parties du monde. La Parole de Dieu, l’amour pour l’Église, la prédilection pour les pauvres, la communication de l’Évangile ont été les étoiles qui vous ont guidés témoignant, sous des cieux divers, l’unique message du Christ. Je vous remercie pour votre œuvre apostolique ; je vous remercie pour l’attention portée aux derniers et pour la recherche de la paix, signes qui caractérisent votre Communauté. Que l’exemple des martyrs, dont nous avons évoqué la mémoire, continue de guider vos pas, afin que vous soyez de vrais amis de Dieu et d’authentiques amis de l’humanité. Et ne craignez pas les difficultés et les souffrances que cette action missionnaire comporte : elles entrent dans la « logique » du courageux témoignage de l’amour chrétien.

Je souhaite enfin, a conclu le pape Benoît XVI, vous adresser et, à travers vous, adresser à toutes vos Communautés répandues par le monde mes vœux les plus cordiaux pour le quarantième anniversaire de votre naissance. J’étends mon salut aux malades, au personnel soignant, aux religieux et aux bénévoles de l’hôpital Fatebenefratelli de l’Ile Tibérine attenant. Je vous assure tous et chacun de mon souvenir dans la prière et, invoquant la protection maternelle de la Sainte Vierge, je donne à tous ma Bénédiction Apostolique.

Texte intégral de l'homélie prononcée par le Saint-Père ► Benoît XVI rend hommage aux héros de la foi

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