Nicosie. Dans la capitale divisée Benoît XVI prêche l’espérance de la Croix

Le 05 juin 2010 - Eucharistie Sacrement de la Miséricorde - A l’issue de sa première journée à Chypre, le Pape Benoît XVI a pris ses quartiers - comme de tradition lors d’un déplacement pontificale - à la Nonciature apostolique. Or c’est dans une aile du couvent Franciscain de la Sainte Croix à Nicosie que la Nonciature est installée.

Le couvent de la Sainte Croix a été maintenu par les frères franciscains durant les évènements qui divisèrent l’île et spécialement la ville de Nicosie avec l’édification d’un mur de séparation. Aujourd’hui la communauté franciscaine vivent sur la ligne verte, une zone démilitarisée contrôlée par l’Organisation des Nations unies.

On comprend alors les images télévisées montrant le Saint Père retournant à pied à la Nonciature à l’issue de la messe en fin d’après midi et passant devant quelques casques bleus.

Cette église, la seule de la ville pour le rite latin, est la paroisse de quelques catholiques locaux mais elle accueille aussi des fidèles issus d’une cinquantaine de nationalités. « C’est une grande richesse, pas seulement pour l’Église locale mais pour toute la société chypriote » affirme le frère Umberto Barato, franciscain, curé de la paroisse mais aussi vicaire patriarcal des Latins voir la Vidéo en italien « Nicosia e la Holy Cross Catholic Church ».

Si l’on trouve un franciscain comme vicaire patriarcal, si trois des autres paroisses de l’île sont animés par des franciscains, c’est parce que ce rôle leur a été confié dès le début du XIIIe siècle par le saint Siège. Il est très vraisemblable que le premier couvent construit par les franciscains à Nicosie était achevé dès 1226 selon la passionnante étude qu’a faite de la présence franciscaine à Chypre Monsieur Paolo Pieraccini. Une présence de bientôt huit siècle qui fut marqué par le martyr de nombres de chrétiens et parmi eux de religieux franciscains.

Quand bien même cette histoire illustre de l’Église catholique en Terre Sainte n’a pas été beaucoup évoquée depuis le début du pèlerinage de Benoît XVI , les franciscains auront apprécié non seulement la messe dans leur paroisse mais cette petite phrase prononcée ce matin lors de la rencontre avec la communauté catholique de Chypre sur le terrain de sport de l’école élémentaire Saint Maroun : « Je salue également Sa Béatitude le Patriarche Fouad Twal ainsi que le profond et patient travail de la Custodie franciscaine de Terre sainte, en la personne du Père Pizzaballa, qui est ici avec nous aujourd’hui. »

Et c’est vrai qu’ils sont à la joie les Franciscains de Chypre et avec eux tous les frères de la Custodie spécialement ceux venus du reste de la Province pour vivre cette première visite d’un pape à Chypre. A la télévision on peut parfois les voir, bien sûr le Custode qui fait partie de la suite du pape avec le frère Umberto Barato mais, à l’école Saint Maroun ,frère Martin Zavaletta, directeur de la très réputée école de Terre Sainte de Nicosie et qui a reçu comme le directeur de l’école maronite une reproduction de l’icône de “Maria, Salus Populi Romani” que l’on trouve à Sainte Marie Majeure de Rome. Une quinzaine d’étudiants du séminaire sont du voyage. Ils ont servi la messe ce soir.

Une messe très priante, célébrée avec les prêtres, les religieux et religieux et laïcs en responsabilité dans la pastorale de l’île, mêlant habilement le grec, l’arabe, le latin, l’anglais. Une messe durant laquelle, dans son homélie, le Saint Père a voulu méditer le mystère de la Croix.

► Homélie de Benoît XVI, messe Eglise paroissiale latine de Sainte Croix - Nicosie
► Discours du Patriarche Fouad au pape Benoît XVI à Nicosie

Regarder la vidéo Messe en l'église de la Sainte Croix à Nicosie

► Les photos du voyage

Sources : custodia.

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Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 05.06.2010 - T/Benoît XVI

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