En cette Année de l'Eucharistie , puissent les chrétiens s'engager avec plus de force pour témoigner de la présence de Dieu dans le monde! N'ayons pas peur de parler de Dieu et de porter la tête haute les signes de la foi. La «culture de l'Eucharistie» promeut une culture du dialogue et donne à cette dernière force et nourriture ( MND.26 )

Accueillir l’invitation du Saint-Père à faire tout ce qui est possible, durant cette année, pour donner à l’Eucharistie dominicale la place centrale qui lui revient dans la paroisse ; cette dernière est, à juste titre, appelée   communauté eucharistique  (cf. SC , 42; Mane nobiscum Domine, 23; Dies Domini, 35-36; Eucharisticum mysterium, 26). ( AE.35 )

Le peuple chrétien, race élue, sacerdoce royal, nation sainte, peuple racheté [89] manifeste sa cohésion et son organisation hiérarchique». [90] «Le sacerdoce commun des fidèles et le sacerdoce ministériel ou hiérarchique, bien qu’il y ait entre eux une différence essentielle et non seulement de degré, sont cependant ordonnés l’un à l’autre; l’un et l’autre, en effet, chacun selon son mode propre, participent de l’unique sacerdoce du Christ». ( RS.36 )

Il découle du mystère de l'Église que tous les membres du Corps mystique sont appelés à participer activement à la mission et à la construction du peuple de Dieu, dans une communion organique des divers ministères et charismes. ( EM . Avant-propos )

L’ordre que donne Jésus à ses disciples de préparer minutieusement la « grande salle » nécessaire pour prendre le repas pascal (cf. Mc 14, 15; Lc 22, 12) ( EE.47 )

L'Eucharistie, un grand mystère! Mystère qui doit avant tout être bien célébré. Il faut que la Messe soit placée au centre de la vie chrétienne et que, dans chaque communauté, on fasse tout son possible pour qu'elle soit célébrée de manière digne , dans le respect des normes établies, avec la participation du peuple, y associant les divers ministres dans l'exercice des tâches qui leur incombent ( MND.17 )

On entend par "messe avec peuple" celle qui se célèbre avec la participation des fidèles. Il convient que, dans la mesure du possible, surtout les dimanches et aux fêtes de précepte, la célébration soit chantée et comporte un nombre convenable de ministres : cependant elle peut aussi se faire sans que l'on chante, et avec un seul ministre. ( IGMR.115

Pour le bien de la communauté et de toute l’Église de Dieu, il est juste et louable que, parmi les fidèles laïcs, quelques-uns exercent, selon la tradition, certaines fonctions dans le cadre de la célébration de la sainte Liturgie. [109] Il convient que plusieurs personnes se répartissent entre elles les diverses fonctions à accomplir, ou les différentes parties d’une même fonction .( RS.43 )

En plus des ministres ordonnés, il y a aussi l’acolyte institué, qui est, du fait de son institution, le ministre extraordinaire de la sainte Communion, y compris en dehors de la célébration de la Messe…. l’Évêque diocésain peut députer à cet effet un autre fidèle laïc en qualité de ministre extraordinaire, ad actum ou ad tempus ,... L’autorisation ad actum ne peut être accordée par le prêtre, qui préside la célébration eucharistique, que dans des cas particuliers et imprévisibles ( RS.155 )

De même, l’acolyte institué aide le prêtre ( RS.119 )L'acolyte est institué pour servir à l'autel et pour aider le prêtre et le diacre. C'est à lui principalement qu'il revient de préparer l'autel et les vases sacrés, et, si nécessaire, de distribuer aux fidèles l'Eucharistie, dont il est ministre extraordinaire  [84] . Cf. Codex Iuris Canonici, can. 910 § 2  ( MR.98 )

Le ministre extraordinaire de la sainte Communion ne peut donner la Communion que dans le cas où le prêtre ou le diacre font défaut, lorsque le prêtre est empêché à cause d’une maladie, du grand âge ou pour un autre motif sérieux, ou encore lorsque le nombre des fidèles qui s’approchent de la Communion est tellement important que cela risquerait de prolonger la célébration de la Messe d’une manière excessive. [259] À ce sujet, on considère néanmoins que le fait de prolonger brièvement la célébration, en tenant compte des habitudes et du contexte culturel du lieu, constitue une cause tout à fait insuffisante. ( RS.158 )

Ils (les ministres ordonnés) leur revient, par conséquent, de donner la sainte Communion aux fidèles laïcs au cours de la célébration de la sainte Messe. C’est ainsi que leur fonction ministérielle dans l’Église est manifestée d’une manière adéquate et en plénitude, et que le signe du sacrement est réalisé. ( RS.154 )

En plus des ministères institués de l’acolytat et du lectorat, [111] parmi les fonctions particulières, mentionnées ci-dessus, les plus importantes sont celles de l’acolyte [112] et du lecteur [113] , députés à titre temporaire, auxquelles s’ajoutent les autres fonctions qui sont décrites dans le Missel Romain [114], ( RS.44 À défaut d'acolyte institué pour le service de l'autel et pour aider le prêtre et le diacre, on peut désigner des ministres laïcs qui portent la croix, les cierges, l'encensoir, le pain, le vin et l'eau ; ils peuvent même, si des motifs de vraie nécessité y invitent, être députés par l’Evêque diocésain pour distribuer la sainte Communion en tant que ministres extraordinaires. ( MR.100 ) Dans des cas exceptionnels et imprévisibles, l'autorisation peut être concédée ad actum par le prêtre qui préside la célébration eucharistique. ( EM.art.8 )

De même, tous les fidèles ont le droit d’obtenir que la célébration de l’Eucharistie soit préparée avec soin dans toutes ses parties, de manière à ce que la parole de Dieu soit proclamée et expliquée avec dignité et d’une manière efficace ( RS.58 )

À défaut de lecteur institué , d'autres laïcs sont désignés pour proclamer les lectures de la sainte Écriture, à condition d'être vraiment aptes à remplir cette fonction et soigneusement préparés afin que, à l'audition des lectures divines, les fidèles conçoivent dans leur coeur un amour savoureux et vivant pour la sainte Écriture ( MR.101 )

Il ne suffit pas en effet que les passages bibliques soient proclamés dans une langue compréhensible, si la proclamation n'est pas faite avec le soin, la préparation préalable, l'écoute recueillie, le silence méditatif, qui sont nécessaires pour que la Parole de Dieu touche la vie et l'éclaire. ( MND.13 )

À la fin de la lecture des Saintes Écritures, l’expression Verbum Domini - Parole de Dieu ! -nous rappelle l’importance de ce qui sort de la bouche de Dieu; nous écoutons cette Parole, non comme un texte lointain , même inspiré, mais comme une parole vivante par laquelle Dieu nous interpelle: nous sommes en présence d’un vrai  dialogue de Dieu avec son peuple , dialogue où sont proclamées les merveilles du salut et continuellement proposées les exigences de l'Alliance. ( Dies Domini, 41)   ( AE.21 )

Vous aussi, lecteurs, acolytes, ministres extraordinaires de la communion, ayez une conscience vive du don qui vous est fait dans les tâches de service qui vous sont confiées en vue d'une digne célébration de l'Eucharistie.

Pour que la liturgie de l’Église se déroule d’une manière digne et convenable, tous, «ministres ordonnés ou fidèles laïcs, en accomplissant leur ministère ou leur fonction, doivent faire tout ce qui leur revient, et cela seulement » , [115] autant dans la célébration liturgique elle-même que dans sa préparation. ( RS.44 )

Selon les possibilités de chacun, tous ont le devoir de prêter une attention particulière à ce que le très saint Sacrement de l’Eucharistie soit défendu contre tout manque de respect et toute déformation, et que tous les abus soient complètement corrigés. Ce devoir, de la plus grande importance, qui est confié à tous et à chacun des membres de l’Église, doit être accompli en excluant toute acception de personnes. ( RS.183 )

« Le vêtement propre au prêtre célébrant , pour la Messe et pour les autres actions sacrées en liaison immédiate avec la Messe, est la chasuble… Tous les Ordinaires doivent veiller à ce que tout usage contraire soit supprimé   ( RS.123 )

À l’exception du célébrant principal, qui doit toujours porter la chasuble selon la couleur prescrite   ( RS.124 )

Il faut réprouver expressément l’abus suivant, qui est contraire aux prescriptions des livres liturgiques: même avec la participation d’un seul assistant, il n’est pas permis aux ministres sacrés de célébrer la sainte Messe sans revêtir les vêtements liturgiques, ou de porter seulement l’étole   ( RS.126 )   ( mat.graves  : RS.173 )

« Il faut que ces vêtements contribuent aussi à la beauté de l’action liturgique ». ( RS.121 )  La communauté des fidèles a le droit d’obtenir, surtout dans la célébration dominicale, que, habituellement, la musique sacrée soit idoine et véritable, et que l’autel, les ornements et les linges sacrés resplendissent toujours de dignité, de beauté et de propreté, selon les normes.   ( RS.57 )

Le vêtement liturgique commun à tous les ministres ordonnés et institués , de tout degré, est l'aube , serrée autour des reins par le cordon, ( MR.337 ) Les acolytes, les lecteurs et les autres servants laïcs peuvent revêtir l'aube ou un autre vêtement légitimement approuvé dans chaque région par la Conférence des Évêques ( cf. n. 390 ).  ( MR.339 )

Le fidèle laïc, appelé à prêter son concours dans les célébrations liturgiques, doit être dûment préparé, et se recommander par sa vie chrétienne, sa foi, sa conduite morale et sa fidélité envers le Magistère de l’Église. Il convient qu’il ait reçu une formation liturgique adaptée à son âge, sa condition, son genre de vie et son degré de culture religieuse. [117] On ne choisira personne dont la désignation puisse provoquer l’étonnement des fidèles. ( RS.46 )

Il faut éviter le danger d’obscurcir la complémentarité entre l’action des clercs et celle des laïcs, afin que le rôle des laïcs ne subisse pas, comme on dit, une sorte de «cléricalisation», et que, de leur côté, les ministres sacrés n’assument pas indûment ce qui relève en propre de la vie et de l’action des fidèles laïcs. ( RS.45 )

Le 30 juin 1992 le Conseil pontifical pour l'interprétation des textes législatifs ont examiné la question suivante : "Parmi les fonctions liturgiques que les laïcs peuvent exercer, selon le canon 230 § 2 du Code de droit canonique, peut-on inclure également le service de l'autel ?". La réponse a été " Oui, selon les instructions que donnera le Siège apostolique". Rapportant ce fait dans une lettre adressée à tous les présidents des conférences épiscopales en date du 15 mars 1994, Mgr Javierre-Ortas, préfet de la Congrégation pour le Culte Divin et la discipline des sacrements, précise que : "1 - Le canon 230 § 2 a un caractère d'autorisation et non de précepte «les laïcs ... peuvent» (« Laici ... possunt »).

Les usages reçus universellement de la tradition apostolique ininterrompue, [22] qui doivent être transmis fidèlement et avec soin par l’Église aux générations futures. ( RS.9 )

Il est tout à fait louable que se maintienne la coutume insigne que soient présents des enfants ou des jeunes - dénommés habituellement « servants d’autel » ou « enfants de chœur » - qui servent à l’autel comme acolytes, et reçoivent, selon leurs capacités, une catéchèse utile, adaptée à leur service. [119] On ne doit pas oublier que, du nombre de ces enfants, qui servent à l’autel, a surgi, au long des siècles , une multitude de ministres sacrés. [120] Afin de pourvoir plus efficacement aux besoins pastoraux de ces servants d’autel, il est nécessaire d’instituer et de promouvoir pour eux des associations, en faisant même appel à la participation et à l’aide de leurs parents. Les filles ou les femmes peuvent être admises à ce service de l’autel, au jugement de l’Évêque diocésain; dans ce cas, il faut suivre les normes établies à ce sujet. ( R.S.47 )

Du caractère central de l'Eucharistie dans la vie et dans le ministère des prêtres découle aussi son caractère central dans la pastorale en faveur des vocations sacerdotales. Tout d'abord, parce que la prière pour les vocations y trouve le lieu d'une très grande union avec la prière du Christ, grand prêtre éternel; mais aussi parce que le soin attentif apporté par les prêtres au ministère eucharistique, associé à la promotion de la participation consciente, active et fructueuse des fidèles à l'Eucharistie, constitue, pour les jeunes , un exemple efficace et un encouragement à répondre avec générosité à l'appel de Dieu. Ce dernier se sert souvent de l'exemple de charité pastorale zélée d'un prêtre pour répandre et faire grandir dans le cœur d'un jeune la semence de l'appel au sacerdoce. ( EE.31 )

La Journée mondiale de la Jeunesse qui aura lieu cette même année et se déroulera à Cologne du 16 au 21 août 2005 . L'Eucharistie est le centre vital autour duquel je désire que les jeunes se rassemblent pour nourrir leur foi et leur enthousiasme   ( MND.4 )

Enfin, j'attends beaucoup de vous, les jeunes, tandis que je vous rappelle le rendez-vous de la Journée mondiale de la Jeunesse à Cologne . Le thème choisi - Nous sommes venus l'adorer ( Mt 2,2) - peut vous suggérer de manière particulière l'attitude juste pour vivre cette année eucharistique. Dans votre rencontre avec Jésus caché sous les espèces eucharistiques, apportez tout l'enthousiasme de votre âge, de votre espérance, de votre capacité à aimer. ( MND.30 )

Je ne demande pas toutefois que l'on fasse des choses extraordinaires, mais que toutes les initiatives soient empreintes d'une profonde intériorité. Si le fruit de cette Année consistait seulement à raviver la célébration de la Messe dominicale dans toutes les communautés chrétiennes et à faire croître l'adoration eucharistique en dehors de la Messe , cette Année de grâce aurait atteint un résultat significatif. Cependant, il est bon de viser vers le haut et de ne pas nous contenter de mesures médiocres, parce que nous savons pouvoir toujours compter sur l'aide de Dieu. ( MND.29 )

À l'aube de ce troisième millénaire, nous tous, fils et filles de l'Église, nous sommes invités à progresser avec un dynamisme renouvelé dans la vie chrétienne. Comme je l'ai écrit dans la lettre apostolique Novo millennio ineunte, «  il ne s'agit pas d'inventer un nouveau programme. Le programme existe déjà: c'est celui de toujours, tiré de l'Évangile et de la Tradition vivante. Il est centré, en dernière analyse, sur le Christ lui-même, qu'il faut connaître, aimer, imiter, pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui l'histoire jusqu'à son achèvement dans la Jérusalem céleste ». ( 103 ) La réalisation de ce programme d'un élan renouvelé dans la vie chrétienne passe par l'Eucharistie. ( EE.60 §1)

Tout engagement vers la sainteté, toute action visant à l'accomplissement de la mission de l'Église, toute mise en œuvre de plans pastoraux, doit puiser dans le mystère eucharistique la force nécessaire et s'orienter vers lui comme vers le sommet. Dans l'Eucharistie, nous avons Jésus, nous avons son sacrifice rédempteur, nous avons sa résurrection, nous avons le don de l'Esprit Saint, nous avons l'adoration, l'obéissance et l'amour envers le Père. Si nous négligions l'Eucharistie, comment pourrions-nous porter remède à notre indigence ? ( EE.60 §2)

En donnant à l'Eucharistie toute l'importance qu'elle mérite et en veillant avec une grande attention à n'en atténuer aucune dimension ni aucune exigence, nous montrons que nous sommes profondément conscients de la grandeur de ce don. Nous y sommes aussi invités par une tradition ininterrompue qui, dès les premiers siècles, a vu la communauté chrétienne attentive à conserver ce « trésor ». Poussée par l'amour, l'Église se préoccupe de transmettre aux générations chrétiennes à venir, sans en perdre un seul élément, la foi et la doctrine sur le mystère eucharistique. Il n'y a aucun risque d'exagération dans l'attention que l'on porte à ce Mystère, car «  dans ce Sacrement se résume tout le mystère de notre salut  ». ( EE.61 )

Pour conclure, après tant de suggestions et de propositions, il convient de revenir sur ce qui est plus essentiel, en se rappelant que le Saint-Père , dans sa lettre Mane nobiscum Domine, a parlé d’une   Année de grâce. En effet, toutes les initiatives que nous pourrons lancer n’auront de sens que si elles sont prises dans la perspective du don de Dieu. Les initiatives ne seront que des chemins ouverts, pour que la grâce, toujours offerte par l’Esprit de Dieu, soit répandue en abondance, et accueillie par chaque personne et chaque communauté . ( AE.45 )

Dans la certitude que le peuple de Dieu, dans ses diverses composantes, voudra bien accueillir ma proposition avec une prompte docilité et un fervent amour. ( MND,5 )