" C’est un signe encourageant pour l’Eglise catholique du Vietnam : le gouvernement a accordé au grand séminaire de Hanoï d’accueillir chaque année de nouveaux séminaristes, alors que, précédemment, l’entrée n’était permise que tous les deux ans pour un nombre limité d’étudiants.

Beaucoup de catholiques vietnamiens confirment qu’il s’agit d’un grand pas en avant, fruit du dialogue et des relations qui continuent à s’améliorer entre les autorités politiques du pays et le Vatican. Le grand séminaire de Hanoï est très important, parce qu’il accueille les séminaristes de 10 Diocèses du pays. C’est le plus grand des 6 séminaires qui existent au Vietnam, tous remplis au maximum de leurs possibilités.

La présence de nombreux nouveaux séminaristes chaque année est un signe de la floraison de la foi chrétienne dans le pays, qui se répercute chez les jeunes et les y intéresse : ils sont attirés par le modèle de vie d’une personne qui se consacre au service de la communauté, qui peut aider les autres fidèles à vivre leur foi .

Face au réveil des vocations, un des problèmes est la formation de professeurs compétents, œuvre à laquelle travaille l’Eglise en toute première priorité. Un autre question indiquée par l’Eglise du Vietnam est le petit nombre de prêtres et de religieux dans le nord du pays, où souvent, une seul prêtre a la charge de nombreux fidèles disséminés sur un vaste territoire. " ( P.A.)

Puis, le 24 novembre, l'Agence Vietnamienne de l'Information diffusait l'article suivant :  A l'invitation du Conseil épiscopal du Vietnam, le cardinal Crescenzio Sepe, préfet de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples du Vatican, effectuera une visite au Vietnam du 28 novembre au 5 décembre prochain, a annoncé jeudi la Commission gouvernementale des affaires religieuses

Durant son séjour, le cardinal et sa suite se rendront à Hanoi, Hué, Ho Chi Minh-Ville ainsi que dans les provinces de Quang Tri (Centre), Ba Ria - Vung Tau et Dong Nai (Sud) et auront des séances de travail avec les autorités de ces localités. Selon les prévisions, il serait reçu par le vice-Premier ministre Vu Khoan.

Il assistera à la cérémonie d'ordination des prêtes à l'archevêché de Hanoi, présidera la cérémonie de création du diocèse de Ba Ria et d'investiture de son évêque. Il rencontrera également le bonze supérieur Thich Tri Quang, le pasteur Huynh Thien Buu et participera à certaines activités religieuses.-   AVI

Enfin, l'archeveché de Hanoi  confirma  l'ordination de 57 diacres vietnamiens. Cérémonie qui aura lieu demain, 29 novembre, à l'occasion de la visite au Vietnam du cardinal Crescenzio Sepe, préfet de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples.

"Une cérémonie d'ordination commencera à 09H00 (02H00 GMT) et elle durera environ 3 heures dans la cathédrale de Hanoi", a déclaré à l'AFP, son prêtre Nguyen Xuan Thuy en la jugeant d'" événement important sans précédent ".

L'ordination de ces diacres sera ouverte au public mais aucun représentant du gouvernement vietnamien n'y assistera, a ajouté le prêtre en soulignant qu'elle se déroulera à l'occasion de la visite du cardinal Crescenzio Sepe au Vietnam du 28 novembre au 5 décembre 2005 .

Le représentant du Saint-Siège présidera la cérémonie et conférera le sacerdoce à ces diacres appartenant à huit diocèses du Nord Vietnam : Bac Ninh (5), Bui Chu (7), Hanoï (13), Hai Phong (3), Hung Hoa (5), Phat Diêm (9), Thai Binh (5) et Thanh Hoa (10), selon un communiqué du grand séminaire de Hanoi.

Le cardinal Crescenzio Sepe devra durant sa visite rencontrer, à titre personnel, notamment le Premier ministre Phan Van Khai, le chef de la Commission des Affaires religieuses du gouvernement Ngo Yen Thi et le maire de Hanoi Nguyen Quoc Trieu, a ajouté le prêtre Thuy.

Jusqu'à présent, il n'y a pas de relations diplomatiques entre le Vietnam et le Vatican.

Ces ordinations illustrent la résurgence et le nouveau départ du clergé du Nord Vietnam après de longues années de dépérissement, selon l'Eglises d'Asie, bimensuel de l'agence d'information des missions étrangères de Paris.

Lors de l'exode de 1954, qui avait suivi l'établissement du pouvoir communiste sur le nord du pays, une importante partie du clergé avait suivi les communautés catholiques dans divers diocèses du Sud, laissant ainsi la partie nord du pays pratiquement sans représentant catholique.

Après la fin de la guerre du Vietnam en 1975, ces religieux avaient été placés sous haute surveillance.

Le Vietnam compte la deuxième plus grande communauté catholique en Asie avec environ 8 millions de fidèles , juste après les Philippines et en l'absence de chiffres officiels en Chine.

Le régime communiste de Hanoï reste très suspicieux à l'égard des catholiques, craignant que leur allégeance à l'église ne remette en cause la suprématie du parti communiste au pouvoir. Le gouvernement continue notamment de contrôler l'ordination des évêques.

Les relations entre Hanoi et le Vatican se sont visiblement améliorées ces derniers mois. Hanoï a immédiatement envoyé ses condoléances après la mort de Jean-Paul II. Et Benoît XVI a plusieurs fois exprimé le souhait d'établir des relations diplomatiques avec le Vietnam.

Toutefois, le Vietnam est toujours classé dans la "liste noire" des pays violant les libertés religieuses publiée au début du mois par Washington en raison d' "une hostilité de l'Etat envers les religions minoritaires et non autorisées".    AFP