ROME, le 25 mars 2007 - (E.S.M.) - Le pape Benoît XVI a rendu hommage ce matin à Mgr. Oscar Romero, Archevêque de San Salvador, assassiné le 24 mars 1980.

Mgr. Oscar Romero, Archevêque de San Salvador

Benoît XVI rend hommage à Mgr. Oscar Romero

Journée de prière et de jeûne pour les missionnaires martyres

Le pape Benoît XVI a rendu hommage ce matin à Mgr. Oscar Romero, Archevêque de San Salvador, assassiné le 24 mars 1980, rappelant que hier était célébrée" la Journée de prière et de jeûne pour les missionnaires martyres : évêques, prêtres, religieux, religieuses et laïques brisés dans l'accomplissement de leur mission d'évangélisation et de promotion humaine".

"Le "oui" de Marie et de Jésus à Dieu "se renouvelle dans le "oui" des saints, spécialement des martyrs qui sont tués à cause de l'Evangile", a déclaré Benoît XVI. "Je le souligne en rappelant que hier, 24 Mars, anniversaire de l'assassinat de Mgr. Oscar Romero, Archevêque de San Salvador, a été célébrée la Journée de prière et de jeûne pour les missionnaires martyres : évêques, prêtres, religieux, religieuses et laïques brisés dans l'accomplissement de leur mission d'évangélisation et de promotion humaine."

"Les missionnaires martyres, comme le dit le thème de cette année, rappelle Benoît XVI, sont "l'espérance pour le monde", car ils témoignent que l'amour du Christ est plus fort que la violence et que la haine. Ils n'ont pas cherché le martyre, mais ils ont été prêts à donner leur vie pour rester fidèles à l'Évangile. Le martyre chrétien se justifie seulement comme suprême acte d'amour à Dieu et envers ses frères."

Aujourd'hui, le Saint Père nous a dit:
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Oscar Romero, né en 1917 à Ciudad Barrios, était archevêque au Salvador, assassiné le 24 mars 1980.

Après avoir accédé à la prêtrise en 1942, Romero gravit les échelons successifs de la hiérarchie ecclésiastique et devient secrétaire du diocèse à San Miguel au Salvador. Apprécié également du Vatican pour son tempérament apte à calmer les esprits, il est nommé archevêque de San Salvador en 1977. Conscient de la corruption du pouvoir en place, Romero refuse désormais d'apparaître dans les cérémonies publiques en présence de l'armée ou du gouvernement. Plus que jamais, Romero considère l'Eglise comme moyen de défier l'oppresseur et de protéger les persécutés. « Une Eglise qui ne s'unit pas aux pauvres et, à partir d'eux, ne dénonce pas les injustices commises contre eux, déclare-t-il, n'est pas la véritable Eglise de Jésus-Christ ». Dès lors, chaque dimanche, dans sa cathédrale ainsi qu'à des stations de radio, il dénonce les exactions commises par la junte militaire au pouvoir, massacres, assassinats et autres atteintes aux droits de l'Homme, proclamant haut et fort que « les torturés et les assassinés sont de nouveaux Christs mis à mort par le péché ».

Conscient de la menace qui planait sur lui, il avait pris soin de rassurer ses fidèles réaffirmant ainsi sa foi en la résurrection : « si je suis tué, disait-il, je surgirai dans le peuple du Salvador ». Et de rajouter : « nous accomplissons dans notre vie seulement une fraction minuscule de l'entreprise magnifique qu'est le travail de Dieu... nous plantons les graines qui un jour croîtront ».

Et ce qu'il prévoyait arriva : alors qu'il venait de lire la parabole du grain de blé qui doit mourir afin de porter ses fruits, Oscar Romero est assassiné en pleine messe, au moment de l'eucharistie. Une immense foule assista aux obsèques de l'archevêque martyr et des milliers de personnes de tous horizons viennent, aujourd'hui, se recueillir sur sa tombe pour trouver l'envie et la force de poursuivre leur combat pour la Paix. « Notre foi chrétienne exige que nous nous impliquions en ce monde », disait Oscar Romero, donnant une orientation nouvelle à l'Evangile : la promotion et la défense des droits humains…


La date du 24 mars a été consacrée comme celle de la célébration des missionnaires décédés de mort violente pour leur fidélité à la mission. Le fait que durant les premiers siècles de notre ère la plupart des martyrs (témoins) le furent pour ne pas avoir admis l’existence d’autres dieux ou ‘Césars’, cela a contribué à faire en sorte qu’aujourd’hui encore beaucoup de personnes perçoivent le martyre comme un affrontement de religions.

En réalité, à toutes les époques ont existé des personnes qui considéraient la justice ou l’attention aux pauvres comme des composantes inséparables de leur foi. L’une d’entre eux, à l’abri de tout soupçon, fut Saint Laurent, diacre de Rome au IVème siècle. Ses persécuteurs voulaient lui soustraire les biens de l’Église qu’ils croyaient entre ses mains. Laurent se présenta à ses bourreaux, accompagné de pauvres, en disant qu’ils étaient la seule richesse de l’Église. Il fut puni en étant brûlé vif, à tel point que les iconographies le représentent toujours avec une grille.

D’autres, comme Oscar Arnulfo Romero, furent assassinés pour avoir défendu les pauvres et avoir invoqué la fin de la sanglante répression militaire dans son pays. Il y a eu des personnes tuées par des déséquilibrés, comme père Andrea Santoro; ou pour avoir défendu les droits des paysans sans terre. Certains ont été assassinés par des personnes qui ne les connaissaient pas, d’autres par celles à qui ils avaient donné leur propre vie. Certains sont morts pour des motifs religieux et d’autres parce que leurs assassins voulaient de l’argent destiné aux pauvres....

La raison de la main qui a porté à leur mort n’a pas vraiment d’importance, de même que la raison pour laquelle ils se trouvaient à cet endroit en particulier, donnant leur vie goutte à goutte, ou disposés à la verser entièrement d’un seul coup. Telle est la raison de notre souvenir. La raison de célébrer le fait que la vie vaut …. Vaut autant que celui pour laquelle nous la vivons ou pour qui nous sommes disposés à la donner… C’est pour cela que nous choisissons de rappeler et célébrer tous les membres de l’Église qui, avant d’abandonner leur engagement de témoignage et d’apostolat, sont morts de façon violente ou ont sacrifié leur vie, conscients du risque encouru.

En 2006, sur la base des bilans établis par des sources missionnaires, 24 d’entre eux ont perdu la vie. D’autres, surtout des laïcs, auront certainement échappé à notre liste, mais certainement pas à Dieu. (traduction d’un article de père Niels Berthel Johansen, Société du Verbe Divin)
 

Sources: www.vatican.va - E.S.M.

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Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 25.03.2007 - BENOÎT XVI