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19 Avril 2005
 

Mgr Perrier raconte Jean-Paul II à Lourdes

 

Maubourguet, le 22 Mars 2007 - (E.S.M.) - L'héritage que nous avons reçu à Lourdes du pape Jean-Paul II est tout à la fois un enseignement et un témoignage. L'un et l'autre font désormais partie du message de Lourdes.

Lourdes fut le dernier lieu de pèlerinage du pape Jean-Paul II en dehors de l'Italie. Quel autre lieu que Lourdes pour vivre la dimension mystique de la souffrance !

Lourdes symbole de l'espérance et de la grâce - Jean-Paul II, 13.05.92

Lourdes fut le dernier lieu de pèlerinage du pape Jean-Paul II en dehors de l'Italie. Dès son arrivée à la Grotte de Massabielle, le 14 août 2004, il faisait lire son premier message par le cardinal Etchegaray: il était adressé aux malades.

Je suis avec vous... Je partage avec vous un temps de vie marqué par la souffrance physique, mais non pour autant moins fécond... J'ai toujours eu une grande confiance dans l'offrande, dans la prière et dans le sacrifice de ceux qui souffrent.

Le pape Jean-Paul II était un homme visiblement souffrant. II était logé à l'Accueil Notre-Dame, réservé aux personnes malades et handicapées: bénévoles et employés qui travaillaient alors à l'Accueil Notre-Dame en gardent encore un souvenir bouleversant.

Par le courage qu'il manifestait, par le rayonnement et le recueillement qui émanaient de lui, le pape rendait leur dignité à toutes les personnes souffrantes qui le voyaient, sur place ou à la télévision.

Mais pourquoi le pape Jean-Paul II était-il venu à Lourdes, en cette année 2004 ? Pourquoi y était-il revenu, puisque son premier pèlerinage datait de 1983 ? Le pape voulait marquer, par son pèlerinage à Lourdes, le 150ème anniversaire de la définition du dogme de l'Immaculée Conception.

C'est un fait, sans doute unique dans l'histoire de l'Eglise, que la correspondance, à quelques années d'intervalle, d'une déclaration solennelle du Magistère et d'une révélation privée. Moins de quatre ans après la cérémonie grandiose du 8 décembre 1854 à saint Pierre de Rome, Bernadette Soubirous, d'une famille ruinée, dotée d'une santé fragile, entend, dans une grotte infecte, une belle dame lui dire: «Je suis l'Immaculée Conception». C'était le 25 mars 1858.

Les révélations faites à Bernadette Soubirous ne sont pas objet de foi même si elles ont été déclarées authentiques par Mgr Laurence en 1862. Cependant, le pape Pie IX ne pouvait manquer de voir dans l'événement de Lourdes une illustration de la vérité de foi promulguée sous son autorité, non sans que les évêques et les théologiens aient été consultés.

A sa suite, tous les papes marquèrent leur attachement aux sanctuaires de Lourdes, toujours cités en premier parmi les sanctuaires marials, dans les textes de Rome.

Le lien entre Lourdes et l'Immaculée Conception est donc évident. Quant à la présence des malades à Lourdes, elle est aussi ancienne que les Apparitions elles-mêmes. Elle fait partie du charisme de Lourdes.

Lors de son premier pèlerinage à Lourdes, le 15 août 1983, le pape s'était adressé aux malades sur un ton très personnel. Il parlait de la souffrance comme d'une réalité aux mille visages, devant laquelle chacun réagit de manière différente. Il avait distingué trois stades dans l'intégration de sa souffrance par celui qui l'endure:

- en prendre lucidement conscience sans la minimiser et sans la majorer;
- accepter qu'il en soit ainsi mais être certains que le Seigneur vous invite à être aussi actifs que vous le pouvez, malgré la maladie, et si vous êtes handicapés à vous prendre vous-mêmes en charge, avec les forces et talents dont vous disposez, malgré l'infirmité;
- faire le plus beau geste qui soit, celui de l'oblation.


Quand il s'exprimait ainsi, le pape Jean-Paul II parlait en connaissance de cause, puisqu'il avait longuement souffert des suites de l'attentat dirigé contre lui le 13 mai 1981. Mais l'homme de 1983 paraissait avoir retrouvé la pleine santé. En 2004, le pape était le témoignage vivant de ce qu'il avait enseigné vingt-et-un ans plus tôt devant la même grotte.

Le 11 février, date de la première apparition et fête de Notre-Dame de Lourdes, a été choisi par le pape Jean-Paul II pour tout ce qui concerne les malades et la santé. C'est le 11 février 1984 qu'il a signé sa lettre sur la souffrance salvifique. L'année suivante à la même date, il instituait le Conseil pontifical pour la pastorale des services de santé. Et chaque année, la Journée mondiale du malade est célébrée le 11 février, même si le lieu de la célébration principale passe chaque année d'un continent à un autre.

Lourdes, lieu privilégié pour les malades. Lourdes, lieu privilégié pour la foi en l'Immaculée Conception. Ces deux caractéristiques sont-elles indépendantes l'une de l'autre ? Non, répond le pape Jean-Paul II dans le Message rédigé pour la Journée mondiale du 11 février 2004, célébrée pour la deuxième fois à Lourdes, selon une volonté expresse du Saint-Père.

L'Immaculée Conception est l'aube prometteuse du jour radieux du Christ qui, par sa mort et sa résurrection, rétablira l'harmonie complète entre Dieu et l'humanité. Si Jésus est la source de la vie qui triomphe de la mort, Marie est la mère attentive qui va au-devant des attentes de ses enfants, leur obtenant la santé de l'âme et du corps. Tel est le message que le sanctuaire de Lourdes propose constamment...

L'aboutissement de la grâce de l'Immaculée Conception, c'est la gloire de l'Assomption, dont les guérisons sont les signes précurseurs.

L'héritage que nous avons reçu à Lourdes du pape Jean-Paul II est donc tout à la fois un enseignement et un témoignage. L'un et l'autre font désormais partie du message de Lourdes.

Jacques Perrier
Évêque de Tarbes et Lourdes Gardien de la Grotte


Cause de béatification de Jean-Paul II
Jean-Paul II, modèle pour qui souffrent: Jean-Paul II

Sources:  Totus Tuus - E.S.M.

Ce document est destiné à l'information; il ne constitue pas un document officiel

Eucharistie, sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 22.03.2007 - Jean-Paul II

 

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