ROME, le 21 janvier 2007 - (E.S.M.) - Le Pape Benoît XVI, dans le désir d'approfondir la connaissance de la situation de l'Église catholique en Chine Continentale, a convoqué une Réunion spéciale, qui a eu lieu au Palais Apostolique du Vatican les 19 et 20 janvier 2007.

Le cardinal Bertone

Le pape Benoît XVI va adresser une lettre aux catholiques de Chine

Communiqué de la salle de presse du Saint Siège

Le Pape Benoît XVI, dans le désir d'approfondir la connaissance de la situation de l'Église catholique en Chine Continentale, a convoqué une Réunion spéciale, qui a eu lieu au Palais Apostolique du Vatican les 19 et 20 janvier 2007.

Quelques représentants de l'Épiscopat chinois (Hong Kong, Macao et Taiwan) et qui, pour le Saint Siège, suivent de très près la question sur la Chine, ont pris part aux travaux présidés par Son Éminence le Cardinal Tarcisio Bertone, Secrétaire d'État. Le débat vaste et structuré a été animé avec franchise et une fraternelle cordialité.

Les principes fondamentaux de la constitution divine de l'Eglise et de la liberté religieuse, ont été examinés à la lumière de la difficile histoire de l'Eglise en Chine et des principaux événements de ces dernières années.

Les problèmes ecclésiaux les plus graves et les plus urgents, qui attendent des solutions adéquates en relation aux débuts fondamentaux de la constitution divine de l'Église et de la liberté religieuse, ont été examinés à la lumière de la difficile histoire de l'Eglise en Chine et des principaux événements de ces dernières années. On a pris note, avec une profonde reconnaissance, du témoignage éclairé, offert par les Évêques, prêtres et fidèles qui, sans céder aux compromis, ont maintenu leur fidélité au Siège de Pierre, parfois même au prix de graves souffrances. Il a été également constaté avec une joie particulière, qu'aujourd'hui la presque totalité des Évêques et des prêtres est en communion avec le Souverain Pontife.

La croissance du nombre de la communauté ecclésiale, qui, aussi en Chine, est appelée à être témoin du Christ, à regarder en avant avec espoir et à se mesurer, dans l'annonce de l'Évangile, avec les nouveaux défis que la société affronte, a en outre été surprenante.

Dans la multiplicité des contributions des participants, la volonté de poursuivre le chemin de dialogue respectueux et constructif avec les Autorités gouvernementales, pour surmonter les incompréhensions du passé, a émergé. On a, en outre, souhaité parvenir à une normalisation des relations en divers niveaux, afin de permettre une vie de la foi dans l'Église, pacifique et fructueuse et de travailler ensemble pour le bien du peuple chinois et pour la paix dans le monde.

Le Saint-Père Benoît XVI, qui a été largement informé des propositions élaborées au cours de la réunion, a décidé d'adresser avec bienveillance, une Lettre aux catholiques en Chine.

Texte original: Italien

Le Vatican a donc tendu la main à la Chine en affirmant vouloir normaliser leurs relations diplomatiques, qui ont été rompues en 1951 après la reconnaissance de Taïwan par le Saint-Siège. Rome souhaite instaurer "un dialogue respectueux et constructif" avec Pékin pour le bien des catholiques fidèles au pape. La Chine n'autorise pas les catholiques à reconnaître l'autorité du Vatican. Il existe donc dans le pays 2 Eglises, l'une "patriotique" et l'autre clandestine, rattachée au Saint-Siège. On estime qu'environ dix millions de Chinois fréquentent des églises clandestines dans le pays.

Synthèse de la réunion:

Le Vatican souhaite "la normalisation des rapports, à différents niveaux" avec la Chine, a indiqué samedi un communiqué du Saint-Siège publié à l'issue d'une réunion sur la situation de l'Eglise catholique dans ce pays.

Les participants ont fait état de "la volonté de poursuivre le chemin d'un dialogue respectueux et constructif avec les autorités gouvernementale, pour surmonter les incompréhensions du passé", assure le communiqué.

Les participants à cette réunion, dirigée par le numéro 2 du Vatican, le cardinal Tarcisio Bertone, ont en outre "exprimé le souhait de parvenir à une normalisation des rapports, à différents niveaux, afin de permettre une vie fructueuse et pacifique à la foi de l'Eglise et de travailler ensemble pour le bien du peuple chinois et de la paix dans le monde", selon le communiqué.

La Chine et le Saint-Siège n'entretiennent pas de relations diplomatiques depuis la reconnaissance de Taïwan par le Vatican. Deux Eglises catholiques comptant chacune plusieurs millions de fidèles coexistent en Chine, l'une "patriotique" dépendant des autorités politiques et l'autre clandestine rattachée au Vatican.

Cette réunion à huis-clos a rassemblé autour du cardinal Bertone, le cardinal Joseph Zen Ze-Kiun, évêque de Hong Kong, ainsi que d'autres évêques de Hong-Kong, Macao et Taïwan et de hauts prélats de la Curie.

"Les problèmes ecclésiastiques les plus urgents et les plus graves et qui attendent des solutions adéquates" selon "les principes fondamentaux de la constitution divine de l'Eglise et de la liberté religieuse, ont été examinés à la lumière de la difficile histoire de l'Eglise en Chine et des principaux événements de ces dernières années", poursuit le document.

Les participants "ont pris acte, avec une profonde reconnaissance, du témoignage lumineux offert par les évêques, les prêtres et les fidèles qui, sans céder aux compromis, ont maintenu leur propre loyauté au trône de Pierre, parfois au prix de graves souffrances", selon la communiqué.

De nombreux religieux, fidèles au Vatican et au pape, ont été emprisonnés dans le passé par les autorités de Pékin.

Les hauts prélats se sont par ailleurs félicité du fait qu'"aujourd'hui, la quasi-totalité des évêques et prêtres est en communion avec le souverain pontife".

Jeudi, le journal de Hong Kong South China Morning Post avait affirmé que le pape avait donné son aval à la nomination de l'évêque du diocèse de Canton proposé par Pékin, Gan Junqiu, une information non confirmée par le Vatican.

L'ordination en 2006 de trois évêques de l'Eglise "patriotique" sans l'aval du pape avait cependant compromis la trêve qui s'était progressivement instauré entre l'Eglise patriotique et celle clandestine.

A l'issue de cette réunion, le pape Benoît XVI a décidé d'envoyer un message aux catholiques chinois, dont la teneur n'a pas été précisée, selon le Vatican.

Lire également: Benoît XVI: "Pas davantage de compromis"

Sources: www.vatican.va - E.S.M.

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Eucharistie, sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 21.01.2007 - BENOÎT XVI - Eglise - International