Le pape Benoît XVI a confié ce dimanche les communautés de vie contemplative à la Vierge Marie. "Qu'elles ne viennent pas à manquer de notre soutien spirituel ni même matériel, pour qu'elles puissent accomplir leur mission, celle de maintenir vive dans l'Église l'attente ardente du retour du Christ", a déclaré Benoît XVI avant la prière de l'Angélus, rappelant que l'on célébrera le 21 novembre la Journée "pro orantibus" (pour ceux qui prient), dédiée au souvenir des communautés religieuses cloîtrées.

Parmi ceux qui se consacrent à la vie contemplative, les plus nombreux sont les communautés féminines cloîtrées.

Les contemplatives sont actuellement 47.626 dans le monde : 29.788 réparties dans 2.252 monastères, en Europe ; 13.268 réparties dans 904 monastères en Amérique ; 2.900 dans 227 monastères en Asie ; 1.446 dans 123 monastères en Afrique, et 224 dans 23 monastères en Océanie.

On estime qu’il existe un peu plus de 8.000 novices et postulantes

C'est aussi en Europe qu'il y a le plus de religieuses contemplatives mais dans les autres continents il y a une proportion plus grande de nouvelles vocations.

La Journée "Pro Orantibus" fut organisée et fixée au 21 novembre, fête de la Présentation de la Sainte Vierge au Temple, pour mettre en évidence la don radical à Dieu de la vie des Moniales.

"La clôture, un mot dont l'étymologie latine (clausura) signifie s'enfermer et, par extension, s'enfermer dedans – explique Anna Damasco, du Secrétariat – a été la première forme de vie religieuse en commun pour les femmes, qui passaient leurs journées à prier et à travailler, et pour lesquelles les possibilités de contact avec le monde extérieur étaient réduites au minimum ou, de toute façon, conditionnées par la présence de la grille, bien connue, ou de la roue qui servait à l'échange de vivres.
Aujourd'hui, le style de vie des moniales est resté essentiellement le même, bien qu'après le Concile Vatican II beaucoup de ses aspects aient été réexaminés: en effet, à des horaires déterminés, les moniales peuvent avoir des entretiens avec ceux qui le désirent, elles peuvent sortir du monastère pour accomplir des obligations bureaucratiques ou pour les visites médicales spécialisées et les hospitalisations, et elles ont la possibilité de voir le journal télévisé".

Texte intégral des paroles de Benoît XVI à l'Angélus: Benoît XVI
Le pape Benoît XVI s'adresse aux pèlerins francophones: Benoît XVI demande aux automobilistes le respect des règles de la conduite

Sources: Vatican - E.S.M.

Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 19.11.2006 - BENOÎT XVI

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