Le 19 février 2009  - (E.S.M.) - Le Saint Père Benoît XVI se rend en visite, du 17 au 23 mars, au Cameroun puis en Angola. Il s'agira du premier voyage du Pape en terre africaine, et de son 11e voyage apostolique international.

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Le pape Benoit XVI se rend bientôt en visite au Cameroun et en Angola

Le 19 février 2009  - Eucharistie Sacrement de la Miséricorde - Le Saint Père Benoît XVI se rend en visite, du 17 au 23 mars, au Cameroun puis en Angola. Il s'agira du premier voyage du Pape en terre africaine, et de son 11e voyage apostolique international (en-dehors de l'Italie).

Ce voyage précèdera de quelques mois la seconde assemblée spéciale du Synode des évêques pour l'Afrique prévue au Vatican du 4 au 25 octobre prochains sur le thème " L'Eglise en Afrique au service de la réconciliation, de la justice et de la paix". Comme le Pape l'a lui-même annoncé le 26 octobre 2008 à Saint-Pierre de Rome, cette visite lui permettra de remettre lui-même le document de travail aux représentants des conférences épiscopales d'Afrique.

En se rendant au Cameroun, le Pape répond à l'invitation de la Conférence épiscopale du Cameroun et à celle du Président Paul Biya. Ce voyage s'inscrit dans la continuité du renforcement de la coopération entre le Cameroun et le Saint-Siège en 2008.

En Angola, le pape a été invité par la Conférence épiscopale d'Angola et de Sao Tomé (CEAST) et par le Président José Eduardo dos Santos. Il s'agit donc également d'une visite pastorale et d'une visite officielle.

Le dossier de presse, réalisé par le Service national de la Mission universelle de la Conférence des évêques de France et les Œuvres pontificales missionnaires, est disponible en ligne sur le site www.mission.catholique.fr. Ce site donne en temps réel toutes les informations qui concernent ce voyage, le Seconde synode sur l'Afrique et la prochaine Semaine missionnaire mondiale, en octobre 2009, qui sera orientée vers l'Afrique.

Pourquoi le pape vient en Afrique ?

Le 28 juin 2007, Benoît XVI a convoqué une seconde assemblée spéciale du Synode des évêques pour l'Afrique, qui se tiendra au Vatican du 4 au 25 octobre 2009 sur le thème « L'Église en Afrique au service de la réconciliation, de la justice et de la paix ». Un thème auquel le pape rattache ce verset de l'Évangile : « Vous êtes le sel de la terre... Vous êtes la lumière du monde » (Matthieu 5, 13-14). Et c’est au cours de l'homélie de la messe conclusive du Synode des évêques sur la Parole de Dieu, le 26 octobre 2008, à la basilique Saint-Pierre de Rome, que le pape a fait part de son intention « d'aller en mars prochain au Cameroun pour remettre aux représentants des conférences épiscopales d'Afrique le document de travail » du prochain Synode sur l'Afrique.
Il y a douze ans, du 10 avril au 8 mai 1994, fut célébrée la première assemblée spéciale pour l'Afrique du synode des évêques sur le thème : « L'Église en Afrique et sa mission évangélisatrice vers l'an 2000 : vous serez mes témoins » (Ac 1,8). Les travaux de ce synode ont donné lieu à une exhortation apostolique postsynodale sur l'Église en Afrique, « Ecclesia in Africa », que le Pape Jean-Paul II avait promulguée à Yaoundé le 14 septembre 1995. Benoît XVI voudrait repartir sur les pas de Jean-Paul II et poursuivre cette œuvre. Son premier voyage apostolique en Afrique est donc avant tout une manifestation de la continuité de ce souci pastoral pour le continent africain.

Premier voyage du Pape en terre africaine

Ce sera le premier voyage du pape en terre africaine, et son 11e voyage apostolique international en dehors de l'Italie. Le pape a choisi avec le Cameroun un pays bilingue (anglais et français), ce qui amène ce pape allemand à mettre les pieds pour la première fois en Afrique, dans un pays qui a reçu sa foi catholique des Allemands.
Benoît XVI a confié son vif désir de rencontrer les populations africaines dans son discours annuel au Corps diplomatique accrédité près le Saint-Siège le 8 janvier dernier : « Dans quelques mois, disait-il, j'aurai la joie de rencontrer beaucoup de frères et sœurs dans la foi et en humanité qui vivent en Afrique ».
Le pape a ajouté ses vœux de paix et ses encouragements à lutter contre la pauvreté : « Dans l'attente de cette visite que j'ai tant désirée, je prie le Seigneur afin que leurs cœurs soient disponibles à accueillir l'Évangile et à le vivre avec cohérence, en construisant la paix par la lutte contre la pauvreté morale et matérielle ». Le pape a exprimé un souci particulier pour les enfants africains.

Remise de l’Instrumentum Laboris pour le second Synode pour l’Afrique

Dans le cadre de sa visite officielle, il rencontrera aussi les représentants des conférences épiscopales de l’Afrique et leur remettra l’Instrumemtum Laboris, le « document de travail », que les Pères synodaux emploieront durant leurs travaux. Puis Benoit XVI ira ensuite en Angola où il célèbrera le 500e anniversaire de l’entrée de l’Église catholique dans le pays. L'Angola a reçu l'évangile avec l'arrivée des colons portugais à l'embouchure du fleuve Zaïre en 1482. Elle a le plus grand pourcentage des chrétiens (catholiques) dans cette région d’Afrique australe.

Le Cameroun quant à lui symbolise une « Afrique en miniature », c’est un pays bilingue qui a en outre une très grande diversité culturelle et religieuse, et à ce titre, il représente un cadre idéal pour s’adresser à toute l’Afrique. Le Cameroun connaît ces derniers temps un approfondissement de la foi et le pape nourrit beaucoup d’espoirs sur l’Afrique où le nombre de fidèles augmente, contrairement à l’Europe : augmentation du nombre de chrétien mais aussi d’évêques, de cardinaux et de diocèses.

Le pape déclarait lors de la confirmation du second synode pour l’Afrique qu’il nourrissait une grande confiance que de telles assises donneront une nouvelle impulsion à l’évangélisation, à la consolidation et à la croissance de l’Eglise … Cette déclaration souligne le fait qu’il ne s’agit pas tant d’un nouveau projet que de donner avant tout une nouvelle impulsion. Cela signifie consolider les acquis et prendre un nouvel élan.

Si l’Europe vit un certain manque d’espérance, si elle est une société dominée par le relativisme absolu, la recherche du plaisir, le consumérisme à outrance, l’Afrique en évitant cette contamination peut être signe d’espérance et d’espoir. C’est un véritable défi à l’évangélisation que propose ce synode en réfléchissant sur les aspects socio-économiques, politiques et éthiques afin de combattre davantage la misère du peuple, les guerres et les conflits ethniques qui perdurent.

Il s’agit donc là de mettre en œuvre un nouvel élan missionnaire auprès des prêtres et des laïcs afin qu’ils puissent être partie prenante de cette entreprise : annoncer et vivre l’Evangile, en servant la personne humaine et la société dans ce que l’une et l’autre représente de valeurs et d’exigences.

L’Eglise catholique, famille de Dieu, chemine en Afrique : augmentation du nombre de chrétien mais aussi d’évêques, de cardinaux et de diocèses.
L’Eglise africaine représente une Église vigoureuse, confiante en ses capacités, et travaillant pour l’avenir en dépit du cadre général difficile de la société dans laquelle elle évolue. Elle demeure signe d’espoir pour l’Europe et le monde entier.

Qui accueille le pape en Afrique ?

Au Cameroun
Le pape est invité par la Conférence épiscopale nationale du Cameroun et il répond, également, à une invitation du président Paul Biya. C’est le 26 octobre 2008 que le pape a confirmé les deux pays visités. Déjà, la coopération entre le Cameroun et le Saint Siège s’était renforcée en 2008. Le Cameroun a nommé un premier ambassadeur au Vatican le 25 janvier 2008, M. Antoine Zanga. Celui-ci a présenté, le 16 juin 2008, ses lettres de créances au Saint Père. Comme le discours du pape à l’ambassadeur visait également les autorités du Cameroun sur des sujets comme la lutte contre la corruption, la pauvreté, la paix, la sécurité. Le pape a parlé aussi très directement des assassinats non élucidés au Cameroun de Mgr Yves Plumey (défunt évêque Ngaoundéré), du Père Jésuite Englebert Mveng, du Frère Clarétain Anton Probst. Ce discours a réduit les espoirs de ceux qui espéraient une visite du Pape au Cameroun. De plus, quelques mois plus tôt, en février, le Cameroun avait connu des "émeutes de la faim" et les réactions des autorités de plaidaient pas en faveur de Yaoundé.

Le diocèse de Yaoundé connaît une situation financière dramatique, une gestion désastreuse a augmenté son endettement, et aujourd’hui, de nombreux salaires sont impayés. Les autres diocèses du Cameroun ne sont pas dans une telle situation. Néanmoins, c’est l’État du Cameroun qui assurera une grande partie des frais de cette visite que le Saint-Siège a souhaité modeste et simple. Le Vatican prendra à sa charge une partie des frais, en particulier les réceptions et d’hébergement à la nonciature.

En Angola
Le pape est invité par la conférence épiscopale d’Angola et de Sao Tomé (CEAST) et répond à une invitation du Président José Eduardo dos Santos. Ce voyage est à la fois une visite pastorale et officielle. (mission.catholique)

► Les thèmes africains de Benoît XVI à la veille de son voyage

Sources : eglise.catholique -  E.S.M.
Ce document est destiné à l'information; il ne constitue pas un document officiel
Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 19.02.2009 - T/Afrique