Le pape Benoît XVI en mission de paix au Royaume-Uni

Le 16 septembre 2010 - Eucharistie Sacrement de la Miséricorde - Benoît XVI est arrivé ce matin en Ecosse, pour une visite de quatre jours en Grande-Bretagne, la première d'un pape depuis le schisme de Henry VIII il y a près de cinq siècles. Sa mission principale? Œuvrer à la réconciliation entre catholiques et anglicans...

Qu’elle soit approuvée ou critiquée, la visite de Benoît XVI en Grande-Bretagne est historique. Même le Premier ministre britannique, David Cameron, qui publie une tribune dans «Le Monde», le reconnaît. «Le terme est souvent galvaudé. Mais en la circonstance, il est parfaitement exact.» D’abord, parce qu’il s’agit de sa première visite d’Etat d’un pape au Royaume-Uni. En effet, la seule visite papale en ces terres date de 1982, quand son prédécesseur Jean Paul II, avait effectuée une visite pastorale. Benoît XVI vient cette fois, sur invitation de la reine Elisabeth II, «en tant que chef d'Etat et en tant que chef d'une Eglise qui compte plus de 6 millions de fidèles en Grande-Bretagne, et près d'1,2 milliard dans le monde», souligne David Cameron. Une visite très forte symboliquement, dans un pays qui a rompu avec Rome au XVIe siècle, donnant naissance à l’anglicanisme.

L’année dernière, Benoît XVI a notamment facilité la conversion au catholicisme des anglicans – par exemple dépassés par le libéralisme de l'Eglise d'Angleterre, qui ordonne des femmes et compte parmi ses évêques des homosexuels proclamés. Une démarche qui avait suscité des tensions entre les deux Eglises...

Le Saint-Père s’est dit serein, y compris dans l’avion qui le menait vers Edimbourg, dans lequel l’accompagnait plusieurs dizaines de journalistes. Des manifestations ont eu lieu pour protester contre sa venue ? C’est normal dans des pays «marqués par une forte tradition anticléricale et anticatholique», et cela ne le «préoccupe pas». «Je connais l’histoire anticatholique du Royaume-Uni, mais aussi sa tradition de tolérance», a-t-il ajouté. Et de mettre en exergue les «coïncidences» entre «les valeurs politiques de paix, de justice et de liberté», et la proposition de la foi.

Pédophilie: le mea culpa
Dans son Discours prononcé plus tard à Edimbourg - où il avait été accueilli dans la matinée par le prince Philip, duc d’Edimbourg à l'aéroport puis par la reine - le pape est resté sur ce ton de tolérance et d’ouverture, prônant le respect des valeurs traditionnelles, et rappelant les profondes racines chrétiennes de la Grande-Bretagne. Benoît XVI avait déjà favorisé cette politique de réconciliation en évoquant, dans l’avion, la délicate question des prêtres pédophiles qui auraient été couverts par leur hiérarchie. «Ces révélations m'ont causé un choc, une grande tristesse. Il est difficile de comprendre comment cette perversion de la prêtrise a pu être possible», a déclaré le pape. «C'est aussi un motif de grande tristesse que la hiérarchie de l'Eglise n'ait pas été suffisamment vigilante et qu'elle n'ait pas pris les mesures nécessaires de manière suffisamment rapide et déterminée.»

Le Saint-Père a été mieux reçu que cela n’était annoncé. La police a évalué à 125 000 le nombre de personnes venues l’accueillir dans les rues de la capitale, et seule une minorité était venue pour protester. Le pape a également célébré une messe en plein air au parc de Bellahouston à Glasgow. A cette occasion, la chanteuse écossaise révélée par l’émission Britain’s got talent, Susan Boyle, a chanté accompagnée d'un chœur de 800 personnes. Elle a interprété son fameux «I Dreamed a Dream», mais aussi l'hymne «How Great Thou Art» et un cantique d'adieu quand Benoît XVI s’en est allé. «Chanter pour le Vatican est un immense honneur. C'est quelque chose que je n'avais jamais osé imaginer. C'est indescriptible», s’était-elle réjouie dans les colonnes du «Daily Record» il y a quelques temps. «Ma foi est la base de ma vie, je prie et dis le rosaire chaque jour et suis très proche de ma religion», avait-elle ajouté.

Béatification de John Henry Newman
Vendredi, Benoît XVI rencontrera les autorités anglicanes pour accélérer le rapprochement entre les deux Eglises. Samedi matin, il présidera une veillée de prières à Hyde Park et, autre moment fort de sa visite: il célébrera dimanche, à Birmingham, la messe de béatification du cardinal John Henry Newman (1801-1890), anglican converti au catholicisme en 1845 et l'une des grandes figures du Mouvement d'Oxford, qui a toujours œuvré pour la réconciliation entre les deux Eglises. «Je pense que nous ne pouvions pas espérer un meilleur début à cette visite», s'est réjoui le père Federico Lombardi, qui s’est félicité du climat «amical, joyeux et cordial».

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Sources : Marie Desnos - Parismatch.com

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Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 16.09.2010 - T/Benoît XVI

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