Cité du Vatican, le 16 janvier 2008  - (E.S.M.) - Après des heures d'interrogations et de rumeurs, l'annonce est finalement tombée, le pape Benoît XVI ne se rendra pas demain jeudi à "La Sapienza", ainsi en a décidé le Saint Siège. Un coup de tonnerre qui fait suite au climat sulfureux autour de cette visite.

Benoît XVI face à un athéisme agressif

Benoît XVI ne visitera pas jeudi la prestigieuse université romaine La Sapienza. Il enverra le texte du discours qu’il aurait dû prononcer sur le thème de l’abolition de la peine de mort. Le Pape avait été invité par le recteur de l’université à l’occasion de l’ouverture de l’année académique. Mais l’annonce de cette visite avait suscité de virulentes protestations parmi certains enseignants, chercheurs et étudiants, au nom de la laïcité de la science et de l’autonomie des universités. Cette annulation est un geste grave qui laissera des traces dans la société italienne et dans les rapports bilatéraux.

Après des heures d'interrogations et de rumeurs, l'annonce est finalement tombée, le pape Benoît XVI ne se rendra pas demain jeudi à "La Sapienza", ainsi en a décidé le Saint Siège. Un coup de tonnerre qui fait suite au climat sulfureux autour de cette visite. Une lettre de protestation de 67 professeurs universitaires, envoyée la semaine dernière, les étudiants organisant une semaine anticléricale à cette occasion ou encore des polémiques sans fin au sein de la classe politique.

Au départ, pourtant, il y a une invitation presque banale somme toute, adressée à Benoît XVI à venir en tant qu'intellectuel de renom participer à l'ouverture de l'année universitaire. Mais cette visite, en fait, s'inscrit dans un contexte de tension, depuis quelques temps entre l'Eglise et la société italienne, au point que l'an dernier des intellectuels catholiques pratiquants signaient un plaidoyer pour la fin de l'ingérence de l'Eglise dans la vie de la péninsule. Cette initiative avait lieu en plein débat sur le "pacs" à l'italienne. Plus récemment encore, le débat sur l'éventuelle modification de la loi sur l'avortement, un débat ré-ouvert par un journaliste et recueillant les suffrages du chef des évêques italiens, avait mis le feu au poudre.

Et pour les contestataires, la visite de Benoît XVI était une nouvelle offensive contre la laïcité en Italie. Reste que le Recteur de "La Sapienza", en soulignant que ces protestations étaient minoritaires, avait tenu à rappeler le cadre de la visite du pape, loin justement de ce climat de tension : "je suis laïque disait Renato Guarini, l'université est laïque, la science est laïque mais l'université n'est pas une secte comme son nom le dit, c'est un lieu où tous peuvent parler et se confronter.
Laure Stéphan

Texte original du discours que le Saint Père devait lire à "La Sapienza" ► Italien

Communiqué de presse du Vatican ►  Benoît XVI n’ira pas à « la Sapienza »
Explications sur les évènements ► Le Pape Benoît XVI ira-t-il à la Sapienza ? - 15.01.08
Interview du recteur de l'université par Radio Vatican ► Benoît XVI visitera l'Université "La Sapienza", jeudi
 

Sources:  www.vatican.va RV- E.S.M.

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Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 16.01.2008 - BENOÎT XVI