Cité du Vatican, le 15 décembre 2007 - (E.S.M.) - Benoît XVI a poursuivi l'héritage de son prédécesseur. Lors de la cérémonie de remise de la Croix des JMJ et de l'Icône, d'un groupe de jeunes Allemands à la délégation de jeunes Australiens, le dimanche des Rameaux 2006, il a exprimé clairement la raison pour laquelle l'Icône de Marie est à sa place dans ce pèlerinage de la Croix des JMJ.

Icône de Notre Dame « Salus Populi Romani ».

JMJ 2008 : Benoît XVI poursuit l'héritage de son prédécesseur Jean Paul II

L’icône et la Croix des JMJ en Australie

Le 4 juillet dernier, au cours de l’Audience Générale du mercredi, le Pape Benoît XVI s’adressait aux jeunes en ces termes : « Dans un an, nous nous rencontrerons pour la Journée mondiale de la Jeunesse à Sydney ! Je voudrais vous encourager à bien vous préparer à cette merveilleuse célébration de la foi, qui se déroulera en compagnie de vos évêques, prêtres, religieux, responsables des jeunes et les uns et les autres. Entrez pleinement dans la vie de vos paroisses et participez avec enthousiasme aux événements organisés par vos diocèses! Vous serez ainsi spirituellement préparés à faire l'expérience d'une compréhension plus profonde de ce en quoi nous croyons, lorsque nous nous rassemblerons à Sydney en juillet prochain. La Journée Mondiale de la Jeunesse est bien plus qu'un événement. C'est un temps de profond renouveau spirituel, dont les fruits profitent à toute la société. Les jeunes pèlerins sont remplis du désir de prier, d'être nourris de la Parole et des Sacrements, d'être transformés par l'Esprit Saint, qui éclaire la merveille de l'âme humaine et montre le chemin pour être "expression et instrument de l'amour qui émane [du Christ] " ("Deus Caritas est", n. 33). »

L’icône et la Croix des JMJ en Australie

L’icône et la croix des JMJ ont parcouru l’Afrique en 2006 puis l’Asie du Sud-est et l’Océanie jusque fin juin 2007. Depuis le 1er juillet 2007, date de leur arrivée en Australie, la Croix des JMJ et l'Icône passent dans chaque diocèse, dans chaque Etat d'Australie. Ils sont accompagnés d'un Message Stick indigène (bâton utilisé par les aborigènes comme moyen de communication). Le Message Stick est une invitation à la jeunesse indigène d'Australie à prendre part aux Journées Mondiales de la Jeunesse. Origine et histoire de l’icône et de la croix des JMJ La Croix des JMJ est celle de l'Année sainte 1983 : elle avait été remise par le pape Jean Paul II aux jeunes du monde entier rassemblés à Rome lors de la fête des Rameaux en 1984, pour la clôture de l'Année sainte de la Rédemption. Depuis 1984, la Croix de l'Année sainte accompagne les rassemblements de jeunes catholiques dans de nombreux pays et notamment les Journées mondiales de la jeunesse. Avant chaque JMJ, portée par des jeunes, la Croix de l’Année sainte part en pèlerinage. Puis elle est confiée au pays d'accueil des JMJ. Elle a parcouru les cinq continents, sur des centaines de milliers de kilomètres. Le dimanche des Rameaux 2003, Jean-Paul II a introduit un nouvel élément en faisant accompagner la Croix des JMJ de l'Icône de Notre Dame « Salus Populi Romani ».

Benoît XVI a poursuivi l'héritage de son prédécesseur. Lors de la cérémonie de remise de la Croix des JMJ et de l'Icône, d'un groupe de jeunes Allemands à la délégation de jeunes Australiens, le dimanche des Rameaux 2006, il a exprimé clairement la raison pour laquelle l'Icône de Marie est à sa place dans ce pèlerinage de la Croix des JMJ : « Que Marie, présente au Cénacle avec les Apôtres dans l'attente de la Pentecôte, soit votre mère et votre guide. Qu'elle vous apprenne à accueillir la parole de Dieu, à la garder et à la méditer en votre coeur (cf.Lc 2, 19), comme elle l'a fait tout au long de sa vie. Qu'elle vous encourage à dire votre « oui » au Seigneur en vivant l’« obéissance de la foi ». Qu'elle vous aide à demeurer fermes dans la foi, constants dans l'espérance, persévérants dans la charité, toujours dociles à la parole de Dieu ».

D’après le Conseil pontifical pour les laïcs, « nombreux sont les témoignages des personnes qui ont été touchées par leur rencontre avec la Croix : au cours de ces dernières années, ces témoignages sont devenus encore plus nombreux, ou peut-être ont-ils connu une plus grande diffusion à travers internet. On peut les trouver au Centre International de Jeunes San Lorenzo, où la Croix se trouve habituellement, mais aussi sur les revues et les publications réservées aux JMJ ».

Le poids de la Croix est de 30 kg. Elle mesure 3,80 m de haut. Sa base est de 25 cm et son envergure de 1,75 m. Elle se pose sur un pied de 50 cm de hauteur sur 45 cm de large, et d'un poids de 31 kg.

L'Icône de Notre Dame « Salus Populi Romani » est une copie contemporaine d'une ancienne icône sacrée située dans la première et plus grande basilique de l'Occident dédiée à Marie Mère de Dieu, la basilique Sainte-Marie-Majeure.

Pour les jeunes qui veulent rejoindre le groupe des JMJistes français,  lire le dossier complet distribué par le CEF  ► Cliquez
 

Sources:  CEF - E.S.M.

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Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 15.12.2007 - BENOÎT XVI - T. JMJ