Aux pèlerins en général le pape Benoît XVI à adressé les paroles d'encouragement et de réconfort qui suivent:

"Finalement je m'adresse aux jeunes aux malades et aux jeunes mariés. Aujourd'hui, la liturgie rappelle le bienheureux Jean XXIII, mon vénéré prédécesseur, qui servit avec un dévouement exemplaire le Christ et l'Église, en s'employant avec une sollicitude constante pour le salut des âmes. "

"Que sa protection, a conclu Benoît XVI, vous soutienne, chers jeunes, dans l'effort de fidélité quotidienne au Christ; Je vous encourage, chers malades, à ne pas perdre confiance dans l'épreuve et la souffrance; qu'il vous aide, chers jeunes mariés, à faire de votre famille une école de persévérance dans l'amour de Dieu et des frères."

Le bienheureux Jean XXIII est fêté non pas le jour de sa « naissance au ciel », c’est-à-dire, pour le martyrologue romain le 3 juin, mais au jour anniversaire de l’ouverture de sa grande œuvre : le concile Vatican II, inauguré solennellement le 11 octobre 1963.

L'apparition du pape Benoît XVI coiffé, à quelques jours de Noël, d'un camouro avait évoqué pour les plus anciens la silhouette de Jean XXIII qui portait lui aussi le camauro et plus récemment, au moment des canicules, le pape avait ressorti le "chapeau pontifical", une coiffe qu'affectionnait le bon pape Jean XXIII dont notre Saint-Père actuel fut l’un des principaux conseillers lors du concile Vatican II.: ► Benoît XVI

Le 25 janvier 1959, Jean XXIII convoqua le deuxième concile du Vatican, vecteur d'une importante modernisation de l'Église catholique. Il engagea également la réforme du Code de droit canonique, datant de 1917. La préparation du concile fut confiée à la Secrétairerie d'État. Une Secrétairerie pour l'unité des chrétiens fut créée, et eut pour résultat la présence de plusieurs dizaines d'observateurs d'Églises non chrétiennes.

Le 11 octobre 1962, le concile, couramment désigné depuis lors sous le nom de "Vatican II", fut ouvert. Jean XXIII y prononça un très important discours, rédigé personnellement pour sa plus grande partie :

« L'humble successeur du Prince des apôtres qui vous parle, le dernier en date, a voulu en convoquant ces importantes assises donner une nouvelle affirmation du magistère ecclésiastique toujours vivant et qui continuera jusqu'à la fin des temps. Par le Concile, en tenant compte des erreurs, des besoins et des possibilités de notre époque, ce magistère sera présenté aujourd'hui d'une façon extraordinaire à tous les hommes qui vivent sur la terre. (...)

Ce qui est très important pour le Concile œcuménique, c'est que le dépôt sacré de la doctrine chrétienne soit conservé et présenté d'une façon plus efficace.

Les conclusions très substantielles de ce concile ont notamment abouti à inviter les Catholiques, tout en rappelant leur devoir de fidélité à leur foi, à faire preuve de tolérance envers les fidèles des autres religions. Elles affirmaient, dans la déclaration "Nostra Ætate", et ce d'ailleurs dans la lignée du Concile de Trente, que ni les Juifs du temps du Christ, ni les Juifs d'aujourd'hui ne pouvaient être considérés comme plus responsables de la mort de Jésus que les Chrétiens eux-mêmes.

En septembre 1962, un cancer fut diagnostiqué. Jean XXIII s'efforça de permettre au concile de continuer son travail. Le 11 avril 1963, il promulgua l'encyclique Pacem en terris adressée à tous les hommes de bonne volonté, condamnant la notion de « guerre juste ». Le 11 mai il reçut le prix Balzan pour son engagement en faveur de la paix. Ce fut sa dernière apparition publique, il mourut en effet le 3 juin 1963, jour de la fête de la Pentecôte.

Il fut béatifié le 3 septembre 2001 par Jean-Paul II. Depuis lors, son corps repose sous un autel de la basilique Saint-Pierre.

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Texte intégral de la catéchèse : Benoît XVI nous invite à vivre inlassablement la beauté de la foi chrétienne

Sources: Vatican / E.S.M.

Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 11.10.2006 - BENOÎT XVI

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