Ce lundi 11 septembre, Benoît XVI a quitté le palais à 8h pour se rendre à l’héliport de la Bayern Kaserne de Munich, où il est monté à bord d’un hélicoptère qui l'a mené à Altötting. A 9h20, il s'est rendu au sanctuaire, lieu marial de pèlerinage pour toute l'Allemagne et l’Europe centrale, qui chaque année accueille un million de pèlerins.

Selon la légende, au VIII siècle, Rupert, Evêque de Salzburg y aurait baptisé le premier duc chrétien de Bavière. en 1330, une première Vierge à l'Enfant fut placée dans l'église primitive et, en 1489, il se produisirent en ce lieu les deux apparitions de mariales qui lui valurent la réputation dont le sanctuaire jouit jusqu'à nos jours. Les cours de tous les rois de Bavière sont conservés à Altötting.

C'est au sanctuaire de la Vierge noire d'Altötting qu'il est le plus attendu. Avec plus d'un million de pèlerins chaque année, c'est l'un des cinq «sanctuaires d'Europe» avec Lourdes, Fatima (Portugal), Czestochowa (Pologne) et Lorette (Italie). Les jeunes années de Joseph Ratzinger se sont déroulées autour de ce pèlerinage qui a nourri sa spiritualité. Pour le Pape, il s'agit bien du «coeur de la Bavière et de l'un des coeurs de l'Europe». Le pape est entré pour quelques minutes dans la Chapelle de la Madonne, où il s'est recueilli profondément devant la vierge noire d'Altötting.

Plus de 60 000 personnes rassemblées à Altötting saluaient le pape à son passage en papamobile. Quasiment tous les fidèles portaient un foulard bleu représentant la Vierge noire d'Altötting. Parmi les nombreux fidèles, le frère du pape, Georg Ratzinger, 82 ans, était là, arrivé en début de matinée.

A son arrivée au sanctuaire, le Saint-Père a été accueilli par M.Edmund Stoiber, Ministre Président de Bavière, et par Mgr.Wilhem Schraml, Evêque de Passau

A 9h45, il a visité la Gnadenkapelle, la chapelle du sanctuaire. Puis, il s'est rendu, toujours en voiture panoramique, à la sacristie installée dans la maison paroissiale d’Altötting, où il a célébré la messe à 10h30.

A 10h30 le Pape Benoît XVI a célébré la Messe sur la place du Sanctuaire d’Altötting. Pendant la messe a été lu l'Evangile de saint Jean sur les noces de Cana.

Evangile du jour: Saint Jean 2, 1-11
Trois jours après, il y eut des noces à Cana en Galilée. La mère de Jésus était là,
et Jésus fut aussi invité aux noces avec ses disciples.
Le vin ayant manqué, la mère de Jésus lui dit: Ils n'ont plus de vin.
Jésus lui répondit: Femme, qu'y a-t-il entre moi et toi? Mon heure n'est pas encore venue.
Sa mère dit aux serviteurs: Faites ce qu'il vous dira.
Or, il y avait là six vases de pierre, destinés aux purifications des Juifs, et contenant chacun deux ou trois mesures.
Jésus leur dit: Remplissez d'eau ces vases. Et ils les remplirent jusqu'au bord.
Puisez maintenant, leur dit-il, et portez-en à l'ordonnateur du repas. Et ils en portèrent.
Quand l'ordonnateur du repas eut goûté l'eau changée en vin, -ne sachant d'où venait ce vin, tandis que les serviteurs, qui avaient puisé l'eau, le savaient bien, -il appela l'époux,
et lui dit: Tout homme sert d'abord le bon vin, puis le moins bon après qu'on s'est enivré; toi, tu as gardé le bon vin jusqu'à présent.
Tel fut, à Cana en Galilée, le premier des miracles que fit Jésus. Il manifesta sa gloire, et ses disciples crurent en lui.

Durant l'homélie, le Pape a expliqué que dans les lectures de la messe "on rencontre trois fois Marie, le mère du Seigneur, comme une personne qui prie, mais chaque fois de manière différente". dans les Actes des Apôtres "Marie guide l'Eglise naissante dans la prière, c'est presque l'Eglise en personne qui prie, entourée de la vaste communauté des saints. Face à Dieu, elle intercède pour nous, demandant qu'il envoie de nouveau son Esprit à l'Eglise et au monde".

Dans l'Evangile des noces de Cana ensuite, "elle demande à son fils d'aider ses amis qui se trouvent en difficulté", s'adressant à lui "non seulement comme à un homme dont la fantaisie et la disponibilité à aider peuvent entrer en jeu" mais "confie une besoin humain à son pouvoir qui va au-delà de l'action et de la capacité humaine". Cependant, Marie "ne dit pas à Jésus ce qu'il doit faire,.elle ne lui demande pas un miracle mais avec sensibilité elle lui confie la situation et remet la décision à prendre entre ses mains".

Nous pouvons voir en Marie, a expliqué le Pape, "une attention affectueuse pour les êtres humains en difficulté, la promptitude maternelle avec laquelle elle se rend compte des situations difficiles, sa bonté cordiale et sa disponibilité à aider", ainsi que "l'humilité et la générosité d'accepter la volonté de Dieu, confiante que sa réponse sera pour notre bien ".

La réponse de Jésus à sa mère, "femme, que nous importe-t-il à toi et à moi? Toutefois mon heure n'est pas arrivée". Ce n'est pas de l'indifférence mais il annonce "le rôle de Marie dans l'histoire du salut" quand, sur la Croix, il "fera de sa mère la mère de tous ses disciples. Marie représente la femme nouvelle et définitive, accompagnatrice du Rédempteur et notre mère: cette appellation apparemment peu affectueuse exprime en échange la grandeur de sa mission ".

Le Christ et sa mère sont unis, a rappelé le Saint-Père, par l'acceptation de la volonté de Dieu que la Vierge prononça lors de l'Annonciation. "Dans ce double oui, l'obéissance du fils prend corps, et c'est Marie qui lui donne corps". Et par ce même mot, "le Seigneur se réfère à leur profonde unité".

C'est pour cela que "Jésus n'agit jamais pour lui ou pour plaire aux autres.

Il agit en accomplissant toujours la volonté du Père". Dans l'épisode de Cana, il "n'utilise pas son pouvoir comme une chose personnelle. il fait un geste qui annonce son heure. Dans la transformation de l'eau en vin, dans le cadeau de fête aussi, il annonce son heure dès ce moment".

"Son heure définitive - a conclu le Pape - sera le retour à la fin des temps, mais il annonce constamment ce moment dans l'eucharistie, dans ce qui arrive toujours et maintenant. Altötting constitue un de ces lieux nouveaux pour y adorer le Seigneur dans l'Eucharistie", un lieu où Jésus est uni à Marie"

Enfin, le Saint-Père a tenu à évoquer la tragédie du 11 septembre 2001 en demandant de prier tout spécialement pour la paix dans le monde.

Après la messe, Benoît XVI a inauguré dans le sanctuaire la nouvelle chapelle de l'adoration, puis il s'est ensuite rendu à pied au couvent Ste.Marie-Madeleine, où il a déjeuné avec sa suite.

"Là où Dieu devient grand, l'homme ne devient pas petit. L'homme devient grand là aussi et le monde devient lumineux", a ajouté Benoît XVI, qui la veille a appelé les catholiques à retrouver "la crainte de Dieu", lors d'une première messe en plein air devant plus de 200.000 personnes à Munich.

Au cours de cette célébration, le cinquième anniversaire des attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis a été brièvement mentionné dans une intention de prière prononcée par une femme: "cinq ans après les attentats contre le World Trade Center à New York, nous prions pour la paix dans le monde".

Rappelons que le 7 juin denier, Benoît XVI a reçu le titre de citoyen honorifique d'Altötting: Benoît XVI

Sources: VIS 060911 (690) - E.S.M.

Eucharistie sacrement de la miséricorde - 11.09.2006 - BENOÎT XVI

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