A la suite de l'audience, au cours d'une brève cérémonie, le pape Benoît XVI a reçu le titre de citoyen honoraire de la ville bavaroise d'Altötting.

Benoît XVI a déclaré: "avec ce titre de citoyen honorifique, je fais partie maintenant , d'une manière toute particulière d'Altötting. Les grands ducs bavarois souhaitaient qu'après leur décès leur coeur soit conservés dans ce sanctuaire. Altötting garde ce patrimoine depuis des siècles qui de cette manière reste toujours vivant, a reconnu Benoît XVI, étant ainsi "un lieu ancien et nouveau de rencontre avec la Mère du Seigneur et par conséquent de régénération de notre vie;"

Benoît XVI a ajouté que lors de l'inoubliable pèlerinage au sanctuaire effectué par Jean-Paul II alors qu'il était cardinal Ratzinger et archevêque de Munich, il a ainsi pu "percevoir le coeur catholique de Bavière".

 
A environ 1h30 de Munich ou 60km au sud-est de Landshut, c’est une petite ville historique, célèbre dans toute l’Allemagne pour ses pèlerinages . Altötting voisine de Marktl (son village natal), est un sanctuaire marial lequel a marqué la famille du pape, et probablement empreint la dévotion catholique de l’enfant. L'on peur dire Le Pape Benoît XVI a grandi autour du sanctuaire de la Vierge noire d'Altötting et y reste très attaché. Pour lui, ce centre de la Bavière catholique est « l'un des coeurs de l'Europe ».

Le pape Benoît XVI est attendu dans cette ville le 11 septembre 2006. Altötting se réjouit de la visite du Saint Père, l'enfant du pays,  peut on lire sur les affiches.

REPERES:

Habemus Papam. Nous avons un pape. C'est la fierté discrète des Bavarois. Benoît XVI est l'un des leurs, avant d'être le huitième pape allemand de l'histoire. La Bavière conservatrice, où Benoît XVI plonge ses racines, cultive ses traditions religieuses, son folklore et ses églises baroques, mais elle connaît une baisse du nombre de catholiques, dont le regard sur l'institution se fait de plus en plus critique.

La Bavière, qui vibre au nom de Benoît XVI , se trouve à une centaine de kilomètres à l'est de Munich. Le Pape a grandi autour du sanctuaire de la Vierge noire d' Altötting et y reste très attaché.  Jean-Paul II s'y est rendu en 1980, et le pèlerinage voudrait devenir le pendant de Czestochowa en Pologne. Les boutiques de souvenirs autour de la chapelle votive affichent la couleur : tout est à l'effigie de l'enfant du pays.

Joseph Ratzinger est né à une dizaine de kilomètres de là. Marktl-am-Inn se veut la Katowice bavaroise. Ce village dépourvu de charme et peuplé de moins de 3 000 âmes est désormais la seconde étape du pèlerinage d' Altötting . On vient du Sénégal, du Japon et de toute la Bavière signer le livre d'or de l'église Saint-Oswald où Benoît XVI a été baptisé.

Pourtant, loin de cette dévotion qu'il n'apprécie guère, le Pape a préservé son jardin secret en Bavière. Au numéro 6 de la Bergstrasse à Pentling. C'est dans cette banlieue résidentielle de Ratisbonne – où vit habituellement son frère, ancien maître de choeur de la cathédrale – qu'il a fait construire sa maison, lorsqu'il était professeur. Il espérait y passer sa retraite. Ici, il n'y a rien pour le touriste. On peut simplement lire le nom de «Ratzinger» un peu délavé par la pluie sur la sonnette du portail.

 Programme de la visite de Benoît XVI en Bavière: Benoît XVI

Eucharistie, Sacrement de la Miséricorde. 07.06.2006 - BENOÎT XVI