Communion ecclésiastique au patriarche d’Alexandrie des coptes catholiques

Le Saint-Père Benoît XVI a accordé vendredi dernier, la communion ecclésiastique demandée par Sa Béatitude Antonios Naguib, canoniquement élu le 30 mars 2006 Patriarche d'Alexandrie des Coptes Catholiques dans le Synode des Évêques de l'Église Copte Catholique.

Benoît XVI a confirmé l'élection de Mgr.Antonios Naguib, comme nouveau Patriarche d'Alexandrie des Coptes catholiques, Il avait été élu le 30 mars comme successeur du patriarche Stephanos II Ghattas.

Le cardinal Stephanos II Ghattas, âgé de 86 ans avait donné sa démission qui fut acceptée par le pape Benoît XVI en conformité au canon 126,2 du CCEO, le code de droit canonique des Églises orientales. Il était patriarche d’Alexandrie depuis 1986.

Mgr. Antonios. Naguib est né en 1935 en Égypte. Ordonné prêtre, il débuta son ministère en paroisse dans le diocèse de Minya, puis étudia à Rome la théologie et l’Écriture sainte à l’Intitut biblique pontifical. Évêque de Minya en 1977, il dût se retirer de sa charge en septembre 2002, pour des raisons de santé.

Dans son diocèse, ses priorités sont l'animation pastorale et la formation des catéchistes. Il tient à associer les laïcs à la vie de l'Église et pour cela, il organise des rencontres annuelles avec ses fidèles et ses prêtres. Quand il était professeur au séminaire de Madi, ses élèves lui reconnaissaient un enseignement clair, avec des mots justes proches de leur jeunesse.

Le patriarcat copte catholique fut établi par le pape Léon XIII en 1824. Il compte 5 éparchies en Égypte et environ 210.000 fidèles. Les fidèles coptes orthodoxes sont environ 11 millions en Égypte et dans la diaspora. Leur patriarche est le pape Shenouda III, qui réside au Caire

Après son élection comme nouveau patriarche dans une Eglise orientale catholique, Antonios Naguib patriarche d'Alexandrie des coptes catholiques a demandé au pape Benoît XVI, le 30 mars la communion ecclésiastique, comme le veut la tradition. Une façon de manifester l’unité de son Eglise avec le Saint-Siège.

Une cérémonie solennelle célébrée en  présence de Benoît XVI et du nouveau patriarche devrait ainsi bientôt avoir lieu à Rome, avec le rite exprimant la communion ecclésiastique concédée par l’évêque de Rome au prélat égyptien.

Benoît XVI dans sa lettre datée du 6 avril 2006 adressée en français à Antonios Naguib se réjouit de son élection au siège patriarcal d’Alexandrie des coptes et de sa demande de communion ecclésiastique. Le pape l’a aussi chaleureusement félicité en l’assurant de ses prières pour la mission qui lui a été confiée. Je suis certain (…) écrit Benoît XVI que vous saurez guider avec sagesse et prudence l’Eglise copte catholique avec les pères du Synode patriarcal, nos frères dans l’épiscopat , a encore confié le saint-Père. Le pape Benoît XVI a finalement donné à tous sa bénédiction apostolique.

Antonios Naguib avait pour sa part envoyé un courrier au pape Benoît XVI juste après son élection le 30 mars 2006. Réuni pour quelques jours, le synode des évêques de l’Eglise copte catholique l’a en effet désigné fin mars comme successeur au cardinal Stephanos II Ghattas, exemple de paternité, de charité, de sacrifice pour son Eglise, qu’il a dirigée pendant 20 ans.

L'Eglise copte, comme toutes les églises orientales, est dirigée par un patriarche. Il porte le titre de patriarche d'Alexandrie, ville où le patriarcat, désormais au Caire, fut longtemps localisé. Le rite copte est à la fois présent dans l’Eglise orthodoxe et dans l’Eglise catholique. En Egypte, le nombre des chrétiens coptes avoisinerait les 10 millions.

Eucharistie, Sacrement de la Miséricorde. 11.04.2006 - BENOÎT XVI