Lourdes, le 08 décembre 2008  - (E.S.M.) - A quinze jours de Noël un temps clément a permis la célébration de la clôture du 150è anniversaire des Apparitions, lundi 8 décembre, sur l’esplanade du Rosaire, en présence d’une foule d’environ 25 000 personnes. Un moment important du jubilé, le pèlerinage du pape Benoît XVI au mois de septembre dernier.

Le pape Benoît XVI arrivant à Lourdes le 13 septembre 2008 - Pour agrandir l'image ► Cliquer

25 000 pèlerins ont clôturé le jubilé de Lourdes

Le 08 décembre - Eucharistie Sacrement de la Miséricorde - A quinze jours de Noël un temps clément a permis la célébration de la clôture du 150è anniversaire des Apparitions, lundi 8 décembre, sur l’esplanade du Rosaire, en présence d’une foule d’environ 25 000 personnes. Entouré d’une dizaine d’évêques, le cardinal Severino Poletto, archevêque de Turin, présidait cette messe internationale à laquelle ont participé de très nombreux italiens, emmitouflés, la fête de l’Immaculée Conception étant fériée dans leur pays.

Revenant sur le déroulement du jubilé qui a mobilisé en un an près de dix millions de pèlerins, le cardinal Poletto a souligné que Lourdes est pour les catholiques un lieu évangélique qui génère « une force particulière pour ne pas abdiquer nos convictions », dans un monde où il y a « tant de formes de persécution et de martyre ».

« Lourdes, par la voix de celle qui est sans péché, l’Immaculée, offre en effet un message d’espérance plus que jamais urgent: le mal n’a pas le dernier mot, l’amour est plus fort », commente le nouveau recteur des sanctuaires de Lourdes, le père Horacio Brito, constatant l’actualité du lieu de pèlerinage dont la fréquentation a presque doublé en 2008. « Les pèlerinages officiels et les groupes recensés ont augmenté de 50% », confirme, chiffres à l’appui, Francis Dias, coordinateur des 300 « pilotes » bénévoles qui se sont relayés pour animer le « chemin du jubilé » depuis le 8 décembre 2007.

Dimanche après-midi les pèlerins étaient invités à refaire ce chemin jubilaire en sens inverse, de la grotte de Massabielle à l’église paroissiale, par groupes linguistiques. « Ce qui m’a touché lors de cette sortie du jubilé, c’est le climat de prière, la qualité du silence, comme lors de la venue de Benoît XVI en septembre », témoigne par exemple Jan Joosten, diacre des Pays-Bas et organisateur de pèlerinages. De fait, dimanche soir, sur le parvis de l’église paroissiale, le recueillement des pèlerins était intense devant le reposoir installé en haut des marches. Selon l’évêque qui fut le grand artisan de ce jubilé, Mgr Jacques Perrier: « Lourdes appelle chacun à suivre le Christ, c’est le chemin de Bernadette ». Ce sera le prochain thème des pèlerinages en 2009.

François Vayne

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Sources :  lourdes-2008

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Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 08.12.2008 - T/Lourdes