Jubilé de Lourdes, un 7 décembre sous le signe de l’Eucharistie

Le 07 décembre - Eucharistie Sacrement de la Miséricorde - En cette veille de la fête de l’Immaculée Conception nous étions près de 30 000 pèlerins venus pour la clôture du 150ème anniversaire des apparitions. Par groupes linguistiques nous avons marché de l’église Sainte Bernadette jusqu’à la place de l’église, en ville, en passant par la Grotte, la porte Saint-Michel et celle de l’ancien presbytère. Les italiens étaient particulièrement nombreux: le 8 décembre étant férié dans leur pays, ils ont pu prendre un long week-end pour venir à Lourdes. Sur le parvis de l’église paroissiale, illuminée, nous avons prié devant un grand ciboire contenant une hostie consacrée, comme cela se fait lors du Jeudi saint. Il s’agissait de veiller avec le Christ, de le choisir à nouveau après cette année jubilaire. Derrière le ciboire nous pouvions deviner les statues de Geneviève, de Jeanne d’Arc, de Germaine de Pibrac et de Bernadette, ces grandes saintes de France spirituellement présentes aujourd’hui, avec toute la communauté céleste, tandis que sur notre droite un monument honorant l’abbé Peyramale, curé de Lourdes à l’époque des apparitions, rappelait l’importance de la fidélité à l’Église institutionnelle, garante et gardienne de la vérité révélée dans le Christ.

Sur le fronton de l’église la statue du Sacré Coeur de Jésus, surmontant une immense icône de la Vierge, donnait à chacun le sentiment d’être en communion profonde avec la famille divine, tandis que les décorations de Noël, accrochées aux lampadaires de la place, nous portaient à confier tous les absents, à quinze jours de la fête de la Nativité.

Ce matin nous avions participé en grand nombre à la messe anniversaire des Filles de l’Église, à l’occasion des 50 ans de leur engagement à Lourdes, au service de l’adoration eucharistique dans les Sanctuaires. Demain la messe internationale présidée par l’archevêque de Turin clôturera officiellement le jubilé 2008, tournant nos regards vers le visage de Celui qui est notre paix et notre réconciliation, le Rédempteur de l’homme.

Un jour peut-être une reproduction du Suaire de Turin sera installée dans la Grotte, signifiant à tous les pèlerins le sens plénier de notre pèlerinage terrestre sur le chemin de l’Évangile?

Le jubilé de Lourdes réconcilie ville et sanctuaires

Tout au long de l’année du 150ème anniversaire des apparitions, plus d’un million et demi de pèlerins ont fait le « chemin jubilaire », dont plusieurs relais se situaient au coeur de la cité mariale. « Une vraie rencontre, physique, quotidienne, avec les Lourdais, a été ainsi rendue possible », constate Michel Azot, adjoint au maire, très engagé notamment au service du dialogue interreligieux. Fondateur des « Universités de la paix », avec la municipalité, il note par exemple que le pèlerinage militaire en a été partenaire, en 2008, offrant à tous « un grand moment de fraternité » au coeur de la ville.

« Depuis un siècle et demi les Lourdais se sentaient comme dépossédés de la grotte des apparitions, le périmètre sacré étant devenu une entité à part alors qu’à l’origine les processions partaient de l’église paroissiale », explique Michel Azot, heureux que les Lourdais, quelles que soient leurs convictions, aient pu « se réapproprier l’essence du message » grâce au contact retrouvé avec les sanctuaires. De son côté le père Bernard Saint Voirin, curé de la paroisse, confirme l’analyse avec force: « Les pèlerins étaient jusqu’ici encouragés à vivre dans une bulle, mais cette année les Lourdais ont été émus de les voir enfin envahir les rues de la ville haute d’où tout est parti avec Bernadette en 1858 »… Une centaine de bénévoles Lourdais, répartis en trois équipes, ont aidé la paroisse à organiser l’accueil de ces foules aux fonts baptismaux de l’église, à l’ancien « cachot » où vivait la famille de Bernadette et à l’oratoire de l’hôpital municipal où elle fit sa communion. Ces trois lieux constituaient, avec la grotte de Massabielle, les étapes de la marche proposée aux pèlerins.

« Nous avons fait tout notre possible pour établir des passerelles entre le haut et le bas de la ville, il y a des ponts sur le gave, à nous de les entretenir », insiste le père Saint Voirin, rappelant que déjà lors de son voyage à Lourdes, en 1892, Zola avait noté l’existence de ces « deux mondes »: la ville et les sanctuaires. « Les pèlerins ont en particulier découvert l’hospice, coeur de la vie spirituelle de Bernadette puisque c’est là qu’elle communia pour la première fois, et qu’elle décida de sa consécration religieuse, après six années de réflexion », remarque soeur Irène, de la congrégation des soeurs de la charité de Nevers, coordinatrice de l’accueil à l’hôpital et au « cachot ». A l’hôpital un chef de service, le docteur Bernard Benabi, obstétricien, témoigne: « Dès six heures du matin je voyais des groupes qui priaient devant l’hôpital, nous avons tous été renvoyés aux valeurs du coeur, même le pape Benoît XVI effectuant le chemin est venu à notre rencontre, et notre manière de travailler en a été renouvelée ». Malgré quelques embouteillages, et des queues ininterrompues dans les rues, rendant la circulation difficile, tous les Lourdais s’accordent à dire qu’un climat de partage et d’intériorité a régné sur la ville au cours de ce jubilé.

« Les sanctuaires sont maintenant désenclavés, et cela va marquer l’année 2009, 130ème anniversaire de la mort de Bernadette, car rien ne sera plus comme avant désormais », considère Jean-Bernard Pistole, hôtelier et transporteur Lourdais. « Bien sûr la fréquentation hôtelière a augmenté de 40% cette année, et les transferts depuis l’aéroport ont plus que doublé, mais ce que nous retiendrons ce sont les contacts extraordinaires avec des personnes qui ne sont pas des pèlerins habituels, des gens qui venaient pour la première fois en raison du jubilé et qui nous ont entraînés à participer d’une manière nouvelle à la vie des sanctuaires ». Le jubilé de Lourdes est clôturé ce lundi 8 décembre par une messe internationale que célèbre l’archevêque de Turin, en présence d’environ 25 000 pèlerins. La page n’est cependant pas tournée: face à l’enthousiasme qu’ont suscité les étapes du chemin jubilaire, Mgr Jacques Perrier, l’évêque du diocèse, a en effet décidé qu’à l’avenir elles seront rouvertes pour l’anniversaire de chacune des dix-huit apparitions de la Vierge à Bernadette.

François Vayne

► 150è anniversaire des Apparitions à Lourdes

Sources : Lourdes-2008

Ce document est destiné à l'information; il ne constitue pas un document officiel
Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 07.12.2008 - T/Lourdes

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