Le  03 juillet 2009  - (E.S.M.) - C'est en célébrant les Vêpres, ce samedi, que Benoît XVI va rendre la Chapelle Pauline à sa fonction liturgique. Durant cinq ans, en effet, cette chapelle a été l'objet de travaux de restauration entrepris par les spécialistes des musées du Vatican et bien d'autres artistes. Proliturgia

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Benoît XVI choisit le nouvel autel de la chapelle Pauline

Le 03 juillet 2009  - Eucharistie Sacrement de la Miséricorde - C'est en célébrant les Vêpres, ce samedi, que Benoît XVI va rendre la Chapelle Pauline à sa fonction liturgique. Durant cinq ans, en effet, cette chapelle a été l'objet de travaux de restauration entrepris par les spécialistes des musées du Vatican et bien d'autres artistes.

L'autel qui servira désormais pour les célébrations pontificales n'est plus l'autel moderne auquel célébrait Paul VI et qui avait été installé en 1975. Pour cette question de l'autel et de l'orientation de la célébration, on est arrivé à un compromis, explique Mgr Paolo di Nicolo, de la Maison pontificale. La solution retenue est celle que Benoît XVI a lui-même choisie dernièrement: cette chapelle a été conçue pour l'adoration de l'Eucharistie. Si nous avions repoussé l'autel complètement contre le mur, l'accès au tabernacle aurait été très difficile, car l'autel qui aurait alors séparé le prêtre du tabernacle est très large. Lorsque le Saint-Père a constaté cela, il a dit qu'il fallait considérer comme prioritaire l'accès au tabernacle. Et il a ajouté: "nous pouvons célébrer la messe tourné vers la croix, et versus populum"." De plus, il faudra pouvoir faire le tour de l'autel pour permettre son encensement".

L'autel de la Chapelle Pauline a une histoire mouvementée. Ainsi, ni l'autel primitif du XVIème siècle, ni le suivant datant du début du XVIIème siècle n'ont été conservés, explique Arnold Nesselrath, chef de service aux musées du Vatican et responsable artistique des travaux de restauration de la chapelle pauline.

Ce que nous voyons aujourd'hui date de l'époque de Grégoire XVI, donc du début du XIXème siècle. La mensa a encore été transformée au temps de Léon XIII et de Pie XII. Puis, Paul VI a installé ici un autel tout moderne. C'est celui qui a été enlevé aujourd'hui. Le Pape a décidé de remettre en place la mensa datant d'avant 1975; pas contre le mur cependant, mais plus en avant, de façon que l'on puisse faire le tour de l'autel, celui-ci étant alors utilisable pour célébrer versus populum ou versus orientem.

La Chapelle Pauline est une des trois chapelles privées du Vatican. Jusqu'en 1670, c'est ici que se déroulait les conclaves. Ensuite, le Collège des Cardinaux devenant trop important, on déménagea dans la chapelle Sixtine pour l'élection des papes. Contrairement à cette dernière, la chapelle "Paolina" est une chapelle conçue pour l'adoration du Saint-Sacrement.

► Homélie du pape pour la clôture de l'Année paulinienne

Sources : Proliturgia

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Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 03.07.09 - T/Benoît XVI