Audience Générale de Benoît XVI sur saint Basile

L'Audience Générale de ce matin s'est déroulée à 10 heures dans la Salle Paul VI où le Saint Père Benoît XVI - arrivant en hélicoptère de la résidence estivale de Castel Gandolfo - a rencontré des groupes de pèlerins et de fidèles venus d'Italie et de chaque partie du monde.

Dans le discours en langue italienne, le Pape reprenant le cycle de ses catéchèses sur les Pères Apostoliques, s'est arrêté sur la figure de Saint Basile.

Au terme de l'Audience Générale, Benoît XVI est rentré à Castel Gandolfo.

Catéchèse du pape Benoît XVI

Chers frères et sœurs !

Après ces trois semaines de pause, nous reprenons nos rencontres habituelles du mercredi. Aujourd'hui, je voudrais simplement reprendre la dernière catéchèse, dont le thème était la vie et les écrits de saint Basile, Evêque dans l'actuelle Turquie, en Asie mineure, au IV siècle. La vie de ce grand Saint et ses œuvres sont riches d'éléments de réflexion et d'enseignements précieux pour nous aussi aujourd'hui.

Avant tout, le rappel au mystère de Dieu, qui demeure la référence la plus significative et vitale pour l'homme. Le Père est "le principe de tout et la cause de l'existence de ce qui existe, la racine des vivants" (Hom. 15.2 de fide: PG 31,465c) et surtout il est "le Père de notre Seigneur Jésus Christ" (cfr Anaphora sancti Basilii). En remontant à Dieu à travers les créatures, nous "prenons conscience de sa bonté et de sa sagesse" (Basile, Contra Eunomium 1, 14: PG 29, 544b). Le Fils est l'"image de la bonté du Père et le sceau de forme égale à lui" (cf. Anaphora sancti Basilii). A travers son obéissance et sa passion, le Verbe incarné a réalisé la mission de Rédempteur de l'homme (cfr Basile, En Psalmum 48.8 : PG 29,452ab ; cfr même De Baptismo 1.2 : SC 357,158)..

Enfin, il parle largement de l'Esprit Saint, auquel il a consacré tout un livre. Il nous révèle que l'Esprit anime l'Eglise, la remplit de ses dons, la rend sainte. La lumière splendide du mystère divin se reflète sur l'homme, image de Dieu, et en rehausse la dignité. En contemplant le Christ, on comprend pleinement la dignité de l'homme. Basile s'exclame: "[Homme], rends-toi compte de ta grandeur en considérant le prix versé pour toi: vois le prix de ton rachat, et comprends ta dignité!" (En Psalmum 48.8 : PG 29, 452b). En particulier le chrétien, vivant conformément à l'Evangile, reconnaît que les hommes sont tous frères entre eux, que la vie est une administration des biens reçus de Dieu, en vertu de laquelle chacun est responsable devant les autres et celui qui est riche doit être comme un "exécuteur des ordres de Dieu bienfaiteur"(Hom. 6 de avaritia: PG 32.1181-1196). Nous devons tous nous aider, et coopérer comme les membres d'un seul corps(Ep. 203,3).

Et, dans ses homélies, il a également utilisé des paroles courageuses, fortes sur ce point. Celui qui, en effet, selon le commandement de Dieu, veut aimer son prochain comme lui-même, "ne doit posséder rien de plus que ce que possède son prochain" (Hom. 6 de avaritia: PG 32.1181-1196).

En période de famine et de catastrophe, à travers des paroles passionnées, le saint Evêque exhortait les fidèles à "ne pas se révéler plus cruels que les animaux sauvages..., s'appropriant le bien commun, et possédant seul ce qui appartient à tous" (Hom. tempore famis: PG 31,325a). La pensée profonde de Basile apparaît bien dans cette phrase suggestive: "Tous les indigents regardent nos mains, comme nous-mêmes regardons celles de Dieu, lorsque nous sommes dans le besoin". Il mérite donc pleinement l'éloge qu'a fait de lui Grégoire de Nazianze, qui a dit après la mort de Basile: "Basile nous persuade que nous, étant hommes, ne devons pas mépriser les hommes, ni offenser le Christ, chef commun de tous, par notre inhumanité envers les hommes; au contraire, face aux malheurs des autres, nous devons nous-mêmes faire le bien, et prêter à Dieu notre miséricorde car nous avons besoin de miséricorde" (Grégoire de Naziance, Oratio 43.63 : PG 36,580b). Des paroles très actuelles. Nous voyons que saint Basile est réellement l'un des Pères de la Doctrine sociale de l'Eglise.

En outre, Basile nous rappelle qu'afin de garder vivant en nous l'amour envers Dieu, et envers les hommes, nous avons besoin de l'Eucharistie, nourriture adaptée pour les baptisés, capable d'alimenter les énergies nouvelles dérivant du Baptême ( cfr De Baptismo 1.3 : SC 357,192). C'est un motif de grande joie de pouvoir participer à l'Eucharistie ( Moralia 21.3 : PG 31,741a), instituée "pour conserver sans cesse le souvenir de celui qui est mort et ressuscité pour nous" (Moralia 80, 22: PG 31, 869b). L'Eucharistie, immense don de Dieu, préserve en chacun de nous le souvenir du sceau baptismal, et permet de vivre en plénitude et dans la fidélité la grâce du Baptême. Pour cela, le saint Evêque recommande la communion fréquente, et même quotidienne: "Communier même chaque jour, en recevant le saint corps et sang du Christ, est chose bonne et utile; car lui-même dit clairement: "Qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle" (Jn 6, 54). Qui doutera donc que communier continuellement à la vie ne soit pas vivre en plénitude?" (Ep. 93: PG 32, 484b). L'Eucharistie, en un mot, nous est nécessaire pour accueillir en nous la vraie vie, la vie éternelle (cf. Moralia 21, 1: PG 31, 737c).

Enfin, Basile s'intéressa naturellement également à la portion élue du peuple de Dieu, que sont les jeunes, l'avenir de la société. Il leur adressa un Discours sur la façon de tirer profit de la culture païenne de l'époque. Avec beaucoup d'équilibre et d'ouverture, il reconnaît que dans la littérature classique, grecque et latine, se trouvent des exemples de vertu. Ces exemples de vie droite peuvent être utiles pour le jeune chrétien à la recherche de la vérité et d'une façon de vivre droite (cf. Ad Adolescentes 3). C'est pourquoi, il faut emprunter aux textes des auteurs classiques ce qui est adapté et conforme à la vérité: ainsi, à travers une attitude critique et ouverte - il s'agit précisément d'un véritable "discernement" - les jeunes grandissent dans la liberté. A travers la célèbre image des abeilles, qui ne prennent des fleurs que ce dont elles ont besoin pour le miel, Basile recommande: "Comme les abeilles savent extraire le miel des fleurs, à la différence des autres animaux qui se limitent à jouir du parfum et de la couleur des fleurs, de même, de ces écrits également... on peut recueillir un bénéfice pour l'esprit. Nous devons utiliser ces livres en suivant en tout l'exemple des abeilles. Celles-ci ne vont pas indistinctement sur toutes les fleurs, et ne cherchent pas non plus à tout emporter de celles sur lesquelles elles se posent, mais elles en extraient uniquement ce qui sert à la fabrication du miel et laissent le reste. Et nous, si nous sommes sages, nous prendrons de ces écrits uniquement ce qui est adapté à nous, et conforme à la vérité, et nous laisserons de côté le reste" (Ad Adolescentes 4). Basile, surtout, recommande aux jeunes de croître dans les vertus, dans la façon droite de vivre: "Tandis que les autres biens... passent d'une main à l'autre, comme dans un jeu de dés, seule la vertu est un bien inaliénable, et demeure toute la vie et après la mort" (Ad Adolescentes 5). (DISCOURS ADRESSÉ AUX JEUNES GENS, SUR L'UTILITÉ QU'ILS PEUVENT RETIRER DE LA LECTURE DES LIVRES PROFANES)

Chers frères et sœurs, il me semble que l'on peut dire que ce Père d'une époque lointaine nous parle encore et nous dit des choses importantes. Avant tout, cette participation attentive, critique et créatrice à la culture d'aujourd'hui. Puis, la responsabilité sociale: c'est une époque à laquelle, dans un univers mondialisé, même les peuples géographiquement éloignés sont réellement notre prochain. Nous avons ensuite l'amitié avec le Christ, le Dieu au visage humain. Et, enfin, la connaissance et la reconnaissance envers le Dieu créateur, notre Père à tous: ce n'est qu'ouverts à ce Dieu, le Père commun, que nous pouvons construire un monde juste et un monde fraternel.

Synthèse que le Saint-Père Benoît XVI a adressé aux francophones :

Chers Frères et Sœurs,

De la vie et de l’œuvre de saint Basile, nous pouvons retenir plusieurs messages importants. Tout d’abord l’insistance sur le mystère de Dieu, principe de toutes choses et Père de Notre Seigneur Jésus Christ, dont nous découvrons la bonté et la sagesse à travers ses créatures. Basile donne une grande place à l’œuvre de l’Esprit Saint, don de l’adoption filiale et prémices des biens éternels, lui qui anime l’Église et la rend sainte. Par lui, la lumière éclatante du mystère divin se reflète sur l’homme, image de Dieu, et en rehausse la dignité.

Pour Basile, les œuvres de charité sont nécessaires pour manifester la foi et, par elles, les hommes servent Dieu, en reconnaissant qu’ils sont tous frères. Afin de pouvoir garder vivant en nous l’amour envers Dieu et envers nos frères, nous avons besoin de l’Eucharistie, instituée « pour conserver sans cesse le souvenir de celui qui est mort et ressuscité pour nous », et qui nous fait vivre en plénitude la grâce du Baptême. Pour cela, le saint Évêque recommande la communion fréquente, même quotidienne. Enfin, saint Basile s’est aussi intéressé à l’éducation des jeunes, les invitant, avec une grande ouverture d’esprit, à pratiquer le discernement pour garder le meilleur de la littérature et de la culture païennes de leur temps et pour cultiver les vertus.

Ensuite Benoît XVI a terminé cette synthèse en accueillant "avec plaisir les pèlerins de langue française et je les invite à accueillir l’exemple et l’enseignement de saint Basile, pour grandir fidèlement et sans réserve sur le chemin de la vie évangélique. Bon pèlerinage à tous !"

Texte original des paroles du pape Benoît XVI ► L’UDIENZA GENERALE (traduction E.S.M.)
Précédente catéchèse du saint Père Benoît XVI sur Saint Basile ► Mercredi 04.07.07 - Saint Basile de Césarée

Autres synthèses sur l'Audience Générale du Saint Père
► Les Scouts catholiques d'Europe renouvellent leur promesse devant Benoît XVI
► Le pape Benoît XVI se réjouit de la victoire de l'équipe de football irakienne

Sources: www.vatican.va - E.S.M.

Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 01.08.2007 - BENOÎT XVI

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