Le 31 janvier 2008  - (E.S.M.) - Les obsèques de l'archevêque Christodoulos d'Athènes, primat de l'Église orthodoxe de Grèce, ont été célébrées, en la cathédrale de l'Annonciation, à Athènes, ce 31 janvier, à l'issue de trois jours de deuil national décrétés par le gouvernement grec. La célébration était présidée par le patriarche œcuménique Bartholomée Ier. L'Église catholique romaine était représentée par le cardinal Paul Poupard. Le pape de Rome Benoît XVI et le Conseil œcuménique des Églises  ont envoyé des messages de condoléances.

L'archevêque Christodoulos

Obsèques de l'archevêque Christodoulos

Les obsèques de l'archevêque Christodoulos d'Athènes, primat de l'Église orthodoxe de Grèce, ont été célébrées, en la cathédrale de l'Annonciation, à Athènes, ce 31 janvier, à l'issue de trois jours de deuil national décrétés par le gouvernement grec. La célébration était présidée par le patriarche œcuménique Bartholomée Ier, entouré de délégations des autres Églises orthodoxes territoriales et des membres de l'épiscopat de l'Église de Grèce, les patriarches Théodore d'Alexandrie, Théophile de Jérusalem, Daniel de Roumanie, des archevêques Chrysostome de Chypre et Anastase d'Albanie.

De nombreux messages de condoléances ont été adressés à l'Église de Grèce à l'occasion du décès de l'archevêque d'Athènes. Le patriarche œcuménique Bartholomée Ier a exprimé sa " profonde peine", en rappelant que l'archevêque Christodoulos avait consacré sa vie à l'Église et à son peuple, jusqu'aux derniers instants. "Son attitude courageuse durant sa maladie a été pour tous un exemple", a-t-il ajouté, une patience et un courage face à la maladie qu'a souligné également le patriarche de Jérusalem Théophile III. Le patriarche d'Alexandrie Théodore II a insisté quant à lui sur "le dévouement, la sagesse, l'abnégation et l'amour affichés par l'archevêque Christodoulos pendant les dix années passées à la tête de l'Église de Grèce", tandis que le patriarche de Moscou Alexis II a rendu hommage à "un vrai ami de l'Église russe " dont la mort constitue une "grande perte pour l'Église de Grèce et pour l'orthodoxie dans son ensemble". À Paris, l'Assemblée des évêques orthodoxes de France a déploré, dans un communiqué, la "disparition d'une des grandes figures de l'orthodoxie contemporaine". "Doté d'un grand charisme de communication, soucieux d'une plus grande interaction entre l'Église et le monde, l'archevêque Christodoulos était particulièrement attentif aux besoins des jeunes et à la nécessité de les intégrer et de les associer à la vie et à l'expression de l'Église. Il a su, par sa parole et son action, non sans susciter parfois des critiques, revitaliser l'Église et la placer au cœur des questionnements de la société contemporaine".

e pape de Rome Benoît XVI et le Conseil œcuménique des Églises ainsi que de nombreux chefs d'États étrangers, dont les présidents Bush et Poutine, ont envoyé eux aussi des sages  messages de condoléances.

La cérémonie a duré au moins deux heures puis la dépouille du défunt, placée sur l'affût d'un canon a été conduite au cimetière historique d'Athènes, à deux kilomètres de la cathédrale.

Les primats de six Eglises orthodoxes locales se sont rendus aux obsèques de l'archevêque Christodoulos d'Athènes.

L'Eglise orthodoxe russe était représentée aux obsèques par le métropolite Philarète de Minsk, exarque du patriarche de Moscou en Biélorussie. Des délégations du Saint-Siège, de l'Eglise arménienne et de l'Eglise d'Angleterre ont également assisté à la cérémonie.

Le Synode de l'Eglise de Grèce a demandé aux fidèles de ne pas apporter de fleurs, mais de faire don de cette somme aux personnes démunies.


► Benoît XVI exprime ses condoléances suite au décès de Christodoulos
► Décès de l'archevêque Christodoulos d'Athènes
 

Sources: orthodoxpress E.S.M.

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Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 31.01.2008 - BENOÎT XVI