Arrivé à Istanbul d'Izmir par avion, le Pape Benoît XVI a gagné par la route Phanar, siège du Patriarcat oecuménique de Constantinople, où l'a accueilli SS Barthélémy Ier.

Le Patriarche oecuménique préside à l'unité de l'Orthodoxie et coordonne la vie des différents patriarcats. Sa juridiction couvre Istanbul et quatre diocèses de Turquie, le Mont-Athos, la Crète, Pathmos, l'archipel de Dodécanèse, ainsi que des diocèses de diaspora en Europe centrale et occidentale, en Amérique du Sud et du Nord, au Pakistan et au Japon. Tous les fidèles orthodoxes de par le monde ne dépendant pas d'un patriarche particulier sont rattachés à celui de Constantinople.

Des siècles durant le siège du Patriarche fut la basilique de Ste. Sophie. Après la prise de la ville par les Turcs en 1453, il fut un temps dans un faubourg de la ville avant de s'établir au Phanar en 1601.

L'actuelle cathédrale St. Georges du Phanar remonte à 1720. Privée de coupole selon la loi ottomane qui réserve cet élément architectural aux mosquées, elle abrite notamment les reliques de Grégoire de Nazianze et de Jean Chrysostome restituées par Jean-Paul II en novembre 2004.

A 19 h 30', le Pape Benoît XVI et le Patriarche ont pris part à une prière commune, puis, après un discours de Barthélémy Ier, Benoît XVI s'est exprimé.

"Nous devons rendre compte des étapes parcourues, de même que des erreurs commises en cours de route" pour parvenir à la réconciliation, a déclaré Bartholomée Ier, lors de la prière commune avec le pape Benoît XVI, prononcée sous les ors de l'église patriarcale Saint Georges.

Benoît XVI s'est pour sa part réjoui de sa rencontre avec le patriarche, dont l'autorité morale s'étend sur toute l'orthodoxie, "remplie d'authentique bonne volonté et d'une grande signification".

Le Saint-Père a dit sa joie de se trouver en ces lieux "pour prier ensemble le Seigneur et évoquer les importantes étapes de notre engagement commun à oeuvrer pour la pleine unité des orthodoxes et catholiques, et notamment la courageuse décision de lever les excommunications de 1054".

Ayant souligné "le renouveau des relations entre les Eglises de Rome et de Constantinople, fondé sur l'amour partagé", Benoît XVI a rappelé qu'il s'est manifesté dans de nombreux gestes".

"Je me réjouis - a dit Benoît XVI - d'être dans ce pays tellement lié à la foi chrétienne, où de nombreuses Eglises fleurirent dès les premiers siècles. Je pense aux encouragements de Pierre aux premières communautés. La longue théorie de martyrs, théologiens, pasteurs, moines, saints et saintes, fournis par ces Eglises au long des siècles" constitue un trésor.

Puis le Pape a évoqués les Docteurs de l'Eglise que sont Grégoire de Nazianze et Jean Chrysostome, dont les reliques furent longtemps vénérées en la basilique vaticane, qui sont "nos dignes intercesseurs devant le Seigneur".

"C'est dans cette partie du monde que furent aussi réunis les sept conciles oecuméniques dont orthodoxes et catholiques reconnaissent l'autorité en matière de foi et de discipline, qui constituent des références sur le chemin de l'unité".

Le Saint-Père a conclu en espérant que cette rencontre "renforce la fraternité des deux Eglises et leur engagement commun à poursuivre le chemin qui porte à la réconciliation et à la paix des Eglises".

Après la cérémonie, Benoît XVI a gagné la Maison Roncalli, qui fut la résidence du futur Jean XXII, lorsqu'il était Délégué apostolique en Turquie (1935-1944).

Sources: VIS 061130 (490) - E.S.M.

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Allocution de sa sainteté le patriarche œcuménique Bartholomée 1er à sa sainteté le pape Benoît XVI lors de l’office d’action de grâces chanté en l’église patriarcale.

Sainteté, frère bien-aimé en le Seigneur,

Nous vous accueillons dans cette sainte ville historique, animés de sentiments de sincère joie et de satisfaction.

C’est une ville qui a connu un trésor d’héritage pour la croissance de l’Église à travers les siècles. Ici, saint André, le premier appelé des Apôtres, a créé l’Église locale de Byzance et installé son premier évêque, saint Stachys. Ici, l’empereur Constantin le Grand, égal aux Apôtres, a créé la Nouvelle Rome. Ici, les grands conciles de l’Église primitive ont été célébrés pour formuler le Symbole de la foi. Ici, des martyrs et des saints, des évêques et des moines, des théologiens et des docteurs, et toute une « nuée de témoins » ont confessé « comme les Prophètes l’ont vu, comme les Apôtres l’ont proclamé, comme l’Église l’a reçu, comme les Docteurs l’ont enseigné, comme l’univers en a convenu, comme la grâce a resplendi »1) c’est-à-dire la vérité démontrée, la foi des Pères. Telle est la foi des orthodoxes. Telle est la foi qui soutient l’univers.

Ainsi, nous Vous accueillons cordialement pour Votre première visite dans notre ville, comme nos prédécesseurs, les patriarches œcuméniques Athénagoras et Dimitrios, l’ont fait, en recevant Vos prédécesseurs Paul VI et Jean-Paul II. Ces vénérables ecclésiastiques ont ressenti la valeur inestimable de telles rencontres et, en même temps, le besoin urgent auquel elles répondent dans le processus de réconciliation engagé moyennant le dialogue de charité et de vérité.

Nous sommes leurs successeurs sur les sièges de Rome et de la Nouvelle Rome. En cette qualité, nous devons donc rendre compte des étapes parcourues, de même que des erreurs commises en cours de route, dans notre effort d’obéir au commandement de notre Seigneur pour que Ses disciples : « soient un ».

Dans cet esprit, par la grâce de Dieu, nous nous sommes plusieurs fois rendus à Rome ; il y a deux ans notamment pour accompagner les reliques des saints Grégoire le Théologien et Jean Chrysostome qui ont été archevêques de cette ville ; reliques que le regretté Pape Jean-Paul II a eu la générosité de rendre à ce siège patriarcal. Dans cet esprit aussi, nous sommes venus à Rome, quelques mois plus tard, pour assister aux funérailles du Pape.

Nous sommes profondément reconnaissants à Dieu du fait que Votre Sainteté a aujourd’hui fait des pas semblables dans ce même esprit. Dans une action de grâces, nous présentons nos remerciements à Dieu et exprimons aussi avec amour fraternel nos remerciements à Votre Sainteté.

Frère bien-aimé, soyez le bienvenu ! « Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur »

« Que le nom du Seigneur soit béni maintenant et jusqu’à la fin du siècle ».

1) Synodikon du 7ème concile œcuménique sur l’orthodoxie, Triode du Carême, dimanche de l’orthodoxie.

Le voyage pastoral du pape Benoît XVI en Turquie: du 28 novembre au 1er décembre: ► Benoît XVI
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Sources: dositheos@superonline.net - E.S.M.

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Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 30.11.2006 - BENOÎT XVI

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