Le succès du voyage au Royaume-Uni

Le 30 septembre 2010 - Eucharistie Sacrement de la Miséricorde - Quelques personnes auront certainement exprimé des opinions différentes, mais il s'agit de cas peu nombreux et isolés. Plus d'un demi million de fidèles ont vu le Souverain Pontife en personne et deux cent mille autres ont envahi les rues de Londres à son passage. J'ai eu le privilège d'être à ses côtés dans la papamobile. Cela fut une expérience merveilleuse de voir les sourires, la joie, le respect et l'enthousiasme sur tant de visages. Cette visite a beaucoup enrichi notre pays.

Il s'agissait d'une visite d'État officielle, mais les moments solennels institutionnels eux aussi ont été caractérisés par une grande chaleur. Sa Majesté la reine était radieuse. De même que les principaux responsables politiques qui ont rencontré le Pape au Palais archiépiscopal de Westminster. Je pense que le point culminant de la visite a été le discours historique adressé aux autorités politiques et religieuses de ces nations, qui ont accueilli le Pape par des applaudissements nourris et chaleureux, et ont continué ainsi tout au long de son passage dans la grande salle du Parlement.

Le message de la visite a été cohérent et clair: la foi en Dieu accomplit un rôle important dans les sociétés pluralistes modernes. Le Pape a expliqué clairement que nous ne pouvons pas nous permettre d'oublier ou de négliger nos fondements culturels. La démocratie a besoin de se fonder sur des principes moraux pour être stable. La foi et la raison ont besoin l'une de l'autre et se complètent mutuellement.

A l'aéroport de Birmingham, dans son discours à l'occasion du départ du Pape, le Premier ministre britannique, David Cameron, a rappelé ces thèmes de façon claire. Il a décrit la visite comme "un grand honneur pour notre pays" et a remercié le Pape pour avoir "posé des questions sur notre société et sur la façon dont nous nous traitons nous-mêmes et les autres". Il a assuré Benoît XVI du fait que "la foi fait partie du tissu de notre pays. Cela a toujours été ainsi et cela le sera toujours à l'avenir. Comme l'a dit Votre Sainteté, la foi - a ajouté le Premier ministre - n'est pas un problème à résoudre pour les législateurs, mais plutôt une part vitale de notre discours national". Il a cité le cardinal Newman, qui venait d'être béatifié, qui affirmait qu'un seul petit geste pour apporter un soulagement aux malades et aux personnes dans le besoin ou pour pardonner les ennemis, démontre une foi plus grande que n'importe quelle "profonde conversation religieuse". Le premier ministre a ensuite lancé son appel au Pape: "Lorsque vous penserez à notre pays, pensez à un lieu qui non seulement conserve la foi, mais qui fait également preuve d'une compassion profonde et discrète". Je pense que ceux qui ont participé à cette visite reconnaîtront la vérité de ces paroles.

Au cours de sa visite, le Pape a établi un nouveau programme pour l'Église au Royaume-Uni. En premier lieu, il a défini la façon de parler de la foi dans notre société complexe. Les qualités qu'il a établies comme essentielles sont la courtoisie, la sensibilité à l'égard des succès et des échecs de nos interlocuteurs, l'ouverture du coeur, la disponibilité à dire des choses difficiles de façon claire et réfléchie, la capacité à ne pas sous-évaluer les exigences de la foi. J'espère que tous ceux qui cherchent à parler de la foi en Grande-Bretagne, feront preuve de ces qualités. Il a ensuite souligné le coeur du témoignage que nous devons apporter. Il nous demande d'être des "témoins de la beauté de la sainteté, des témoins de la splendeur de la vérité, des témoins de la joie et de la liberté, fruits d'une relation vivante avec le Christ" (cf. Homélie de Benoît XVI - Messe à la Cathédrale catholique de Westminster.

La beauté de la sainteté s'est manifestée si souvent dans les liturgies de cette visite, en particulier dans les moments de silence fervent qui les ont constellées. Qui pourra jamais oublier le silence profond de huit mille personnes en prière face au Très Saint Sacrement à Hyde Park? Ce silence est d'or.

Tout témoignage de la vérité, si l'on veut que la vérité resplendisse, doit montrer l'attrait et la bonté de la vérité elle-même, plus que sa cohérence logique.

Un témoignage de joie et de bonheur a été apporté par de très nombreux jeunes. Sur le parvis de la cathédrale de Westminster, ils ont promis d'être les saints du XXIe siècle. Leur disponibilité à la prière et leur choix de silence, de même que leur courtoisie et leur compassion concrète, montrent qu'ils apprennent à reconnaître le chemin.

Le troisième aspect des orientations que nous avons reçues du Souverain Pontife réside dans la façon dont il a attiré notre attention sur le Christ, le Christ thaumaturge, le Christ qui s'est offert lui-même en sacrifice sur la croix, le Christ qui nous rend ce sacrifice présent lors de la Messe, le Christ qui continue à offrir un sacrifice éternel au Père céleste. A ce propos, Benoît XVI nous rappelle que ce n'est que dans le don du sacrifice personnel du Christ que nous trouverons la liberté d'exprimer le sacrifice de soi, qui est au centre de tout l'amour authentique et durable. Nous connaissons tous le geste noble de renoncer à ce que nous voulons pour le bien de ceux que nous aimons. Nous savons tous que le sacrifice est une part fondamentale de la réalisation de soi. Nous en faisons toujours l'expérience. Cela est compris dans le mystère du Christ et devient véritablement salvifique. Ce n'est que dans ce mystère que nous pouvons surmonter nos échecs et recommencer, et nous devons le faire. Dans ce contexte, le Pape a répété à nouveau sa douleur et sa consternation face au crime des abus sur les enfants dans les milieux catholiques et face à notre échec, à nous, évêques, qui n'avons pas toujours réussi à affronter ces problèmes de façon efficace.

Le Pape nous a laissé un programme de plus grande coopération avec les autorités publiques pour le bien commun. Il nous a rappelé qu'à un moment de difficultés économiques, notre générosité et notre sensibilité envers les nécessités des autres seront davantage mises à contribution. Il nous a également laissé un programme de plus grande coopération entre le Saint-Siège et le gouvernement britannique sur une vaste gamme de questions internationales d'intérêt réciproque: le soulagement de la pauvreté et de la mortalité maternelle, la protection de l'environnement, le projet d'éducation de base dans les régions les plus pauvres du monde. Cela fut une visite véritablement remarquable. Le Pape a contribué à accomplir un pas important dans notre riche histoire et nous aide à définir notre avenir. Nous rendons grâce à Dieu pour son ministère et nous l'assurons de notre amour et de nos prières.

VINCENT NICHOLS
Archevêque de Westminster,
président de la Conférence épiscopale d'Angleterre et du Pays de Galles

Le programme et les textes du voyage de Benoît XVI : cliquez

Sources : www.vatican.va - ©L'Osservatore Romano - E.S.M.
Ce document est destiné à l'information; il ne constitue pas un document officiel
Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 30.09.2010 - T/Benoît XVI - T/Voyage du pape

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