Le 29 décembre 2022 - E. S. M. - Lancé ce 28 décembre 2022 lors de l’audience générale, l’appel du pape François à prier pour le pape émérite Benoît XVI, « très malade », a été relayé partout dans le monde. Depuis les médias du Saint-Siège jusqu’aux conférences épiscopales en passant par de nombreux cardinaux, l’élan de soutien pour le 265e pape se diffuse partout dans le monde catholique.

Peu après l’audience générale, le Bureau de presse du Saint-Siège a confirmé l’aggravation de l’état de santé du pontife émérite. L’édition anglophone de Vatican News a promptement réagi en diffusant sur les réseaux sociaux une prière pour Benoît XVI, dans laquelle il est demandé à Dieu d’apporter l’aide de sa « tendre miséricorde » à son « serviteur malade Benoît ».

Messages de proches de Benoît XVI

Deux cardinaux proches de Joseph Ratzinger, Robert Sarah et Christoph Schönborn, se sont exprimés sur Twitter. Le préfet émérite du dicastère pour le Culte divin et la discipline des sacrements a encouragé à s’unir dans la prière « en ces moments difficiles et graves ». L’archevêque de Vienne a partagé l’appel du pape François aux Autrichiens et rappelé le lien fort qui unit le pape allemand à son pays.

Le président de la Conférence des évêques de France, Mgr Eric de Moulins-Beaufort, a lui aussi adressé un message de prière à l’intention du pape émérite : « Seigneur, les catholiques de France, en communion avec le pape François et toute l’Église, te confient ton serviteur Benoît XVI et ceux qui veillent sur lui ».

En Allemagne, pays d’origine du cardinal Ratzinger, le président de la conférence épiscopale Mgr Georg Bätzing indique : « Mes pensées vont au pape émérite. J'appelle les fidèles en Allemagne à prier pour Benoît XVI. » Les évêques allemands ont publié une prière, demandant à Dieu de lui « faire ressentir [sa] proximité réconfortante (...) et la solidarité de tant de personnes, qui interviennent maintenant pour lui dans la prière. »

Mgr Rudold Voderholzer, évêque de Ratisbonne – diocèse dans lequel travailla le frère du pontife émérite, le père Georg Ratzinger – a exprimé sa « grande inquiétude » et appelé tous les fidèles à prier pour le 265e pape. Mgr Stefan Oster, évêque de Passau en Bavière, diocèse de naissance de Joseph Ratzinger, a confié l’avoir rencontré en novembre dernier. Il a expliqué l’avoir certes trouvé « encore très éveillé » mais affaibli physiquement. « S’il s’affaiblit encore plus maintenant, il est facile d’imaginer qu’il en est à la dernière étape de son parcours terrestre », a-t-il confié. L’évêque d’Osnabrück, Mgr Franz-Josef Bode, s’est joint à l’appel à la prière pour celui qui fut son professeur lorsqu’il était séminariste.

Des cardinaux du monde entier

Les deux conférences épiscopales auxquelles Benoît XVI a appartenu ont aussi manifesté leur proximité. Mgr Georg Bätzing, le président de la conférence des évêques d’Allemagne (DBK), a déclaré qu’il se joignait à l’appel à la prière du pape François et a demandé aux fidèles d’outre-Rhin de prier pour Benoît XVI. Une prière a été publiée sur le site de la DBK dans laquelle il est demandé à Dieu d’assister le pontife émérite « dans sa maladie et sa faiblesse » et de lui faire ressentir « la solidarité de tant de personnes qui interviennent maintenant pour lui dans la prière ».

Le cardinal Matteo Maria Zuppi, président de la Conférence des évêques d’Italie et archevêque de Bologne a, dans un communiqué, invité les Italiens à porter les pensées et prières pour Benoît XVI dans leurs églises. Il a rendu hommage à la « manière nouvelle » dont Benoît XVI a su assumer sa mission en tant que pape émérite depuis sa démission. « En ce moment de souffrance et d'épreuve, nous nous rassemblons autour du Pape émérite », écrit le cardinal Matteo Zuppi, archevêque de Bologne et président de la Conférence épiscopale italienne. «En ce moment de souffrance et d'épreuve, nous nous rassemblons autour du Pape émérite. Nous en assurons le souvenir par la prière dans nos Églises, en sachant, comme il nous l'a lui-même rappelé, que "si dures que soient les épreuves, si difficiles que soient les problèmes, si lourde que soit la souffrance, nous ne tomberons jamais des mains de Dieu, ces mains qui nous ont créés, nous soutiennent et nous accompagnent sur le chemin de l'existence, parce qu'elles sont guidées par un amour infini et fidèle».

Les évêques de Belgique « conscients des grands services rendus à l’Église par le Pape émérite Benoît », ont quant à eux dans un message, « invité les fidèles les catholiques belges à prier pour que le Seigneur l’accompagne et lui donne sa force spirituelle. Qu’il se sente chaleureusement entouré par la prière de l’Église, dont celle de notre pays », ont-ils affirmé.

D’autres cardinaux ont relayé l’appel du pape François, notamment le cardinal Vincent Nichols, archevêque de Westminster, le cardinal Timothy Dolan, archevêque de New York, le cardinal Joseph Zen, évêque émérite de Hong Kong ou encore le cardinal Seán O’Malley, archevêque de Boston. Le cardinal Reinhard Marx, créé cardinal par Benoît XVI et nommé par lui à la tête de son ancien archidiocèse à Münich-Freising, a lui aussi invité les Bavarois, région d’origine du pontife, à la prière.

Depuis le Canada, le cardinal Gérald Lacroix, archevêque de Québec, partage le souvenir « des mots de sa première encyclique sur l'amour de Dieu, dans laquelle il parlait de "l'espérance fiable" qui habite les chrétiens devant la mort ».
Un même souhait du cardinal Blase J. Cupich, archevêque de Chicago, du cardinal Vincent Nichols, archevêque de Westminster, et du cardinal archevêque de Vienne Christoph Schönborn, qui joignent également leurs prières à celles du Pape François pour la santé de son prédécesseur.

Préoccupé par ces dernières nouvelles concernant le Pape émérite, le grand rabbin de la communauté juive de Rome Riccardo Di Segni, prie pour qu'il puisse « surmonter cette épreuve et se rétablisse rapidement ».
Le Patriarche de Cilicie des Arméniens catholiques, Sa Béatitude Raphaël Bedros XXI, a « invité toutes les églises et paroisses arméniennes catholiques à se joindre à la prière pour demander au Dieu miséricordieux de soutenir le Pape émérite Benoît XVI, dans sa souffrance et son témoignage exemplaire d'amour pour l'Église ».

«L’Église gréco-catholique ukrainienne se rassemble autour d’un grand témoin de notre temps»

Dans un communiqué, Sa Béatitude Sviatoslav Shevchuk, chef et père de l'Église ukrainienne gréco-catholique, a « demandé aux évêques du synode et à tous les fidèles de l'Église ukrainienne gréco-catholique de se joindre » également « aux prières pour le Pape émérite Benoît XVI ».

Rappelant sa rencontre personnelle avec Benoît XVI au monastère Mater Ecclesiae le 10 novembre dernier lors de sa visite à Rome, raconte Sa Béatitude, le Pape émérite s'était montré à cette occasion «incroyablement lucide, informé et soucieux de la situation en Ukraine, et avait garanti ses prières pour le peuple ukrainien».

« Toute l'Église gréco-catholique ukrainienne, a-t-il ajouté, veut se rassembler dans la prière autour de ce grand témoin de notre temps, en le remerciant pour son témoignage silencieux en tant que Pape émérite et, en même temps, en se souvenant et en cherchant à mettre en pratique son travail pour l'unité de l'Église, qui a été une caractéristique extraordinaire de son pontificat ».

Une messe sera célébrée vendredi à son intention à la basilique romaine Saint-Jean de Latran, qui dépend directement du Vatican.

Sources : Ffamille chretienne - E.S.M.
Ce document est destiné à l'information; il ne constitue pas un document officiel
Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 29.12.2022

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