Visite de Benoît XVI en Turquie: Ankara, Ephèse et Istanbul

Benoît XVI se rendra à Ankara, Ephèse et Istanbul lors de son voyage en Turquie, du 28 au 30 novembre 2006. Les différentes étapes du séjour du pape ont été révélées le 23 mai par le cardinal Walter Kasper, président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens.

Le pape se rendra d'abord dans la capitale turque Ankara, où il rendra visite aux autorités, a ainsi révélé le cardinal Kasper. Il se rendra ensuite à Ephèse, ville étape de l'apôtre Paul sur la mer Egée au 1er siècle, lieu présumé de la mort de la Vierge Marie et qui accueillit en 431 le concile éponyme. A Istanbul, le pape rencontrera le patriarche oecuménique orthodoxe Bartholomée Ier, a encore expliqué le président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens.

Le pape aurait déjà voulu accomplir ce voyage l'an dernier, mais cela n'a pas été possible, a rappelé le cardinal Kasper. En effet, s’il avait exprimé le désir de se rendre dans le pays dès 2005, Benoît XVI n’a finalement été invité par les autorités turques que pour novembre 2006. Le souverain pontife rendra visite au patriarche oecuménique, qui a un primat d'honneur parmi les patriarches orthodoxes. Selon le prélat d'origine allemande, ce voyage ne donnera pas de résultat immédiat mais aura une valeur symbolique importante .

Ce sera aussi, selon lui, une occasion de soutenir le patriarche, les catholiques et tous les autres chrétiens qui vivent leur foi dans une situation pas facile, tant à Istanbul que dans le reste de la Turquie.

Le climat s'est "amélioré" avec Moscou

Quelques jours après la visite à Rome du métropolite de Smolensk et Kaliningrad, le métropolite Kirill, et sa rencontre avec le pape dans la soirée du 18 mai, le cardinal Walter Kasper a aussi estimé que le climat s'était amélioré entre Rome et Moscou. Il estime que le patriarche Alexis II lui-même ne peut pas toujours avancer comme il le voudrait. En effet, les problèmes du dialogue oecuménique ne sont jamais seulement dogmatiques et il y a aussi des différences de mentalité . Pour autant, le cardinal Kasper a estimé que le patriarche orthodoxe était disposé à faire des pas importants, tout autant que Benoît XVI.

Le 14 mai dernier, dans une interview accordée au magazine catholique italien "Famiglia Cristiana", le cardinal Walter Kasper avait déclaré qu’il attendait beaucoup de ce voyage du pape en Turquie. Une visite du pape au Phanar d’Istanbul - où se trouve le siège du patriarcat de Constantinople - n’est jamais ordinaire, "elle est le signe de la reconnaissance des orthodoxes en tant que véritable Eglise mais aussi du patriarche oecuménique Bartholomée comme premier des patriarches orthodoxes .

Pour lui, une telle rencontre a toujours des développements positifs. En Turquie, a-t-il poursuivi, il n’y a pas seulement les orthodoxes mais d’autres minorités qui n’ont pas une vie facile, comme les catholiques et les Arméniens. Le cardinal Kasper avait par ailleurs exprimé l'espoir que la visite du pape permette à la Turquie d'avancer vers la liberté religieuse, nécessaire pour l’intégration du pays dans l’Europe.

Un peu plus tôt, le 27 mars 2006, le cardinal allemand avait souhaité que la prochaine visite de Benoît XVI en Turquie favorise le dialogue avec l’islam. Arriver à une relation avec l’islam qui ne soit pas un choc des civilisations, mais un dialogue entre les civilisations est l’un des problèmes majeurs d’aujourd’hui , avait encore déclaré le cardinal Kasper à l’agence de presse Reuters, en estimant inévitable que le pape et les autorités turques abordent le sujet lors de leur rencontre à Ankara.

La visite de Benoît XVI en Turquie avait été confirmée en février dernier par le directeur de la Salle de presse du Saint-Siège, qui avait confirmé que le président de la Turquie Ahmet Necdet Sezer avait invité Benoît XVI à accomplir une visite officielle dans cette nation du 28 au 30 novembre 2006. La visite de Benoît XVI coïncide avec la fête de saint André (30 novembre), patron du patriarcat oecuménique de Constantinople. Le patriarche, Bartholomée Ier, avait invité Benoît XVI à se rendre à Istanbul le 30 novembre 2005, sans en référer aux autorités politiques. Ankara avait alors renvoyé son invitation officielle à 2006, afin de montrer sa mauvaise humeur au patriarche orthodoxe. (ctb)

Autres documents:

Lettre de don Santoro au pape Benoît XVI

Le Pape Benoît XVI recentre le dialogue oecuménique

Benoît XVI reçoit le Métropolite Kirill

Eucharistie, Sacrement de la Miséricorde. 23.05.2006 - BENOÎT XVI