Benoît XVI reçoit le président macédonien Branko Crvenkovski

CITE DU VATICAN, 22 mai 2006  - Le pape Benoît XVI a reçu lundi en audience au Vatican le président de la Macédoine, Branko Crvenkovski, accompagné d'une délégation comprenant également deux religieux, l'un catholique et l'autre orthodoxe.

La rencontre entre Benoît XVI et le président Branko Crvenkovski a duré une dizaine de minutes et M. Crvenkovski a offert une nature morte au pape tandis que ce dernier a en retour offert des médailles et des rosaires aux 15 personnes de la délégation accompagnant le président macédonien.

M. Crvenkovski avait déjà rencontré à deux reprises, en 2003 et en 2004, le précédent pape Jean Paul II. (AFP)

Branko Crvenkovski né le12 octobre 1962, à Sarajevo (Bosnie-Herzégovine) est un homme politique macédonien, président en exercice depuis le 12 mai 2004.

Branko Crvenkovski suit des études d'ingénieur en automatique et sort diplômé de l'Université Saint Cyril et Méthode de Skopje en 1986. Il travaille pour la compagnie Semos à Skopje.

Il perd son poste en 1998 avant de revenir le 5 septembre 1992 au poste de premier ministre du nouvel état macédonien  jusqu'à son élection à la Présidence macédonienne face à Sachko Kedev en avril 2004.

Le Saint Siège avait décidé de soutenir publiquement le nouveau président macédonien dont une des premières sorties hors de son pays après son élection a été le Vatican.
Jean-Paul II a en effet reçu, le 24 mai, le Président de la République de Macédoine, Branko Crvenkovski, venu à Rome pour la fête des saints Cyrille et Méthode. Le Pape a souligné qu’il était légitime pour la Macédoine de vouloir entrer dans l’Union européenne.
Dans un discours en macédonien, dont il n’a lu que la première phrase, le Pape a souligné que le regard des Macédoniens est « légitimement tourné vers l’Europe ». « Vos traditions et votre culture, a-t-il ajouté, sont celles qui imprègnent le continent ». Jean-Paul II a exprimé le souhait que ce désir d’entrer dans l’Union « reçoive une juste considération ». Il a encore encouragé la République à poursuivre « sa route de paix et de réconciliation » dans un esprit de « coopération fructueuse avec les pays voisins ».
Une nombreuse délégation macédonienne s’est rendue au Vatican pour cette audience, dont deux métropolites orthodoxes.

L’Eglise catholique en Macédoine

La présence catholique dans la République de Macédoine est des plus limitées. Environ 15 000 fidèles se réclament de cette confession aux trois quarts de rite byzantin. Mgr Joakim Herbut est l’exarque de cette petite communauté qu’il dirige avec son auxiliaire, Mgr Stojanov, depuis 2001. Huit prêtres et une vingtaine de sœurs les secondent. Jusqu’en 2000, la circonscription ecclésiastique comprenait aussi le Kosovo.
La communauté catholique compte une quinzaine de lieux de culte et s’efforce d’entretenir de bonnes relations avec toutes les autres confessions.
Cette communauté est fière de son origine apostolique (cf Actes 16, 9) et de la bienheureuses Mère Teresa, née à Skopje.
Les fidèles catholiques sont majoritairement des Albanais, de l’Ouest du pays ou réfugiés du Kosovo, ainsi que des Croates et des Slovènes.
Les Macédoniens catholiques sont très peu nombreux.
Malgré sa taille très limitée, l’Eglise catholique est très active dans les domaines sociaux et caritatifs. Elle a participé avec d’autres confessions à l’action pour la reconnaissance de la Macédoine sur la scène internationale et a acquis de ce fait une reconnaissance et une notoriété appréciable.  (AED-Info)

Eucharistie, Sacrement de la Miséricorde. 22.05.2006 - BENOÎT XVI