Dans son discours en langue italienne, la Pape a développé une méditation sur " les Apôtres, témoins et envoyés du Christ ".

Après avoir repris sa catéchèse en différentes langues, Benoît XVI a  salué les groupes de fidèles présents. Finalement le Pape a prononcé un appel en faveur de la lutte contre la Tuberculose, à  l'occasion de la Journée mondiale organisée par les Nations Unies.

L'Audience Générale s'est conclue par la récitation du Pater Noster et par la Bénédiction Apostolique donnée également aux Évêques présents.

Aux pèlerins de langues française Benoît XVI a dit:

La Lettre aux Éphésiens nous présente l’Église comme une construction édifiée « sur la fondation des apôtres et des prophètes, dont la pierre angulaire est le Christ Jésus lui-même ».

Les Évangiles s’accordent à dire que l’appel des Apôtres marque les premiers pas du ministère de Jésus, après son baptême dans le Jourdain. Alors qu’il vient de commencer la prédication du Règne de Dieu, Jésus pose son regard sur Simon et André, ainsi que sur Jacques et Jean.

Ce sont des pêcheurs mais Jésus les appelle à être «des pêcheurs d’hommes» ; aussitôt ils le suivent. L’apôtre est un envoyé, mais plus encore un «expert» de Jésus affirme Benoît XVI. Avant de partir en mission, les apôtres devront « demeurer » avec Jésus, établissant avec lui une relation personnelle. L’évangélisation sera alors l’annonce de ce qu’ils ont vécu avec Jésus et l’invitation à entrer dans le mystère de la communion avec lui. Après sa passion et sa résurrection, le Christ enverra les Apôtres «dans le monde entier», «et jusqu’aux extrémités de la terre».

Puis Benoît XVI a salué cordialement les pèlerins francophones, en particulier les jeunes du Centre Madeleine Daniélou de Rueil-Malmaison et de l’école Sainte-Marie de Neuilly. "Puisse votre pèlerinage à Rome raviver votre foi et vous préparer aux célébrations pascales !"

Le pape Benoît XVI a apporté mercredi son soutien à la journée mondiale de lutte contre la tuberculose, programmée le 24 mars, lors de son audience générale hebdomadaire suivie par 35.000 fidèles sur la place Saint-Pierre.

Cette journée "est l'occasion d'appeler à un engagement global renouvelé pour rassembler les ressources nécessaires au soin de nos frères malades qui, bien souvent, vivent en outre dans une grande pauvreté", a conclu Benoît XVI.

Benoît XVI a encouragé "les initiatives d'assistance et de solidarité à leur égard", et a souhaité que leur soient garanties "des conditions de vie dignes".

Près de 2 millions de personnes meurent chaque année de la tuberculose dans le monde, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

On dénombre 9 millions de nouveaux cas de tuberculose chaque année, et la moitié des nouveaux cas se situent dans cinq pays : Bangladesh, Chine, Inde, Indonésie et Nigeria.

Sans action contre la tuberculose au cours des 20 prochaines années, près d'un milliard de personnes supplémentaires seront infectées, 200 millions développeront la maladie et 35 millions en mourront.

On observe chaque année approximativement 300.000 cas de tuberculose résistante aux traitements.

Ci-dessous, traduction de l'agence Fides

A l’Audience Générale de mercredi le Pape Benoît XVI lance un appel pour la Journée Mondiale de lutte contre la tuberculose et fait une méditation sur “Les Apôtres, témoins et envoyés par le Christ”

Cité du Vatican - “Après-demain, 24 mars, sera célébrée la Journée mondiale des Nations Unies pour la Lutte contre la Tuberculose. C’est une occasion propice pour solliciter un engagement renouvelé, au niveau mondial, afin que soient mises à disposition les ressources nécessaires pour soigner nos frères atteints par cette maladie qui vivent souvent une siutation de grande pauvreté. J'encourage les initiatives d'assistance et de solidarité à l'égard de ces patients qui ont besoin d’être aidés pour vivre leur condition avec dignitié”. Tel est l’! appel pour la lutte contre la tuberculose que le Saint-Père, le Pape Benoît XVI, a lancé aujourd’hui, 22 mars, durant l’Audience Générale Place Saint-Pierre.

Au cours de l’Audience le Pape a fait une méditation sur “Les Apôtres, témoins et envoyés du Christ”. “La Lettre aux Ephésiens” a dit le Saint-Père “nous présente l’Eglise comme une construction édifiée “sur les fondations des apôtres et des prophètes, et pour pierre d’angle le Christ Jésus lui-même” (2,19). Dans l’Apocalypse le rôle des Apôtres, et plus spécifiquement des Douze, est mis en lumière dans la perspective escatologique de la Jérusalem céleste, présentée comme une cité dont les murs “reposent sur douze fondations portant les noms des douze apôtres de l’Agneau” (21,14)”.
Le Pape Benoît XVI rappelle l’appel des premiers Apôtres : “Les Evangiles s'accordent à dire que l'appel des Apôtres marqua les premiers pas du ministère de Jésus, après le baptême reçu du Baptiste dans les eaux du Jourdain. Selon le récit de Marc (1, 16-20) et de Matthieu (4, 18-22), le cadre de l'appel des premiers Apôtres est le lac de Galilée. Jésus a depuis peu commencé sa prédication du Règne de Dieu, lorsque son regard se pose sur deux couples de frères : Simon et André, ainsi que Jacques et Jean. Ce sont des pêcheurs, occupés à leur travail quotidien. Ils jettent les filets, les préparent. Mais une autre pêche les attend. Jésus les appelle avec décision et ils le suivent aussitôt : désormais, ils seront “pêcheurs d'hommes” (cf. Mc 1, 17; Mt 4, 19). Luc, tout en suivant la même tradition, fait un récit plus élaboré (5, 1-11)”.
Le récit évangélique affirme le Saint-Père “montre le chemin de foi des premiers disciples, en précisant que l'invitation à se mettre à sa suite leur est faite après avoir écouté la première prédication de Jésus et fait l'expérience des premiers signes prodigieux accomplis par lui. En particulier, la pêche miraculeuse constitue le cadre immédiat et offre le symbole de la mission de pêcheurs d'hommes qui leur a été confiée. Le destin de ces “appelés” sera désormais intimement lié à celui de Jésus. L'apôtre est un envoyé, mais plus encore, un “expert” de Jésus. (L.M.)

  Eucharistie, Sacrement de la Miséricorde. 22.03.2006 - BENOÎT XVI