Cité du Vatican, le 21 novembre 2007 - (E.S.M.) - Alors que le 24 novembre prochain, le pape Benoît XVI créera 23 nouveaux cardinaux, le Cardinal Angelo Sodano a fêté vendredi ses 80 ans et ne fait donc plus partie des Cardinaux qui voteront pour un Pape lors d'un futur conclave, même s'il reste le doyen du collège cardinalice. En marque d'estime et d'amitié, Benoît XVI s'est rendu aujourd'hui en fin de matinée,  dans les nouveaux bureaux du Doyen du Sacré Collège du Cardinal Sodano.

Le cardinal Angelo Sodano

Benoît XVI rend hommage au Cardinal Sodano

Les 80 ans du Cardinal Sodano - le Saint Père Benoît XVI en visite dans ses nouveaux bureaux

Alors que le 24 novembre prochain, le pape Benoît XVI créera 23 nouveaux cardinaux, le Cardinal Angelo Sodano a fêté vendredi ses 80 ans et ne fait donc plus partie des Cardinaux qui voteront pour un Pape lors d'un futur conclave, même s'il reste le doyen du collège cardinalice. Pendant 16 ans, de 1990 à 2006, le card. Sodano a été Secrétaire d'État du Vatican, ou bien le bras droit du Pape Jean Paul II dans la seconde partie de son pontificat et, pendant une année, également de Benoît XVI.

Il a géré la politique étrangère du Saint Siège, après 1989, la fin de la guerre froide, l'effondrement de l'empire soviétique. Une longue carrière de diplomate pontifical sur les épaules,  il a préféré s'investir sur les événements italiens et à la direction de la Cei.

 Angelo Sodano, né sur Île d'Asti, fils d'un député de la Démocratie Chrétienne, fut ordonné prêtre le 23 septembre 1960, sous Jean XXIII.

Sous Paul VI, le 30 novembre 1977, il fut nommé nonce apostolique au Chili, en pleine dictature du général Augusto Pinochet. Il fut  collaborateur du Cardinal Antonio Samore. Rappelé au secrétariat d'État du Vatican le 28 mai 1981, fut nommé secrétaire du conseil pour les affaires publiques de l'Église et, ensuite à la réforme de la curie, pris la charge du secrétariat d'État pour les rapports avec les états, en pratique le '' ministre des Affaires Étrangères '' du Saint Siège. Le pape Jean Paul II le nomma, le premier décembre 1990, nouveau secrétaire d'État (en termes laïques une sorte de « président du conseil ») en remplacement du Cardinal Agostino Casaroli, principal auteur de l'Ost Politik, c'est à dire de la politique du dialogue entre le Saint Siège et les gouvernements communistes de l'Europe de l'Est. Le 28 juin 1991, le card. Sodano a été créé Cardinal.

''Rendez à Dieu ce qui est à Dieu et à César ce qui est à César '', c'est ce qu'il  répétait souvent à celui qui lui posait des questions sur les thèmes délicats de politique italienne. Le Cardinal Sodano a quitté sa charge le 15 septembre 2006, à presque 79 ans, pour faire place à son successeur désigné : le Cardinal piémontais Tarcisio Bertone, l'ex archevêque de Gênes. Retraité, le cardinal est retourné visiter le Chili, Pays auquel il est toujours resté fortement lié : il a voulu se rappeler du voyage du pape Jean Paul II et, en même temps, des 100 ans de la naissance de Raoul Silva Henriquez, l'archevêque salésien de Santiago du Chili qui, au temps de la répression de Pinochet, mobilisa des hommes et des ressources pour secourir les victimes de la spirale répressive.

Le jour de l'anniversaire d'Angelo Sodano, un autre homme important de la Curie, le Cardinal Renato Raffaele Martino, président du Conseil Pontifical '' Iustitia et Pax '', fêtera ses 75 ans, âge où il a tenu à présenter sa démission de ses charges ; libre au Pape de l'accepter ou de la différer.

Entre temps, en marque d'estime et d'amitié, Benoît XVI s'est rendu aujourd'hui en fin de matinée,  dans les nouveaux bureaux du Doyen du Sacré Collège du Cardinal Sodano, successeur à cette charge à Joseph Ratzinger après son élection comme Souverain Pontife en 2005.
 

Sources:  www.vatican.va - E.S.M.

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Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 21.11.2007 - BENOÎT XVI