Le Nonce en Israël, l'Archevêque Antonio Franco, a rencontré le Ministre de Tourisme la semaine dernière, Isaac Herzog, pour définir quelques aspects sur la possibilité d'un voyage du Pape Benoît XVI en Israël pendant les premiers mois de l'année prochaine.

Il s'agirait d'une visite significative, donc, en plus de promouvoir et encourager les pérégrinations en Israël, ce serait une visite de type politique et économique.

Le Ministre Herzog a affirmé qu'Israël est prêt pour la visite du pape Benoît XVI et a proposé à Mgr. Franco que  synode catholique international annuel d'évêques soit accueilli en Israël, parce que, affirme-t-il, un tel événement serait très significatif et encouragerait les relations entre Israël et le Vatican.

Le synode annuel d'évêques normalement a lieu à Rome et fait participer plus de 1.000 évêques de toutes les régions du monde.

Pour sa part, l'Archevêque Mgr. Franco a demandé à M. Herzog de promouvoir des négociations administratives et économiques entre Israël et le Vatican, pour faciliter les conditions des prêtres et la concrétisation de leur situation par des visas. Il a également demandé de faciliter le passage régulier des pèlerins à Bethléem.

Selon des sources statistiques du Ministère du Tourisme, autour de 800 mille chrétiens ont pérégriné en Israël en 2005, dont la moitié étaient catholiques et le reste protestants et évangélistes. Les pèlerins chrétiens constituent 40 pour cent de tout le tourisme que reçoit Israël.

On s'attend à ce que la visite de Benoît XVI en 2007, apporte un afflux massif des touristes catholiques en Israel.

Mgr. Franco a été nommé par le pape Benoît XVI,  le 21 janvier 2006, Nonce apostolique en Israël pour Jérusalem et la Palestine.

Eucharistie sacrement de la miséricorde - 21.06.2006 - BENOÎT XVI - BREVES