Le 18 mai 2009  - (E.S.M.) - Vendredi 15 mai 2009 s'est ouvert le rassemblement annuel des militaires chrétiens qui s'est conclu par la messe internationale présidée par Mgr Le Gal, évêque aux Armées françaises, le 17 mai.

Mgr Le Gal, Evêque aux armées françaises

51ème pèlerinage militaire international à Lourdes

Le 18 mai 2009  - Eucharistie Sacrement de la Miséricorde - Vendredi 15 mai 2009 s'est ouvert le rassemblement annuel des militaires chrétiens. Il s'est conclu par la messe internationale présidée par Mgr Le Gal, évêque aux Armées françaises, le 17 mai.

Près de 12.000 participants étaient attendus à Lourdes : militaires, civils de la Défense et leurs familles. D'Europe à l'Amérique du Sud, en passant par l'Asie, un peu plus de trente délégations représenteront leur pays. Un défilé militaire dans les rues de la ville a précèdé l'ouverture des cérémonies internationales.

Comme l'explique Mgr Patrick Le Gal, « ce pèlerinage est un temps fort pour les aumôneries militaires » avec la célébration de baptêmes d'adultes et des confirmations. Il permet aussi aux familles de se retrouver après une absence longue, parfois la perte d'un des leurs. Alors que les opérations militaires sont souvent internationales, Lourdes permet de partager dans un « endroit paisible, hors conflit ». C'est bien sûr l'occasion de prier pour la paix et de mener une réflexion sur sa foi.

Pour la nourrir, le pèlerinage s'inscrit dans la dynamique du sanctuaire marial dont le thème 2009 s'articule autour de Bernadette au couvent de Nevers. Une anecdote donne la clé de la 51ème édition : « Plusieurs nations, un seul peuple ». Alors qu'on lui reproche de soigner les blessés sans faire de distinction, Bernadette répondra : « Que m'importe qu'ils soient français ou prussiens, pourvu qu'ils soient de bons chrétiens ! » « Bernadette ne fait pas de distinction entre les hommes » ajoute Mgr Le Gal. Aux différences et aux oppositions nationales, elle choisit « l'unité du peuple de Dieu ».

Quel message Mgr Le Gal délivrera-t-il à la messe internationale dimanche ? Celui de « laisser parler le message que Dieu nous adresse à travers l'Evangile ! » De serviteurs, devenir amis du Seigneur, « dans une relation personnelle renouvelée à Dieu ».
Service d'Église qui assure une présence chrétienne dans un ensemble. (eglise.catholique)

Lettre de Mgr Le Gal

Participer au P.M.I., c’est sans doute d’abord une démarche inspirée par la foi, ou suscitée par le témoignage reçu d’un ancien pèlerin ; c’est en tout cas une démarche de pèlerinage, de prière, dont l’essentiel reste caché aux yeux des hommes.

En même temps, ce pèlerinage, en tant que large rassemblement international de militaires, apporte un témoignage fort et paradoxal.

Tout d’abord en ce qu’il éclaire une facette souvent récusée des militaires, celle de l’homme de paix, de prière, qui met sa confiance en Dieu, avant que de la mettre dans ses seules armes.
Mais aussi, apparaît à Lourdes, à travers ce P.M.I., la dynamique concrète de réconciliation explicitée par cette démarche commune, côte à côte, de militaires de pays divers -et souvent jadis en guerre les uns contre les autres- : une dynamique qui est au cœur du travail des militaires d’aujourd’hui, mais qui restera largement infructueuse tant qu’elle ne sera pas vécue, de même, par toute la société civile.

Et encore, dans une Europe passablement en panne, ce rassemblement, avec toute la préparation sous-jacente qu’il suppose manifeste, année après année, et depuis bientôt cinquante ans, cette fidélité à créer et à resserrer les liens entre européens -et au-delà-, ce qui est la base même de toute construction commune.
Le P.M.I.,

lieu d’une démarche spirituelle personnelle où se construit le Peuple de Dieu, bien sûr,
mais lieu aussi où est manifestée la vocation propre des militaires, sentinelles de la paix par les chemins de la réconciliation et de la communion fraternelle.

Patrick LE GAL
Evêque aux armées françaises (dioceseauxarmees)

Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 18.05.09 - T/Eglise