Benoît XVI adresse un message aux Chevaliers de Colomb

Carl Anderson, chevalier suprême des Chevaliers de Colomb, a informé que l'organisation de laïcs la plus grande du monde, apparue aux Etats-Unis, a continué à prospérer durant cette dernière année. Cette organisation a été fondée en 1882 aux États-Unis par Michael J. McGivney et a pris ce nom en mémoire de Christophe Colomb.

L'organisation, qui a tenu du 6 au 9 août sa 125e Convention Annuelle à Nashville aux Etats-Unis, avec la présence du Secrétaire d'État, Cardinal Tarcisio Bertone envoyé par le pape Benoît XVI, a formellement entamé sa session avec le même marteau utilisé par son fondateur, le Serviteur de Dieu Michael J McGivney.

Comme a expliqué le Chevalier Suprême pendant le rapport annuel du bilan de l'association, les Chevaliers de Colomb ont atteint d'importantes réalisations cette année ; parmi lesquelles le don de 143 millions dollars à divers organismes de charité (4 million de plus que les années passées), une offre de 68.200.000 d'heures de volontariat et la réalisation de la filiation de 1.700.000 nouveaux membres.

Parmi les réalisations, figure l'introduction de l'ordre en Pologne, où ils sont passés de un à huit Conseils dans un délai d'une année.

Anderson s'est aussi référé à l'engagement des Chevaliers de Colomb dans le cadre politique, où ils se sont faits les promoteurs de la défense de la vie et de la famille ; et il a souligné que l'organisation sera toujours indépendante des partis et maintiendra sa distance habituelle des partis politiques.

Le chevalier suprême a conclu son rapport en annonçant qu'en 2009, quand les Chevaliers de Colomb auront leur réunion annuelle à Phoenix, Arizona, le Premier Congrès Marial consacré à Notre Dame de Guadalupe se déroulera simultanément. L'Archidiocèse du Mexique tiendra le Congrès avec les Chevaliers.

Pendant l'inauguration de leur Assemblée, les Chevaliers de Colomb ont reçu un message tout particulier du Pape Benoît XVI, lu en italien par le Secrétaire d'État, le Cardinal Tarcisio Bertone, et écouté debout par les collaborateurs, tandis qu'il était traduit par le Nonce Apostolique aux Etats-Unis, Mgr.Pietro Sambi.

Dans son message, le Pape Benoît XVI a rappelé que le père McGivney "a répondu par un courageux 'oui' quand il a répondu à l'appel de fonder les Chevaliers de Colomb" et a encouragé les membres de l'institution à continuer "à vivre ce 'oui' ".

Le saint Père a aussi fait l'éloge des Chevaliers en indiquant que "ils seront au premier plan de la nouvelle humanité sauvée par Jésus-Christ".

Les Chevaliers de Colomb ont en outre reçu un message enregistré du Président américain George W Bush, qui a salué l’organisation caritative mais aussi la figure de Benoît XVI, qualifié de « penseur brillant et homme d’amour », du Premier Ministre du Canada, Stephen Harper, de la Présidente des Philippines, Gloria Macapagal Arroyo, du Président de la Pologne, Lech Kaczynski, et du Président du Mexique, Felipe Calderón.

Le Cardinal Bertone dans son discours d'ouverture a exprimé sa gratitude envers le Chevalier Carl A. Anderson ainsi que les autres chevaliers pour l'invitation à participer à Nashville à la 125ème Convention Suprême historique des Chevaliers de Colomb puis leur a adressé un discours sur le thème aussi cher à lui-même, a-t-il dit qu'au pape Benoît XVI : "la Foi en Action : Témoignage du 'oui' à Jésus Christ."

Au cours du banquet organisé pour la circonstance et qui a réuni 2500 personnes, le cardinal Bertone a reçu le prix ‘Gaudium et Spes’ décerné par cette puissante organisation. Le cardinal a indiqué que la somme de 100 000 euros qui accompagne le prix serait destinée à une œuvre de charité de son choix. Parmi ceux qui ont déjà reçu ce prix prestigieux, notons Mère Teresa et Jean Vanier.

Le site officiel : www.kofc.org

Les Chevaliers de Colomb sont un ordre de laïcs catholiques engagés dans la célébration de la foi, de la famille et de la fraternité, leur premier principe est la charité. En 2006 les Chevaliers de Colomb sont présents dans 12 pays et comptent près de 13 000 conseils. En 2005 ce regroupement a totalisé des dons de 135,7 millions de dollars américains, en plus de 63,1 millions d'heures en services bénévoles et ont recruté 407 746 donneurs de sang.

Le père McGivney par Richard WhitneyL'abbé Michael J. McGivney, né à Waterbury (Connecticut), le 12 août 1852, fait des études en prêtrise en 1868 au séminaire de St-Hyacinthe (Québec) pour ensuite retourner aux États-Unis pour terminer ses études. L'abbé commence son ministère comme vicaire à Noël 1877 et célèbre sa première messe dans l'église de Ste Mary (New Haven). C'est donc dans cette paroisse que l'abbé fonde le premier conseil des Chevaliers de Colomb en 1882. Au Québec, nous devrons attendre au 25 novembre 1897 pour voir la fondation du premier conseil #284 par le grand chevalier Dr James Guérin.

Au Canada, on retrouve plusieurs chevaliers dans les assemblées législatives provinciales. Cependant, ils ont eu peu d'impact en matière de législation sociale, notamment en matière du droit de l'avortement.

Au Massachusetts, il y eut une controverse lorsque quinze chevaliers à la législature ont voté en faveur du mariage gay. Cela est contraire aux préceptes de l'ordre et à la doctrine de l'Église.

Témoignage de la fondation des chevaliers de Colomb

C’est le 25 décembre 2005 que l’encyclique Deus Caritas est du pape Benoît XVl a été publiée. C’était un document bien à propos. À mon avis, c’est comme s’il nous était tout particulièrement adressé, à nous, les Chevaliers de Colomb.

Depuis la date de notre fondation il y a 124 ans, le premier principe de notre Ordre a été la charité. Deus Caritas Est, à mon avis, est un des documents des plus éloquents qui ait été écrit sur la charité et sur la façon dont elle repose au cœur même de la foi catholique. «Des œuvres de bienfaisance pour aider les pauvres et ceux qui souffrent», écrit le pape, ont été une partie essentielle de l’Église de Rome depuis le tout début. Cela fut aussi une partie essentielle de l’Ordre des Chevaliers de Colomb - l’essence même de ce que nous croyons être la signification d’un gentilhomme catholique - depuis notre fondation en 1882.

Nous avons toujours su que chacun de nous, chrétien catholique, a une obligation personnelle d’accomplir des actes de charité, et qu’il ne doit pas se fier aux autres pour ce faire. Et voici que le Saint Père nous rappelle que la charité est «premièrement et avant tout la responsabilité de chacun des fidèles, et que les actes de charité sont indissociables de la proclamation de la Parole de Dieu et de la célébration des sacrements. «Pour l’Église», écrit le pape Benoît, «la charité n’est pas une activité de bien-être social que l’on peut déléguer à d’autres, elle fait partie de sa nature, elle est une expression indispensable de son être propre».

Puisque nous sommes le plus grand organisme catholique laïc au monde, la charité fait aussi partie de notre nature. Au cours de l’an dernier, les actes de charité accomplis par les Chevaliers de Colomb ont été sans précédent dans l’histoire de notre Ordre.

Quand le littoral du Golfe du Mexique a été ravagé par les ouragans Katrina et Rita, nous avons répondu rapidement avec le plus grand projet de secours aux sinistrés de toute l’histoire de l’Ordre.

Cette année, je tiens à commencer le rapport annuel en racontant l’histoire extraordinaire de notre réaction aux ouragans catastrophiques du littoral américain du Golfe. Nous nous souvenons tous des images incroyables de l’ouragan Katrina quand elle a atteint la distinction d’ouragan de catégorie 5, des images transmises par satellite. D’autres terribles ouragans ont atteint ce niveau d’intensité, mais celui-ci n’était pas seulement puissant, il était immense - étendu sur des centaines de kilomètres. Le matin du 29 août, il a étendu sa destruction la Nouvelle Orléans, en Louisiane, jusqu’à Mobile, dans l’Alabama. (kofc.org)

Sources: E.S.M.

Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 17.08.2007 - BENOÎT XVI - Eglise

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