ROME, le 17 janvier 2007 - (E.S.M.) - Le pape Benoît XVI a largement salué les pèlerins croates présents dans la salle Paul VI ce matin, venus assister à l'audience générale du Saint Père à l'occasion du 15° anniversaire de la reconnaissance internationale de la République de la Croatie.

Le pape Benoît XVI et Ivan Sanader, chef du gouvernement croate

Benoît XVI a reçu Ivan Sanader, chef du gouvernement croate

Le pape Benoît XVI a largement salué les pèlerins croates présents dans la salle Paul VI ce matin, venus assister à l'audience générale du Saint Père à l'occasion du 15° anniversaire de la reconnaissance internationale de la République de la Croatie.

Le Saint Père s'est ensuite entretenu avec Ivan Sanader, chef du gouvernement croate, à l'issue de son audience générale. Ivan Sanader a été la dernière personnalité politique étrangère à avoir été reçue deux ans plus tôt par Jean Paul II quelques semaines avant sa mort, le 22 février 2005.

"Je salue les pèlerins Croates, particulièrement les membres de l'Ordinaire Militaire, délégation nationale, menée par Monsieur le Président de la république et diverses associations, venus à l'occasion du 15° anniversaire de la reconnaissance internationale de la République de la Croatie. Que la fidélité à Dieu et le soin pour le bien commun soit l'expression de votre reconnaissance pour la réalisation des aspirations séculaires légitimes à la liberté et à l'indépendance de votre chère Patrie sur laquelle j'invoque la bénédiction de Dieu. Que Jésus et Marie soient loués!" a déclaré Benoît XVI aux nombreux pèlerins croates.

La Croatie, ex-république yougoslave, est peuplée de 4,4 millions d'habitants à 88% catholiques. Le Vatican a reconnu son indépendance le 13 janvier 1992, deux jours avant les pays de l'Union européenne. Jean Paul II avait visité le pays à trois reprises pendant son pontificat.

Le gouvernement d'Ivan Sanader dirige la Croatie depuis le 23 décembre 2003. Il s'agit du 9e gouvernement depuis l'indépendance de la Croatie en 1991.

Les Croates sont catholiques dans leur immense majorité, c’est même le seul critère (au XXe siècle) qui a permis aux Croates de se distinguer des autres slaves de langue serbo-croates, les autres étant orthodoxes (les Serbes) ou musulmans.

Il existe trois ordres catholiques importants en Croatie : franciscain, jésuite et dominicain. Le premier, particulièrement divers et hétérogène, est composé de quatre grandes familles. Son influence parmi les fidèles est plus forte que celle des dirigeants de l’Eglise.

Jean Paul II en Croatie : Le pape s'est rendu en Croatie du 5 au 9 juin 2003 pour son 100e voyage à l'étranger. C'était son 3e séjour en Croatie. (un dossier complet proposé par l'ambassade de Croatie en France) : Jean Paul II en Croatie
 

Sources: www.vatican.va - E.S.M.

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Eucharistie, sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 17.01.2007 - BENOÎT XVI - International