Lourdes, le 14 septembre 2008  - (E.S.M.) - A personnalité exceptionnelle, moyens exceptionnels. Plus encore qu'en 2004 avec la visite de Jean Paul II, les moyens mis en oeuvre par l'État, les Sanctuaires et la ville de Lourdes pour l'accueil du Pape Benoît XVI à Lourdes sont considérables.

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Le Pape Benoît XVI à Lourdes, grand recueillement devant la grotte

Le 14 septembre 2008 - Eucharistie Sacrement de la Miséricorde - A personnalité exceptionnelle, moyens exceptionnels. Plus encore qu'en 2004 avec la visite de Jean Paul II, les moyens mis en oeuvre par l'État, les Sanctuaires et la ville de Lourdes pour l'accueil du Pape Benoît XVI à Lourdes sont considérables. Sur le plan du protocole tout d'abord.

A la différence de son prédécesseur venu en cité mariale dans une démarche de pèlerin malade, le voyage de Benoît XVI est une véritable visite officielle de chef d'État. Il a été reçu par le président de la République, Nicolas Sarkozy à Paris. En cité mariale, l'accueil du Souverain Pontife n'a pas toujours l'unanimité entre le maire, Jean-Pierre Artiganave et l'évêque du diocèse, Mgr Jacques Perrier. Le dispositif de sécurité « allégé lors de la venue de Jean Paul II en 2004 » selon les propres termes du directeur départemental de la Sécurité publique, Yannick Gomez sera proportionné à une visite d'État. Outre le Raid et le Groupe d'intervention de la police nationale (GIPN), près de 2500 hommes de la sécurité publique sont déployés pendant trois jours dans la cité mariale.

On a même évité de justesse « une guerre de religions », comme l'a souligné avec humour l'évêque Monseigneur Perrier! L'État français, soucieux d'assurer une aire d'atterrissage suffisante au ballet papal des hélicoptères, a voulu couper la tête aux poteaux du stade de rugby Antoine-Béguère, inscrits au patrimoine mondial de la planète Ovalie comme les plus élevés de l'Hexagone.

Sur un plan plus pratique, selon le directeur des Sanctuaires Francis Dehaine, « la grande différence vient du fait que le Saint-Père ne réside pas dans les Sanctuaires et effectue sans cesse des allers-retours entre l'intérieur et l'extérieur du domaine ». Le Pape Benoît XVI a effectué, le Chemin du Jubilé sur les pas de la vie de Bernadette Soubirous dont trois des quatre étapes sont situés à l'extérieur des Sanctuaires. Il s'est rendu à son arrivée en l'église paroissiale qui contient les fonds baptismaux de Bernadette Soubirous. Il a ensuite visité le Cachot où vivaient Bernadette et sa famille, la chapelle de l'hospice où Bernadette a effectué sa première communion. Les services de sécurité en lien avec le Vatican ont réfléchi à des itinéraires les plus sûrs possible, notamment lorsque le Saint-Père rejoint L'Ermitage Saint-Joseph, sa résidence de l'avenue Antoine Béguère, sans jamais traverser les passages à niveau. Rien n'a été laissé au hasard. Une brigade équestre est positionnée sur les collines surplombant la cité.

► Benoît XVI à Lourdes
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Sources : E.S.M.
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