Le pape Benoît XVI a reçu vendredi en audience privée au Vatican le dalaï-lama, chef spirituel du bouddhisme tibétain, a indiqué le bureau de presse du Vatican.

Cette rencontre, la première entre les deux représentants religieux depuis le début du pontificat de Benoît XVI, n'était pas inscrite à l'agenda officiel du souverain pontife et n'a pas donné lieu à un communiqué.

La visite du dalaï-lama qui avait été annoncée par la presse a simplement été confirmée par le vice-directeur de la salle de presse du Vatican, le père Ciro Benedettini.

Il s'agissait "d'une visite de courtoisie, avec un contenu religieux", a précisé le père Benedettini.
le dalaï lama l'a décrite comme "une rencontre très très agréable".

"J'ai aussi exprimé l'espoir" que les rencontres inter-religieuses d'Assise (centre de l'Italie), organisées depuis 1986 à l'initiative de Jean Paul II, "deviennent plus régulières", a-t-il ajouté.

"Je suis très heureux - a déclaré le Dalaï Lama au cours d'une interview après l'audience avec le Saint Père - car l'un de mes principaux engagements est de promouvoir l'harmonie religieuse". Le dalaï lama a précisé avoir parlé avec le pape des rapports entre foi et raison, ajoutant que leur "union est le meilleur moyen pour aller vers la compréhension". Il a décrit sa rencontre avec Benoît XVI comme " très très agréable".

Le chef spirituel du bouddhisme tibétain, qui vit en exil depuis 1959, est arrivé jeudi à Rome où il a été reçu à la Chambre des députés et au Sénat italiens.

Le Dalaï Lama a rencontré le pape Jean-Paul II, prédécesseur de Benoît XVI, au moins neuf fois. Il lui avait notamment rendu visite en 2003, mais le Vatican était resté discret afin de ne pas affecter ses relations déjà froides avec la Chine. En 1986, le pape Jean Paul II lavait organisé un grand rassemblement en Italie, avait réuni plus de 200 responsables confessionnels du monde entier pour un dialogue inter-religions à la demande du souverain pontife. Le Dalaï Lama avait rencontré déjà à cette occasion le pape Jean Paul II.

Le Dalaï Lama demande l'autonomie du Tibet, que la Chine occupe depuis 1951. Il dirige un gouvernement en exil à Dharamsala, en Inde, et 80.000 Tibétains avaient quitté leur pays dans son sillage en 1959.

Message du Conseil pontifical pour le Dialogue interreligieux qu'il a adressé aux bouddhistes du monde à l'occasion de la fête de Vesakh, la plus importante pour les bouddhistes. "Le Pape Benoît XVI - lit-on dans le message - a la conviction qu'il est nécessaire que le mot amour, si fréquemment utilisé et pourtant si souvent incompris, soit ramener à son vrai sens afin d'être une balise lumineuse pour la vie de tous les jours".
Les convictions de Benoît XVI à l'adresse des bouddhistes

Sources: Vatican - E.S.M.

Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 13.10.2006 - BENOÎT XVI

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