Le pape Benoît XVI a nommé comme secrétaire - « numéro deux » - de la congrégation romaine pour le Culte divin et la discipline des sacrements Mgr Patabendige Don , jusqu’ici nonce apostolique en Indonésie e au Timor Est.

La situation en Asie

L'Asie est un continent où vivent près des deux tiers de la population mondiale. Dans ce vaste continent, la communauté chrétienne est vraiment minuscule, puisqu'elle n'atteint pas 3 % de la population totale.

En Asie, l'Église n'est en situation majoritaire qu'aux Philippines et au Timor Oriental. Dans certains pays, la majorité religieuse est constituée par les musulmans, dans d'autres par les bouddhistes, et dans d'autres encore, comme l'Inde et le Népal, par les hindouistes. Dans les pays d'Asie orientale, nous avons de petites communautés catholiques qui vivent aux côtés des confucianistes, des taoïstes et des shintoïstes. Et puis, nous avons les nouvelles réalités de première évangélisation comme la Mongolie et les pays de l'Asie centrale comme le Kazakhstan, le Tadjikistan, le Turkménistan, l'Ouzbékistan et également l'Afghanistan.

Nous devons rendre grâce au Seigneur pour le don de la foi qui, dès l'époque des premiers missionnaires comme saint Thomas, a été apportée au prix de sacrifices héroïques par nombre de missionnaires connus ou inconnus, dans ce vaste continent, au cours d'une histoire de près de 2000 ans. Nombreux ont étés les martyrs pour la cause de l'Évangile. Dans cette longue histoire, nous trouvons de belles pages qui nous parlent non seulement du martyre, mais aussi de la contribution sociale et culturelle des missionnaires au progrès humain, culturel et éducatif de ce continent.

Aujourd'hui, l'Église est indigène dans sa quasi totalité, et elle est bien implantée dans nombre de pays, avec des structures adéquates. La Fédération des conférences épiscopales asiatiques (FABC) est bien organisée, avec différentes commissions chargées de l'évangélisation, la recherche théologique, l'éducation et la formation, les communications sociales, l'inculturation, Justice et Paix. Sont en cours différentes initiatives de la FABC pour le renouveau missionnaire, pastoral et social, telles que " Radio Veritas ", les séminaires d'étude BISA (Action sociale), BIMA (Action missionnaire), BISCOM (Communications sociales), BITA (Recherche théologique), etc..

Le programme des communautés ecclésiales de base (BCC) - que les évêques asiatiques ont choisi comme méthodologie pastorale en vue du renouveau de l'Église en Asie - est en pleine expansion. Il y a aussi en programme un congrès missionnaire asiatique, destiné à apporter un renouveau missionnaire dans l'Église en Asie.

L'accent sera mis sur la nécessité d'une animation missionnaire plus incisive de la communauté catholique du continent. Les Églises locales d'Asie deviendront missionnaires auprès de leurs frères et de leurs sœurs et trouveront le langage le plus approprié pour présenter Jésus, Sauveur du monde, à l'Asie, en particulier par une vie chrétienne qui soit un témoignage transparent de sainteté, ce qui est très important dans ce continent. Le continent asiatique préfère les témoins aux maîtres .