Avant de se rendre dans la basilique Ste Anne, le pape Benoît XVI a visité l'église paroissiale de saint Oswald, et récité une prière devant les fonts baptismaux, où lui-même avait été baptisé le 16 avril 1927. Avant de quitter l'église, il a signé dans le livre d'or de la paroisse.

Eglise Saint Oswald

En présence des religieux et séminaristes de Bavière

En 1989, le Cardinal Ratzinger avait présidé les cérémonies du 500 anniversaire des apparitions mariales d'Altötting.

A l'homélie, le Saint-Père s'est interrogé sur la vocation à servir Dieu, "sous les yeux de sainte Anne, chez laquelle grandit la vocation la plus grande de toute l'histoire du salut", celle de Marie.

Benoît XVI a demandé à Dieu de donner au monde des prêtres et des religieux, lors des vêpres mariales qu’il célébrait dans la soirée du 11 septembre dans la grande basilique Sainte-Anne d’Altötting. Il a par ailleurs appelé les prêtres bavarois, à qui il s’adressait, à être "à l’écoute" de Dieu, les mettant en garde contre un "activisme vide". Au terme de la cérémonie, le pape a fait don de son anneau cardinalice au sanctuaire.

"Le Seigneur a son projet pour chacun de nous, chacun est appelé par lui par son nom. Notre devoir est donc de devenir des personnes d’écoute, capables de percevoir son appel, courageuses et fidèles, pour le suivre", a affirmé Benoît XVI dans sa longue homélie en allemand. "Nous savons que le Seigneur cherche des ouvriers pour sa moisson", a poursuivi le pape, les épaules recouvertes d'une chape dorée. "La moisson de Dieu est abondante et attend des ouvriers: dans le Tiers-monde – en Amérique latine, en Afrique, en Asie – les gens attendent des messagers qui portent l’Evangile de la paix, le message de Dieu fait homme". "Mais aussi en Occident, chez nous en Allemagne, comme dans la vaste Russie, il est vrai que la moisson pourrait être grande", a ajouté le pape. Or ce sont les hommes prêts à devenir les moissonneurs du Seigneur qui font défaut".

"Mais il manque des hommes qui soient prêts à se faire ouvriers pour les moissons de Dieu", a-t-il alors regretté. "C'est aujourd’hui comme lorsque le Seigneur fut pris de compassion pour les foules qui lui semblaient comme des brebis sans pasteur – des personnes qui savaient probablement beaucoup de choses, mais n’étaient pas en mesure de voir comment bien orienter leur vie".

"Seigneur, regarde les tribulations de ce temps qui a besoin de messagers de l’Evangile, de témoins pour toi, de personnes qui indiquent la voie vers la ‘vie en abondance!", a alors lancé Benoît XVI. "Vois le monde et laisse-toi prendre aussi maintenant par la compassion !", a-t-il insisté. "Regarde le monde et envoie des ouvriers!". Benoît XVI a alors donné des indications aux prêtres pour réaliser pleinement leur ministère. Il faut "être avec lui et, comme envoyés, être en route vers les gens". Pour lui, ces deux choses "vont ensemble, et ensemble, constituent l’essence de la vocation spirituelle, de la prêtrise". "Seul celui qui est ‘avec Lui’ apprend à le connaître et peut vraiment l’annoncer", a-t-il soutenu.

"La pratique le confirme: là où les prêtres, à cause de grandes tâches, permettent que le temps passé avec le Seigneur se réduise toujours plus, perdent finalement, malgré leur activité peut-être héroïque, la force intérieure qui les soutient", a-t-il alors mis en garde, brandissant la menace d'un "activisme vide". Le pape a finalement donné des conseils aux prêtres pour "être avec Dieu", ceux de célébrer la messe quotidienne, de suivre la Liturgie des heures et d’adorer silencieusement le Saint-Sacrement.

S'adressant à Dieu, le Saint-Père s'est exclamé: "Vois le monde et envoie des ouvriers! Ainsi frappons-nous à la porte du Seigneur, qui lui en appelle à nos cours. Seigneur, me veux-tu? La tâche n'est-elle pas trop lourde pour moi? Ne suis-je pas trop petit pour elle? Ne crains pas, a dit l'ange à Marie, 'ne crains rien, je t'ai appelée par ton nom', dit-il par l'intermédiaire d'Isaïe à chacun de nous".

"Seul qui est avec lui et apprend à le connaître pourra vraiment l'annoncer", a poursuivi Benoît XVI. Qui est en compagnie de Dieu ne peut garder pour lui ce qu'il a trouvé mais doit le communiquer".

Puis il a dit que pour trouver la compagnie du Seigneur, le prêtre doit avant tout s'appliquer à la célébration quotidienne de la messe, "avec une participation intérieure de plus en plus profonde".

Une autre façon d'être avec Dieu est la "liturgie des heures récitée par des hommes en quête de dialogue avec lui, et la prière qui doit englober tous ceux qui n'en ont ni le temps ni l'idée".

Le Pape a enfin évoqué l'adoration eucharistique: Le Seigneur "est présent dans l'hostie consacrée, comme un trésor qui nous est toujours accessible. C'est dans l'adoration de sa présence que l'on apprend à le recevoir correctement. Aimons donc être en présence du Seigneur, avec qui nous pouvons parler de tout, auquel nous pouvons exposer nos joies, notre gratitude, nos déceptions, requêtes et espérances. Ainsi est-il possible de lui redire, 'Seigneur, envoie des ouvriers pour ta moisson', aide-nous à être de bons ouvriers dans ta vigne".

Benoît XVI s'est alors adressé à la Vierge, "qui a accompagné Jésus toute sa vie pour être en sa compagnie, et qui pour cela fut et demeure à la totale disposition des hommes".

"Pensons aussi à Anne, sa mère, et à l'importance des mères et des pères, à l'importance des grands parents et de la famille comme espace de vie et de prière, où l'on apprend à prier et où les vocations peuvent naître".

Le pape a conclu son homélie en parlant de la figure de saint frère Conrad (1818-1894), auprès de la tombe duquel il était allé prier avant les vêpres. Dans la chapelle qui abrite la tombe du saint, Benoît XVI avait offert au recteur du sanctuaire les habits liturgiques qu'il avait portés le matin même, lors de la messe.

Avant de quitter ce lieu rempli de souvenirs d'enfance, Benoît XVI a offert au sanctuaire l'anneau cardinalice qu'il avait reçu des mains de Paul VI en 1977. Il a chanté la prière du Salve Regina devant la statue de la Vierge noire, aux pieds de laquelle était posé l'anneau surmonté d'une améthyste, une pierre violette.

En sortant de la basilique, le pape a signé le livre d'or de la ville, il a posé un instant devant une immense toile le représentant et béni une plaque de la future place 'Papst Benedikt' de la ville d'Altötting. Il s'est enfin coiffé d'un chapeau, un panama qui venait de lui être offert et a déclenché le fou rire de ses voisins.

Après la journée passée au sanctuaire d’Altötting, le pape devait se rendre brièvement dans son village natal de Marktl-Am-Inn pour visiter l’église où il a été baptisé en 1927, avant de rejoindre Ratisbonne.

Sources: Vatican - VIS

Eucharistie sacrement de la miséricorde - 12.09.2006 - BENOÎT XVI

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