Homélie de Benoît XVI lors de la
Veillée pascale |
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Le 12 avril 2009 -
(E.S.M.)
- C'est dans l'entrée de la basilique Saint-Pierre que le pape
Benoît XVI a commencé la célébration de la veillée de la nuit de
Pâques, un rite ancien qui célèbre la résurrection du Christ. La
célébration a commencé par la bénédiction du feu et la
préparation du cierge pascal.
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Homélie de Benoît XVI lors de la
Veillée pascale
Le 12 avril 2009 - Eucharistie Sacrement de la Miséricorde
- C'est dans l'entrée de la basilique Saint-Pierre que le pape Benoît XVI a
commencé la célébration de la veillée de la nuit de Pâques, un rite ancien
qui célèbre la résurrection du Christ. La célébration a commencé par la
bénédiction du feu et la préparation du cierge pascal, sur lequel le pape
inscrit les chiffres de l'année en cours et l'alpha et l'oméga.
En tenant le cierge pascal, le pape Benoît XVI est ensuite entré dans la
basilique avec une procession de prêtres et de diacres. « Lumen Christi
», a psalmodié un diacre. L'assemblée de fidèles présents a ensuite allumé
les cierges, créant un effet d'une lumière qui symbolise la lumière du
Christ qui éclaire graduellement l'histoire des hommes.
Homélie du Pape Benoit XVI pour la Veillée Pascale
Chers Frères et Sœurs !
Dans son Évangile saint Marc nous raconte que les disciples, en descendant
du mont de la Transfiguration, discutaient entre eux, se demandant ce que
voulait dire « ressusciter d’entre les morts » (cf.
Mc 9,10). Peu avant, le Seigneur leur avait annoncé sa passion et
sa résurrection après trois jours. Pierre avait protesté à l’annonce de sa
mort. Mais maintenant, ils se demandaient comment pouvait être compris le
terme de « résurrection ». Est-ce que cela ne nous arrive pas à nous aussi ?
Noël, la naissance de l’Enfant divin, nous est en quelque sorte
compréhensible de manière immédiate. Nous pouvons aimer l’Enfant, nous
pouvons imaginer la nuit de Bethléem, la joie de Marie, la joie de saint
Joseph et des bergers ainsi que la jubilation des anges. Mais la
résurrection ? – qu’est-ce que c’est ? Cela n’entre pas dans le cadre de nos
expériences, et ainsi le message reste souvent, dans une certaine mesure,
incompris, il apparaît comme quelque chose du passé. L'Église essaie de nous
introduire à sa compréhension, en traduisant cet événement mystérieux par le
langage des symboles dans lesquels nous pouvons en quelque manière
contempler ce fait bouleversant. Dans la Veillée pascale, elle nous montre
la signification de ce jour essentiellement à travers trois symboles : la
lumière, l’eau et le cantique nouveau – l’alléluia.
Il y a tout d’abord la lumière. La création de Dieu – dont nous venons
d’entendre le récit biblique – commence par ces paroles : « Que la
lumière soit ! » (Gn 1, 3). Là où il y a la
lumière, la vie apparaît, le chaos peut se transformer en cosmos. Dans le
message biblique, la lumière est l’image la plus immédiate de Dieu : Il est
tout entier Clarté, Vie, Vérité, Lumière. Dans la Veillée pascale, l'Église
lit le récit de la création comme une prophétie. Dans la résurrection, ce
que ce texte décrit comme le début de toutes choses, s’accomplit d’une
manière plus sublime. Dieu dit à nouveau : « Que la lumière soit ! ».
La résurrection de Jésus est une irruption de lumière. La mort a été
vaincue, le sépulcre est grand ouvert. Le Ressuscité est lui-même la
Lumière, la Lumière du monde. Avec la résurrection, le jour de Dieu entre
dans les nuits de l’histoire. A partir de la résurrection, la lumière de
Dieu se répand dans le monde et dans l’histoire. Le jour se lève. Seule
cette Lumière – Jésus Christ – est la lumière véritable, bien plus que le
phénomène physique de lumière. Il est la Lumière pure : Dieu lui-même, qui
fait naître une nouvelle création au cœur de l’ancienne, transforme le chaos
en cosmos.
Efforçons-nous de comprendre cela un peu mieux encore. Pourquoi le Christ
est-il Lumière ? Dans l’Ancien Testament, la Torah était considérée comme la
lumière venant de Dieu pour le monde et pour les hommes. Dans la création
elle sépare la lumière des ténèbres, c’est-à-dire le bien du mal. Elle
indique à l’homme la voie juste pour qu’il puisse vivre véritablement. Elle
lui indique le bien, elle lui montre la vérité et elle le conduit vers
l’amour, qui est son contenu le plus profond. Elle est « une lampe» sur nos
pas et « une lumière » sur le chemin (cf. Ps 118, 105).
Les chrétiens d’ailleurs le savaient : la Torah est présente dans le Christ,
la Parole de Dieu est présente en Lui en tant que Personne. La Parole de
Dieu est la vraie Lumière dont l’homme a besoin. Cette Parole est présente
en Lui, dans le Fils. Le Psaume 18 compare la Torah au soleil qui, à son
lever, manifeste la gloire de Dieu de manière visible dans le monde entier.
Les chrétiens comprennent : oui, dans la résurrection le Fils de Dieu a
surgi comme Lumière sur le monde. Le Christ est la grande Lumière d’où
provient toute vie. Il nous fait reconnaître la gloire de Dieu d’un bout du
monde à l’autre. Il nous montre la route. Il est le jour de Dieu qui,
désormais, à mesure qu’il grandit, se répand sur toute la terre. Maintenant,
en vivant avec Lui et par Lui, nous pouvons vivre dans la lumière.
Dans la Veillée pascale, l'Église représente le mystère de lumière du Christ
par le signe du cierge pascal, dont la flamme est à la fois lumière et
chaleur. Le symbolisme de la lumière est lié à celui du feu : luminosité et
chaleur, luminosité et énergie de transformation contenue dans le feu –
vérité et amour vont ensemble. Le cierge pascal brûle et ainsi il se consume
: la croix et la résurrection sont inséparables. De la croix, de l’autodonation
du Fils, naît la lumière, advient la vraie luminosité du monde. C’est au
cierge pascal que tous nous allumons notre cierge, surtout celui des
nouveaux baptisés, pour lesquels le Sacrement fait descendre dans les
profondeurs de leur cœur la lumière du Christ. L'Église antique qualifiait
le Baptême de fotismos, sacrement de l’illumination, communication de la
lumière, et elle le reliait inséparablement à la résurrection du Christ.
Dans le Baptême, Dieu dit à celui qui va recevoir le sacrement : « Que la
lumière soit ! ». Celui-ci est alors introduit dans la lumière du Christ. Le
Christ sépare alors la lumière des ténèbres. En Lui nous pouvons reconnaître
ce qui est vrai et ce qui est faux, ce qui est luminosité et ce qui est
obscurité. Avec Lui, jaillit en nous la lumière de la vérité et nous
commençons à comprendre. Lorsqu’un jour Jésus vit venir à lui les foules qui
se rassemblaient pour l’écouter et qui attendaient de lui une orientation,
il en eut pitié, car ils étaient comme des brebis sans berger
(cf. Mc 6, 34). Au milieu des courants contraires de l’époque,
ils ne savaient pas vers qui aller. Combien sa compassion doit être grande
aussi pour notre temps devant tous les grands discours derrière lesquels se
cache en réalité un profond désarrois ! Où devons-nous aller ? Quelles sont
les valeurs sur lesquelles nous pouvons nous régler ? Les valeurs selon
lesquelles nous pouvons éduquer les jeunes, sans leur donner des règles qui
peut-être ne résisteront pas, ni exiger d’eux des choses qui peut-être ne
doivent pas leur être imposées ? Il est la Lumière. Le cierge du baptême est
le symbole de l’illumination qui nous est communiquée par le Sacrement.
C’est ainsi, qu’en cette heure, saint Paul nous parle d’une manière très
directe. Dans la Lettre aux Philippiens, il dit qu’au sein d’une génération
dévoyée et pervertie les chrétiens doivent briller comme des astres dans
l’univers (cf. Ph 2, 15). Prions le Seigneur
pour qu’au milieu de la confusion de ce temps, la petite flamme du cierge
qu’Il a allumée en nous, la lumière délicate de sa parole et de son amour,
ne s’éteigne pas en nous, mais qu’elle grandisse et devienne toujours plus
lumineuse. Afin que nous soyons, avec Lui, des fils du jour, des foyers de
lumière pour notre temps.
Le deuxième symbole de la Veillée pascale – de la nuit du Baptême – est
l’eau. Dans la Sainte Écriture, et donc également dans la structure
intérieure du sacrement du Baptême, elle apparaît avec deux sens opposés. Il
y a d’une part la mer qui est vue comme la puissance antagoniste de la vie
sur la terre, comme une menace permanente, à laquelle toutefois Dieu a
imposé une limite. Pour cette raison l’Apocalypse dit en parlant du
monde nouveau de Dieu qu’il n’y aura plus de mer (cf. 21,
1). C’est l’élément de la mort. Et il devient ainsi la
représentation symbolique de la mort de Jésus en croix : le Christ est
descendu dans la mer, dans les eaux de la mort comme Israël dans la Mer
Rouge. Relevé de la mort, Il nous donne la vie. Cela signifie que le Baptême
n’est pas seulement un bain, mais une nouvelle naissance : avec le Christ
nous descendons quasiment dans l’océan de la mort, pour remonter comme des
créatures nouvelles.
L’eau nous est présentée aussi d’une autre manière : comme la source fraîche
qui donne la vie, ou aussi comme le grand fleuve d’où provient la vie. Selon
la règle primitive de l’Église, le Baptême devait être administré avec de
l’eau de source vive. Sans eau, il n’y a pas de vie. L’importance que les
puits revêtent dans la Sainte Écriture est frappante. Ce sont des lieux où
jaillit la vie. Près du puits de Jacob, le Christ annonce à la Samaritaine
le puits nouveau, l’eau de la vraie vie. Il se manifeste à elle comme le
nouveau Jacob, le Jacob définitif, qui ouvre à l’humanité le puits qu’elle
attend : l’eau qui donne la vie qui ne s’épuise jamais
(cf. Jn 4, 5-15). Saint Jean nous raconte qu’un soldat avec une
lance perça le côté de Jésus et que, de son côté ouvert – de son cœur
transpercé –, sortit du sang et de l’eau (cf. Jn 19, 34).
L’Église primitive y a vu un symbole du Baptême et de l’Eucharistie qui
dérivent du cœur transpercé de Jésus. Dans la mort, Jésus est devenu
Lui-même la source. Au cours d’une vision, le prophète Ézéchiel avait vu le
nouveau Temple duquel jaillit une source qui devient un grand fleuve qui
donne la vie (cf. Ez 47, 1-12) – dans une terre
qui souffrait toujours de la soif et du manque d’eau, c’était là une grande
vision d’espérance. La chrétienté des débuts a compris : dans le Christ,
cette vision s’est réalisée. Il est le vrai et vivant Temple de Dieu. C’est
Lui la source d’eau vive. De lui jaillit le grand fleuve qui, dans le
Baptême, fait fructifier le monde et le renouvelle, le grand fleuve d’eau
vive, son Évangile qui rend la terre féconde. Dans un discours durant la
fête des Tentes, Jésus a cependant prophétisé une chose encore plus grande :
« celui qui croit en moi… des fleuves d’eau vive jailliront de son cœur
» (Jn 7, 38). Dans le Baptême, le Seigneur fait
de nous non seulement des personnes de lumière, mais aussi des sources d’où
jaillit l’eau vive. Nous connaissons tous de telles personnes, qui nous
laissent en quelque sorte rafraîchis et renouvelés ; des personnes qui sont
comme une source vive d’eau pure. Nous ne devons pas nécessairement penser à
des personnes remarquables comme Augustin, François d’Assise, Thérèse
d’Avila, Mère Teresa de Calcutta, etc., par lesquelles des fleuves d’eau
vive sont vraiment entrées dans l’histoire. Dieu merci, ces personnes qui
sont une source, nous les trouvons aussi continuellement dans notre vie
quotidienne. Certes, nous rencontrons aussi le contraire : des personnes
dont émane une atmosphère semblable à celle provenant d’un étang où l’eau
stagne ou qui est même empoisonnée. Demandons au Seigneur, qui nous a donné
la grâce du Baptême, de pouvoir être toujours des sources d’eau pure,
fraîche, jaillissant de la source de sa vérité et de son amour !
Le troisième grand symbole de la Veillée pascale est de nature toute
particulière ; il implique l’homme lui-même. C’est entonner le chant nouveau
– l’alléluia. Quand un homme fait l’expérience d’une grande joie, il ne peut
pas la garder pour lui. Il doit l’exprimer, la communiquer. Mais
qu’arrive-t-il lorsqu’une personne est touchée par la lumière de la
Résurrection et entre ainsi en contact avec la Vie même, avec la Vérité et
avec l’Amour ? Elle ne peut pas se contenter simplement d’en parler. Parler
ne suffit plus. Elle doit chanter. L’acte de chanter est mentionné pour la
première fois dans la Bible après le passage de la Mer Rouge. Israël s’est
libéré de l’esclavage. Il est sorti des profondeurs menaçantes de la mer. Il
est comme né de nouveau. Il vit et il est libre. La Bible décrit la réaction
du peuple face à ce grand événement du salut par la phrase : « Le peuple
mit sa foi dans le Seigneur et dans son serviteur Moïse » (Ex 14, 31).
Il s’ensuit la deuxième réaction qui, par une sorte de nécessité intérieure,
surgit de la première : « Alors Moïse et les fils d’Israël chantèrent ce
cantique au Seigneur… ». Durant la veillée pascale, chaque année, nous
qui sommes chrétiens, nous entonnons après la troisième lecture ce chant,
nous le chantons comme notre chant, parce que nous aussi, à travers la
puissance de Dieu, nous avons été tirés hors de l’eau, libérés et rendus à
la vraie vie.
En ce qui concerne l’histoire du chant de Moïse après la libération d’Israël
de l’Égypte et après la remontée de la Mer Rouge, on trouve un parallélisme
surprenant dans l’Apocalypse de saint Jean. Avant le début des sept derniers
fléaux imposés à la terre, au voyant apparaît quelque chose « comme une
mer transparente, et pleine de flammes ; et, debout au bord de cette mer
transparente, il y avait tous ceux qui ont remporté la victoire sur la Bête,
sur son image et le chiffre contenu dans les lettres de son nom. Ils
tiennent en main les harpes de Dieu, et ils chantent le cantique de Moïse,
le serviteur de Dieu, le cantique de l’Agneau… » (Ap
15, 2s). Cette image décrit la situation des disciples de Jésus
Christ à toutes les époques, la situation de l’Église dans l’histoire de ce
monde. Considérée humainement, elle est en elle-même contradictoire. D’un
côté, la communauté se trouve dans l’Exode, au milieu de la Mer Rouge. Dans
une mer qui, paradoxalement, est à la fois de glace et de feu. Et l’Église
ne doit-elle pas toujours marcher, pour ainsi dire, sur la mer, à travers le
froid et le feu ? Humainement parlant, elle devrait sombrer. Mais tandis
qu’elle marche encore au milieu de la Mer Rouge, elle chante – elle entonne
le chant de louange des justes : le chant de Moïse et de l’Agneau, dans
lequel s’accordent l’Ancienne et la Nouvelle Alliance. Alors qu’au fond elle
devrait sombrer, l’Église chante le chant d’action de grâce de ceux qui sont
sauvés. Elle marche sur les eaux de mort de l’histoire et toutefois elle est
déjà ressuscitée. En chantant, elle s’agrippe à la main du Seigneur, qui la
tient au-dessus des eaux. Et elle sait qu’ainsi elle est hissée hors de la
force de gravité de la mort et du mal – force à de laquelle il serait
impossible autrement d’échapper – qu’elle est élevée et attirée au sein de
la force de gravité de Dieu, de la vérité et de l’amour. Pour l’instant,
elle se trouve encore entre les deux champs de gravité. Mais depuis que le
Christ est ressuscité, la gravitation de l’amour est plus forte que celle de
la haine ; la force de gravité de la vie est plus forte que celle de la
mort. N’est-ce pas là réellement la situation de l’Église de tout temps ? On
a toujours l’impression qu’elle doit sombrer et, toujours, elle est déjà
sauvée. Saint Paul a décrit cette situation par ces mots : « On nous
croit mourants, et nous sommes bien vivants » ( 2 Co
6, 9). La main salvatrice du Seigneur nous soutient, et ainsi
nous pouvons chanter dès à présent le chant de ceux qui sont sauvés, le
chant nouveau de ceux qui sont ressuscités : alléluia ! Amen.
Texte original du
l'homélie du Saint Père
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Sources : www.vatican.va
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E.S.M.
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Eucharistie sacrement de la miséricorde -
(E.S.M.) 12.04.09 -
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