Cité du Vatican, le 11 février 2008  - (E.S.M.) - Samedi matin, dans la Salle Clémentine, le Saint Père Benoît XVI a reçu en Audience, les participants à l'Assemblée Nationale de la Fédération Italienne des Exercices Spirituels et leur adressé le discours suivant :

Le pape Benoît XVI

Benoît XVI rappelle que les Exercices spirituels sont une expérience de l'esprit

Audience aux participants à l'Assemblée nationale de la Fédération italienne des exercices spirituels

Samedi matin, dans la Salle Clémentine, le Saint Père Benoît XVI a reçu en Audience, les participants à l'Assemblée Nationale de la Fédération Italienne des Exercices Spirituels et leur adressé le discours suivant :

Texte intégral du discours du Saint-Père

Monsieur le Cardinal,
Vénérés Frères dans l'épiscopat et dans le sacerdoce,
Chers frères et sœurs !

Je suis heureux de vous rencontrer au terme de l'Assemblée nationale de la Fédération Italienne des Exercices Spirituels (FIES). Je salue le Président, le Cardinal Salvatore De Giorgi et je le remercie pour les aimables paroles avec lesquelles il s'est fait l'interprète de vos sentiments. Je salue les Évêques délégués des Conférences Episcopales régionales, les membres de la Présidence et du Conseil National, les Délégués régionaux et diocésains, les Directeurs de certaines Maisons d'Exercices Spirituels et le groupe d'animateurs d'Exercices pour jeunes. Vous avez extrait le thème de votre Assemblée, « Pour une spiritualité chrétienne authentiquement eucharistique », de mon invitation adressée à tous les pasteurs de l'Église dans la conclusion de l'Exhortation apostolique post-synodale "Sacramentum Caritatis" (cfr n. 94), qui a été au centre des différentes relations et des groupes d'étude. Ce choix thématique manifeste combien vous avez à cœur d'accueillir, en esprit de foi, le Magistère du Pape, pour le compléter dans les initiatives d'étude et le traduire correctement dans la pratique pastorale. Pour la même raison, vous avez tenu présentes dans vos travaux, les deux Encycliques "Deus Caritas est" et "Spe Salvi".

Le Statut de FIES affirme clairement qu'elle a comme but « de faire connaître et promouvoir de toutes les façons possibles et dans le respect de la réglementation canonique, les Exercices Spirituels, entendus comme une expérience forte de Dieu dans un climat d'écoute de la Parole de Dieu en concordance avec un dialogue et un don toujours plus total au Christ et à l'Église » (art. 2). Pour cela, poursuit Benoît XVI, « il réunit avec une libre adhésion ceux qui, en Italie, s'occupent d'Exercices Spirituels dans le contexte de la pastorale des temps de l'Esprit » (ibid.). Votre Fédération entend donc développer la spiritualité comme le fondement et l'âme de toute la pastorale. Elle est née et a grandi en s'inspirant des exhortations sur la nécessité de la prière et sur la primauté de la vie spirituelle, offertes par mes vénérés Prédécesseurs, les Serviteurs de Dieu Paul VI, Jean-Paul ler et Jean-Paul II. En suivant leurs traces, moi-même, dans l'Encyclique "Deus Caritas est", j'ai voulu « réaffirmer l'importance de la prière face à l'activisme et au sécularisme pressant de nombreux chrétiens engagés dans le travail caritatif » (n. 37), et dans  "Spe Salvi", j'ai placé la prière à la première place parmi « les lieux d'apprentissage et d'exercice de l'espérance » (nn. 32-34). L'insistance sur la nécessité de la prière est en effet toujours actuelle et urgente.

En Italie, pendant que se développent et se répandent providentiellement de multiples initiatives de spiritualité surtout parmi les jeunes, le nombre qui participe à de vrais cours d'Exercices Spirituels, et ceci se vérifie aussi parmi les prêtres et les membres des Instituts de Vie Consacrée, semble par contre décroître. Il vaut par conséquent la peine de rappeler que les « Exercices » sont une expérience de l'esprit avec des caractéristiques et des spécificités, bien reprises dans votre définition, qu'il me plaît de rappeler : « Une forte expérience de Dieu, suscitée par l'écoute de sa Parole, comprise et accueillie dans son vécu personnel, sous l'action de l'Esprit Saint, qui, dans un climat de silence, de prière et par la médiation d'un guide spirituel, offre la capacité d'un discernement avec une purification du cœur, une conversion de la vie, à la suite du Christ, pour l'accomplissement de sa mission dans l'Église et dans le monde ». À côté, d'autres tout aussi louables formes de retraite spirituelle, existent, caractérisées par un climat de silence complet et profond qui favorise la rencontre personnelle et communautaire avec Dieu et la contemplation du visage du Christ. Sur cette exigence, que mes Prédécesseurs et moi-même avons plusieurs fois rappelée, on n'insistera jamais suffisamment.

A une époque où l'influence de la sécularisation est toujours plus forte et, d'autre part, un besoin précis de rencontrer Dieu se fait entendre, la possibilité d'offrir des espaces d'écoute intense de sa Parole dans le silence et dans la prière, ne diminue pas. Des lieux privilégiés pour une telle expérience spirituelle sont les maisons d'Exercices Spirituels, qui sont, à cet effet, soutenues matériellement et ont le personnel adéquat. J'encourage les pasteurs des diverses communautés à se préoccuper de ce qu'ils ne manquent pas de Maisons d'Exercices responsables et d'opérateurs bien formés, des guides, des animateurs et animatrices disponibles et des prêtres, dotés de ces qualités doctrinales et spirituelles qui en fassent de vrais maîtres d'esprit, experts et passionnés de la Parole de Dieu et fidèles au Magistère de l'Église. Un bon cours d'Exercices Spirituels contribue à renouveler à celui qui y participe, la joie et le goût de la Liturgie, en particulier de la célébration digne des Heures et surtout de l'Eucharistie ; il aide à redécouvrir l'importance du Sacrement de la Pénitence, l'approche du chemin de conversion et le don de la réconciliation, comme aussi la valeur et en particulier de l'Adoration eucharistique. Pendant les Exercices, il est possible de retrouver un sens plein et authentique du saint Rosaire et la pieuse pratique du Chemin de croix.

Chers frères et sœurs, conclut Benoît XVI, je vous remercie pour le service précieux que vous rendez à l'Église et pour votre engagement pour qu'en Italie le « réseau » des Exercices Spirituels soit toujours plus qualifié. D'un mon côté, je vous assure d'un souvenir au Seigneur tandis qu'en invoquant l'intercession de Marie Très sainte, je vous accorde à vous tous et à vos collaborateurs ma Bénédiction Apostolique.

Texte original du discours du Saint Père ►Italien
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Sources:  www.vatican.va - E.S.M.

© Copyright 2007 du texte original- Libreria Editrice Vatican

Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 11.02.2008 - BENOÎT XVI