L’avion, avec à son bord des membres de la "suite papale" (composée de cardinaux, d’évêques et de proches collaborateurs) et de 70 journalistes, est arrivé à 15h30, après avoir survolé l’Italie puis l’Autriche avant d’arriver au-dessus de l’Allemagne. Traditionnellement, le pape envoie un télégramme aux chefs d'état des pays survolés.

A sa descente d'avion, Benoît XVI a été accueilli avec les honneurs militaires par le président fédéral Horst Köhler et son épouse, la chancelière Angela Merkel, le ministre président du land de la Bavière, Edmund Stoiber, et son épouse.

Après une salutation aux autorités civiles et religieuses, dont le cardinal archevêque de Munich-Freising Friedrich Wetter et le président de la Conférence épiscopale allemande, le cardinal Karl Lehmann, le souverain pontife et Horst Köhler se sont dirigés vers le podium où ils prononceront chacun leur discours.

A 16h15, au terme de la cérémonie, Benoît XVI rejoindra le séminaire Georgianum de Munich à bord d’une voiture couverte, à 33 km de là. Il montera ensuite à bord d’une voiture panoramique pour rejoindre la "Marienplatz" (la place de Marie), au coeur de la ville.

Plusieurs centaines de milliers de personnes sont rassemblées sur la Marienplatz où Benoît XVI est attendu.

Des fleurs blanches et jaunes - les couleurs du Vatican - décorent le centre de la célèbre place où se célèbrent traditionnellement toutes les fêtes, à commencer par les victoires à répétition du club de football vedette, le FC Bayern.

Ces fleurs dessinent en particulier les formes des armoiries du Saint-Siège et de la Bavière. Un siège de bois orné de velours est déjà installé au pied de la statue, attendant le pape. Dans les rues, des scouts donnaient samedi matin des informations aux premiers fidèles allemands et autrichiens arrivés sur les lieux.

Au cours de la matinée, la police a repoussé les barrières de sécurité aux limites de la place, pour effectuer un dernier contrôle dans les magasins qui la bordent. Les barrières devaient être ensuite ramenées à proximité de la colonne de la Vierge, pour permettre aux fidèles d'approcher le pape, qui prononcera de cet endroit une prière et un discours.

Aucune voiture mais aussi aucun vélo n'étaient autorisés à pénétrer dans le centre-ville, durant toute la journée jusqu'à 21 heures (19H00 GMT).

Selon un policier interrogé par l'AFP, quelque 5.000 policiers ont été déployés, dont 500 à 600 sur la seule Marienplatz.

La venue du pape intervient six semaines après un double attentat manqué dans des trains régionaux, dans l'ouest de l'Allemagne, fomenté par de présumés terroristes libanais qui auraient ainsi voulu protester contre la publication des caricatures de Mahomet dans la presse occidentale.

Même si la police n'a fait état d'aucune menace spécifique durant cette visite, les autorités allemandes sont sur leurs gardes.

Sources: La Croix

Eucharistie sacrement de la miséricorde 09.09.2006 - BENOÎT XVI - Breves

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