CITÉ DU VATICAN, le 07 octobre 2008 - (E.S.M.) - Lors de cette Première Congrégation générale les salutations de S. Exc. Mgr Nikola ETEROVI, Secrétaire Général du Synode des Évêques.

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Synode des Évêques : Introduction de Mgr Nicola Eterovic

Première Congrégation Générale - lundi 6 octobre, matin

Le 07 octobre 2008 -  Eucharistie Sacrement de la Miséricorde - Lors de cette Première Congrégation générale les salutations de S. Exc. Mgr Nikola ETEROVIC, Secrétaire Général du Synode des Évêques.

Saint-Père,
Éminentissimes et Excellentissimes Pères synodaux,
Frères et Soeurs,

Je remercie la Divine Providence pour le privilège qui m'a été concédé de m'adresser à vous en qualité de Secrétaire Général au début d'une nouvelle Assemblée Générale Ordinaire du Synode des Évêques. Je souhaite à tous la bienvenue avec les mêmes paroles que saint Paul Apôtre a adressées, il y a près de 1950 ans - aux alentours de l'an 58 - aux chrétiens de cette ville : "à tous les bien-aimés de Dieu qui sont à Rome, aux saints par vocation, à vous grâce et paix de par Dieu notre Père et le Seigneur Jésus Christ" (Rm 1, 7). Le salut de l'Apôtre des Nations, ô combien significatif, semble approprié pour différentes raisons.

Arrivés de tous les coins du monde, vous, les Pères synodaux, avez rejoint Rome, centre visible de l'Église Catholique, siège de l'Évêque de Rome qui préside dans la charité la sainte Église de Dieu. Au nom de tous, j'adresse un salut tout particulier à Sa Sainteté Benoît XVI, le 264e successeur de saint Pierre Apôtre en son siège de Rome. Nous sommes reconnaissants pour la convocation en sa cité qui est aussi celle de chacun de nous, en ce que tous les catholiques, ou mieux, tous les chrétiens ont un rapport unique avec Rome qui conserve jalousement le souvenir des saints Apôtres Pierre et Paul. Ils ont consacré par leur sang l'arrivée de la Bonne Nouvelle à Rome, centre de l'empire romain, devenue centre de l'Église Catholique.

Par ailleurs, la personne de saint Paul et son message accompagneront d'une manière particulière les travaux synodaux qui se dérouleront au cours de l' Année Saint Paul que le Saint-Père Benoît XVI a, sur inspiration du Saint Esprit, proclamée le 29 juin dernier, à l'occasion du deuxième millénaire de sa naissance.

La parole de l'Apôtre de Tarse rappelle, en outre, que nous sommes tous aimés de Dieu et que, par le baptême, nous avons reçu la vocation à la sainteté. C'est le fondement du sacerdoce commun sur lequel reposent les ministères et les charismes au sein de l'Église. Notre activité au cours des prochaines semaines, dans l'écoute, dans la méditation, dans la célébration et dans la diffusion de la Parole de Dieu, devrait, elle aussi, nous aider à progresser dans la sainteté, un chemin difficile et exigeant mais en même temps joyeux et exaltant. Pour parvenir à ce but élevé, nous nous remettons à la bienveillance de Dieu le Père, à la grâce de l'Esprit Saint, don que le Seigneur Jésus ressuscité dispense continuellement et sans mesure (cf. Jn 3, 34).

C'est avec de tels sentiments, et avec joie que je salue les 253 Pères synodaux qui sont arrivés des cinq continents, respectivement 51 d'Afrique, 62 d'Amérique, 41 d'Asie, 90 d'Europe et 9 d'Océanie. Les Pères synodaux prennent part à l'Assemblée Générale Ordinaire à différents titres: 173 ont été élus, 38 participent ex officio, 32 ont été nommés par le Saint-Père et 10 ont été élus par l'Union des Supérieurs Généraux. Parmi eux, se trouvent 8 Patriarches, 52 Cardinaux [1], 2 Archevêques Majeurs, 79 Archevêques, 130 Évêques. En ce qui concerne les fonctions qu'ils remplissent, 10 sont Chefs des Églises Orientales sui iuris, 30 Présidents des Conférences épiscopales, 24 Chefs des Dicastères de la Curie Romaine, 185 Évêques Ordinaires, 17 Évêques Auxiliaires.

J'adresse un salut particulier aux Délégués fraternels, représentants de 10 Églises et communautés ecclésiales, qui, avec les catholiques, partagent l'amour et la vénération pour l'Écriture Sainte. Outre le sacrement du baptême, c'est la Bible qui unit le plus fortement tous ceux qui croient dans le mystère du Dieu Un et Trine, Père, Fils et Saint Esprit. J'adresse une cordiale bienvenue également à un certain nombre d'invités spéciaux qui ont répondu à l'invitation du Saint-Père Benoît XVI et qui, avec joie, prendront part aux travaux synodaux.

Je salue ensuite les 41 Experts et les 37 Auditeurs, hommes et femmes, qui ont été choisis parmi tant de spécialistes et de personnes qui aiment la Parole de Dieu afin d'assister les Pères synodaux et d'enrichir leurs réflexions de leur expérience personnelle et de celle de leurs communautés respectives sur l'importance vitale de la Parole de Dieu, toujours vivante et efficace (cf. He 4, 12).

J'adresse aussi mes salutations aux attachés de presse, aux assistants, aux traducteurs, au personnel technique et en particulier aux collaborateurs de la Secrétairerie Générale du Synode des Évêques. Sans leur contribution généreuse et efficace, il n'aurait pas été possible de bien organiser la présente Assise synodale.

Pour tous, je formule, avec un cordial salut, le voeu que la participation à la XIIème Assemblée Générale Ordinaire du Synode des Évêques puisse favoriser une meilleure connaissance de la Parole de Dieu afin que chacun puisse se redécouvrir aimé par Dieu et progresser, avec un enthousiasme renouvelé, sur le chemin de la sainteté, pour le bien de l'Église et du monde entier.

► Synode des Évêques : Salutations du président délégué au pape Benoît XVI