ROME, le 07 février 2007 - (E.S.M.) - Benoît XVI a consacré la catéchèse de l'audience générale de ce matin aux époux romains Priscille et Aquila, collaborateurs de Paul à Corinthe.

Le pape Benoît XVI bénit un enfant - Audience du 07.02.2007

Le pape Benoît XVI présente Priscilla et Aquila, compagnons de l'apôtre Paul

L'Eglise naît dans les foyers chrétiens

Benoît XVI a consacré la catéchèse de l'audience générale aux époux romains Priscilla et Aquila, collaborateurs de Paul à Corinthe.

Avant la catéchèse du saint Père a été faite la lecture des Actes des Apôtres (18,1-4).

Après cela, Paul partit d'Athènes, et se rendit à Corinthe. Il y trouva un Juif nommé Aquilas, originaire du Pont, récemment arrivé d'Italie avec sa femme Priscille, parce que Claude avait ordonné à tous les Juifs de sortir de Rome. Il se lia avec eux ; et, comme il avait le même métier, il demeura chez eux et y travailla : ils étaient faiseurs de tentes. Paul discourait dans la synagogue chaque sabbat, et il persuadait des Juifs et des Grecs.

Synthèse de la catéchèse du pape Benoît XVI

Elle et son mari Aquila furent chassés de Rome sous l'empereur Claude, à la suite de troubles attribués aux chrétiens. "Il gagnèrent Corinthe vers l'an 50 et y rencontrèrent Paul qui était comme eux drapier".

Puis le Saint-Père a dit que Priscilla fut une personne responsable et engagée, "très active dans le christianisme romain. Priscille et Aquila jouèrent un rôle fondamental dans l'Eglise de Rome. Ils accueillirent à leur domicile des réunions eucharistiques que les Grecs appelaient Ecclesia. Dans la maison de Priscille se réunissait l'Eglise primitive qui célébrait le Christ. Ainsi l'Eglise prit-elle naissance dans les foyers des croyants".

Rappelant que jusqu'au III siècle les chrétiens ne disposaient pas de véritables lieux de culte, le Pape a expliqué que pendant les deux premiers siècles des maisons privées faisaient office d'églises. "C'est grâce à la foi et à l'élan apostolique de tels témoins -a ajouté Benoît XVI- que le christianisme nous est parvenu jusqu'à nous, et il n'a pas seulement grandi grâce aux apôtres qui annonçaient l'Evangile mais s'est enraciné dans le peuple grâce à l'action de tant de familles qui offrirent l'humus sur lequel a poussé la foi".

"L'histoire de ce couple montre -a précisé Benoît XVI- l'importance des époux chrétiens au sein de l'Eglise. Comme au début du christianisme aujourd'hui et à jamais le foyer sera une petite Eglise domestique".

"Ce n'est pas par hasard si dans l'Epître aux Ephésiens l'Apôtre fait un parallèle entre mariage et lien sponsal Christ Eglise. On peut en conclure que Paul influença la perception de l'Eglise sur la famille, entendue comme étant indirectement famille de Dieu".

Rendons`donc hommage a Priscilla et Aquila, précisé le Saint-Père, qui "apparaissent comme des modèles d'une vie conjugale mise au service de la communauté chrétienne. Voyons en eux un modèle d'Eglise, famille de Dieu pour chaque temps".

Synthèse de la catéchèse lue en français par le pape Benoît XVI

Chers Frères et Sœurs,

Portons aujourd’hui notre regard sur le couple formé par Priscilla et Aquila, auxquels saint Paul, dans l’épître aux Romains, rend un hommage appuyé, affirmant qu’ils ont risqué leur tête pour lui sauver la vie et que toute l’Église du monde païen est redevable de leur action.

D’origine juive, ils furent chassés de Rome par les mesures anti-chrétiennes de l’empereur Claude et ils se fixèrent à Corinthe où ils accueillirent saint Paul dans leur maison. Installés ensuite à Éphèse, ils continuèrent de servir l’annonce de l’Évangile : ils complétèrent la formation chrétienne d’Apollos. Ils avaient également l’habitude d’accueillir dans leur maison la communauté des fidèles, l’Église, l’Ekklesía, à savoir la convocation sainte, pour écouter la Parole de Dieu et célébrer l’Eucharistie comme d’autres le firent ailleurs.

L’œuvre réalisée par Priscilla et Aquila, qui sont reconnus par saint Paul comme des précieux collaborateurs de son apostolat, manifeste que l’action des époux chrétiens est importante. Soutenu par la même foi et par une forte spiritualité, le couple est appelé à prendre sa part de responsabilité à l’égard du Corps mystique du Christ. De même, toute famille est invitée à être une petite Église et la relation conjugale est à entendre en relation avec la communion sponsale qui relie le Christ et l’Église.

Je salue cordialement les pèlerins de langue française, en particulier les jeunes et le groupe de pèlerins corses de la paroisse de Porto-Vecchio. Je vous invite tous à faire de vos familles des petites Églises, où le Christ est honoré et où chacun puise la force d’être témoin de l’Évangile.

Texte intégral de la catéchèse du pape Benoît XVI: Benoît XVI : la formation de l'Eglise à partir des familles chrétiennes

Sources: VIS - www.vatican.va - E.S.M.

Eucharistie, sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 07.02.2007 - BENOÎT XVI