Benoît XVI prie pour les intentions les plus urgentes de son ministère

La prière du Rosaire ''n'est pas une pratique reléguée au passé, une prière d'un autre temps, à se rappeler avec nostalgie''. Ce sont les paroles que le pape Benoît XVI a prononcées, en saluant les fidèles rassemblés à Sainte Marie Majeure pour le premier samedi du mois de Mai, et a également voulu exprimer de la gratitude particulièrement aux jeunes, grâce auxquels le rosaire ''vit aujourd'hui un nouveau printemps, en devenant un signe éloquent de l'Amour que les jeunes nourrissent pour Jésus et Marie''.

''Cette prière - a rappelé le Pape - aide à porter le Christ au centre, comme le faisait la Vierge qui méditait intérieurement ce que faisait et disait son Fils. Avec Marie, on oriente son cœur vers le mystère de Jésus et ceci nous aide à purifier notre vie de tant de forces négatives. Le rosaire, en effet, prié de manière authentique, donne paix et consolation. Dans les esprits - a ajouté le Saint-Père - la belle tradition que j'ai vécue dans mon enfance, en évoquant les doux souvenirs des rendez-vous vespéraux des soirs de Mai en paroisse, ou dans les cours des maisons, est revécue ce soir.

Remercions Dieu qui nous a concédé de vivre aujourd'hui ce beau moment, devant l'icône « Maria Salus Populi Romani » (le Salut du Peuple Romain), qui est très vénérée à Rome. Unis dans la prière avec Marie - a dit le pape - invoquons La pour ''les intentions les plus urgentes de mon ministère : les nécessités de l'Église, les grands problèmes du monde, la paix, le dialogue entre les cultures, l'unité des chrétiens et - ajouté Benoît XVI -, en pensant à Rome et à l'Italie, le développement solidaire de ce pays bien aimé''.

La tradition fait remonter l'icône vénérée à Sainte Marie Majeure au temps des Apôtres. Elle aurait été peinte par l'évangéliste Luc en copiant une image achéropite (c'est-à-dire non peinte de main d'homme) qu'on trouvait à Lidda, en Palestine, où la Vierge avait voulu précéder de cette façon Pierre et Jacques et où fut érigée une Église consacrée à la Mère de Dieu. Transférée à Constantinople, l'icône attribuée à Saint Luc fut ensuite envoyée à Rome par le Patriarche Germain, qui la mit ainsi en sûreté de la fureur iconoclaste. Le Pape Grégoire le grand, averti par un rêve, l'accueillit avec le clergé, en prière, sur le bord du Tibre. Au XVIe siècle, le miracle le plus grand attribué à cette image se produisit : Rome était envahie par la peste et le pape, Saint Pie V, porta en procession l'icône jusqu'à Saint Pierre. Avant d'arriver à la Basilique, il y eut un grand prodige : tout le peuple vit distinctement l'Archange Michel sur le "Mole Adriana", en train de remettre dans l'étui sa double épée. Le pape comprit que la peste serait vite finie, comme de fait cela arriva peu de temps après, et le "Mole Adriana" s'appelle depuis lors Château Saint Ange. L'icône a été copiée par de nombreux artistes de la Renaissance, et elle est aussi la plus ancienne reproduction de la Vierge connue en Chine, où elle fut apportée par les Jésuites.

L'icône ''Maria Salus Populi Romani'' est en outre connue en Russie, où elle a été peinte par Théophane le Grec dans l'Église de la Transfiguration à Novgorod, à la fin du XVIe siècle. En Éthiopie aussi, il existait des milliers de copies exactes de l'icône de Rome, qui devint l'icône canonique de ce Pays. L'icône vénérée à Sainte Marie Majeure était présente à Tor Vergata en août 2000 à l’occasion de la Journée Mondiale de la jeunesse et à cette occasion, le pape Jean-Paul II a voulu la confier aux jeunes avec la Croix des JMJ ''pour que reste toujours visiblement évident que Marie est la très puissante Mère qui mène au Christ ''.

Texte intégral du discours du Saint Père Benoît XVI ► Benoît XVI guide la récitation du chapelet au début du mois de Marie

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Sources : www.vatican.va - E.S.M.

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Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 04.05.2008 - T/Benoît XVI

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